自晚清开始，中国陷入了外忧内患的艰难处境，一大批仁人志士走上了自强图存的道路。在这种背景下，涌现出了很多大人物，不仅左右了当时的政局、商界，也建立了延续百年的家族，对百年来的中国发挥了不可磨灭的重要作用。
这些家族不仅仅因富而贵，而且重视精神财富的积累，注重对后代言传身教，因此，在一百多年来的风云变幻中，这些家族虽历经坎坷，甚至一度衰落，但仍然凭借祖辈遗留下来的不屈精神，重新崛起，成就了一个个百年家族的辉煌。
回顾这些家族的历史，我们可以看到一百多年来中国的历史变迁，也可以学习先辈们自强不息的奋斗精神。
不忘历史，方能继往开来。
从2011年第11期开始，《旧闻新知》独家连载《百年家族》，为读者展示中国近代史上的传奇人物和传奇家族。
李氏家族是从李鸿章开始真正崛起的。梁启超曾说：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”
李鸿章的一举一动，都影响着清朝的方方面面，也影响着李家的荣辱浮沉。因为他，第三代、第四代李氏子弟中加官进爵者有之，富可敌国者有之，声色犬马者亦有之。因为他，第五代、第六代等李家族人，悔生此家者有之，挨批被斗者有之，自怨自艾者有之，奋然拼搏者亦有之。
但无论哪一代，都有如李鸿章般杰出的人脱颖而出，取得做人的成就。李氏家族自然不是李鸿章一个人的家族，每代人、每一位成员，都有着自己的自豪与辉煌、无奈与曲折。正是他们全部，才使得李氏家族这棵大树根深蒂固，枝繁叶茂，生生不息。
如今的李氏家族，已经受了200年风风雨雨的洗刷，繁衍了八代。按照李家族谱，从李鸿章的父亲李文安开始，辈分分别是“文、章、经、国；家、道、永、昌”。现在的李氏后裔以道、永、昌辈居多，遍布海内外，行业也是涉及多种领域。