第三方物流，英文表达为Third-Party Logistics，简称3PL或TPL，是相对于“第一方”发货者和“第二方”收货人而言的。第三方物流既不属于第一方，也不属于第二方，而是通过与第一方和第二方的合作来提供其专业化的物流服务。第三方物流一般不拥有商品，不参与商品的买卖，只是在物流渠道中．由专业物流企业以合同的形式在一定期限内向用户提供系列化、个性化、信息化的全部或部分物流代理服务。从这个意义上有人称第三方物流为“合同物流(Contract Logistics)”或“外包物流(OutsourcingLogistics)”。受经济全球化、市场竞争以及国外许多知名公司利用第三方物流成功开拓发展的影响，目前第三方物流业的发展正成为我国物流界普遍关注的一个焦点。