一个笑话说，一个赌徒从家里拿了1000元去赌博，几小时后，他回来了。他妻子忙问：“那张大票子‘生孩子’了没有？”赌徒从衣袋里掏出两张10元的钞票，哭丧着脸说：“生了，生了。不幸的是，它们的‘母亲’去世了。”
一般来说，赌博被看成“零和博弈”。所谓“零和博弈”，是指参与博弈的各方，在严酷竞争下，一方的收益必然意味着另一方的损失，博弈各方的收益和损失相加总和永远为“零”,总金钱数不会增加，永远不会创造新的财富。其实，这种说法是对赌博的误解。
的确，从结果上看，双方输赢相等，金钱只是发生了转移，但是，这并不是说赌博在整个过程中都不产生财富，它的财富产生在最终结果之前。
赌博产生的财富就是“机会”。赌博的参与者购买的是赢钱的机会，同时也为别人提供赢钱的机会。在这个过程中，双方都得到了满足，这种满足就是一种财富。上文的笑话说的就是钱生钱的机会。
广东一带很多人流行春节时去澳门小赌试试运气。就算是小输，他们也高高兴兴。这说明，这个过程的确给了他们享受。这和看一场电影、听一场音乐会，并没有太大的区别。当然，对很多输家来说，结果是不令人愉快的，但这和其他所有冒风险的投资一样，虽然结果不如意，但最初的那个机会还是值得投入的。
赌博中非常强调“信用”。对真诚热爱赌博的人来说，如果他赌输了，他不会反悔，因为反悔就意味着没有人和他赌下一次。很多赌徒在赌场外人品一般，但在赌场内反倒非常守信。他们常常把赌品看得高过人品。古龙的《绝代双骄》中，就描绘了一个极端守信的赌徒轩辕三光。对轩辕三光来说，输赢不重要，只要能赌就令人高兴。
赌博是很多人的需要，满足这一需要和满足其他行业的需要一样，要有专业的企业家。赌博界的专业企业家就是组织赌局的人。哪怕是小范围的打麻将，也会有比较活跃的组织者，只是大家没有把他们当企业家看罢了。
组织成千上万的人参与的赌局，比如香港的赛马，对专业技能的要求不下于任何精英行业。赌博企业家必须不断迎合顾客需求，并且让千万顾客相信他们的诚信。比起股市中种种黑幕来说，赌博企业家为诚信所付出的代价是令人钦佩的。当然，具有这种专业技能的人收入也就非常的高。
既然赌博行业可以赚大钱，它也就引了政府的关注。很多政府垄断赌博，他们的理由是，赌博不好，但又有很多人需要，因此，最好把它交给政府控制，才能避免它的恶果。这种冠冕堂皇的理由背后是利益。垄断赌博之后，政府就可以自己为赌博业开价。
但是经济规律总是到处发挥它的威力。香港的六合彩在内地处于地下状态，是政府所严禁的。但是重重打击下的地下六合彩的发展却让官办的体育彩票、福利彩票羡慕不已。为什么？因为它给顾客的回报率比官办彩票要高得多。买六合彩的人往往不是精英阶层，但他们对利益的计算却非常精明，不是官办彩票可以轻易蒙骗的。
我浮光掠影地近距离观察过地下福利彩票的运营。广州的一家小商店，以卖货为辅，卖六合彩为主。开彩前，老顾客们只需打电话告知自己要买哪些号，店主用纸笔记下来。购彩完成之后，在卖彩票的店主之间，又会展开交易。有些店主会把本次卖彩票的收入和购彩记录，转售给上线。上线则需要在开彩后承担责任。而这些其实和香港的六合彩总部没有关系，完全是民间的企业家借助香港六合彩不作弊的公信力，自行组织的赌局。
虽然这些是非法的买卖，但是其牵涉的人数之多，运行的精巧、庞杂，令人惊叹，足够经济学家、社会学家写很多著作。民间的活力、创造力是官员所想象不到的。