1894年爆发的中日甲午战争是近代东亚国际关系史上的一个转折点。美国政府在甲午战争中始终声称奉行“中立”政策，实际上却发挥了其他列强不曾起到的作用。战前，美国驻朝鲜、中国和日本的外交官对于因中日两国出兵朝鲜所引发的紧张局面从一开始就予以了密切关注，而美国政府的态度则比较微妙：一方面不愿意看到日本因朝鲜问题挑起战争，致使东亚局面复杂化，另一方面，美国政府又拒绝朝鲜和清政府的调停请求，听任日本发动战争。中日开战后，美国受中日两国的委托，代为保护中日两国在对方国家的侨民，但是，美国外交官在保护在华日本人中却常常逸出国际法合理范围，对日本在中国的间谍也试图保护，这就暴露了他们袒护日本的立场。战争后期，作为中日两国的调停者，一方面，美国政府以保持中立为由，拒绝与欧洲国家联合调停，为日本继续发动战争减轻国际压力。另一方面又单方面劝说清政府接受日本的各项侵略要求，帮助日本实现发动战争的目的。美国在甲午战争中偏袒日本的原因主要有以下几个原因：第一，美国希望通过日本之手彻底废除中国与朝鲜的宗藩关系，第二，希望通过日本之手进一步打开中国的大门，第三，美国在甲午战争中倒向日本一边也是此前美国东亚政策的继续和体现，利用日本以削弱英国、俄国等列强在东亚的影响力。最后，美国政府倒向日本一边也受到国内舆论和偏见的影响。
（摘自《历史研究》2011年第2期
作者 崔志海）