大学的独立学院经过近十年的发展，规模日益扩大，办学质量也不断提高。其中，独立学院的大学英语教学已经初步建立起自己的课程体系，取得了一定的成果。然而，独立学院的学生属于第三批录取的本科生，入校的英语分数与第一、二批学生有较大差距，如何开创出自己的教学模式，是独立学院大学英语教师面临的一个艰巨的任务。本文拟通过介绍盛行于美国的整体语言理论，进而探讨用该理论来指导独立学院大学英语教学实践，以期让独立学院的学生通过大学四年的学习达到《大学英语课程教学要求(试行)》的教学目标。
一、整体语言教学理论概述
整体语言教学理论源于20世纪80年代的美国，最初用于中小学校教授本族语的语言艺术及阅读教学。后来，该方法发展到语言教学的全过程，并经Goodman和Freeman等人移入第二语言教学中，形成了一套关于第二语言教学的理论和原则。
整体语言教学以语言学、社会语言学、认知心理学等多种学科为基础，它不是一套教学方法或教学技巧，而是关于语言教学的理论，也是指导课堂教学的原则。主要内容有以下几方面。
第一，语言是一个整体。听、说、读、写构成语言自身发展过程中不可分割的整体。语言各部分(语音、语法、词汇)本身没有意义，是整体(课文、故事)给各个部分带来了意义。语言不应当被肢解成语音、语法和词汇；语言技能也不应当被分解成听、说、读、写。因而，语言教学应从有意义的整体着手――即听、说、读、写能力同时培养。
第二，学生是语言活动的主体。语言是交际的工具、思维的手段。语言的习得不是一个被动地、机械地模仿言语行为的过程，而是通过广泛的语言交流和思想沟通，从中摸索、发现和归纳出语言规律的过程。语言教学要自始至终把学生看做语言活动的主体，任何教学环节都要考虑到学生的需求、目的、兴趣等，尽可能地发挥他们在语言学习中的主体作用。
第三，语言综合运用能力应通过大量自然、真实的语境和情境加以培养，人为地把语言各项技能分割开来孤立地进行培养是不可取的。整体语言学派认为只有把语言知识和技能溶入到丰富的、真实的、自然的语言环境里，学生才能主动地逐步掌握语言知识和语言技能。
第四，注重合作学习。整体语言教学注重学生之间的交互性学习关系的生成和发展，引导师生之间、生生之间的相互合作学习。在合作交流的教学过程中，教学的重点是学生的语言交际能力。学习者的学习是在理解对方话语的前提下，积极地参与到与其他人的交流中来，在真正意义上的交流中自然地掌握语言，最终获得实际运用语言的综合能力。
第五，突出语言材料的真实性、趣味性和实用性。学习外语的最终目的是为了进行交际，因此，“原汁原味”的语言材料是必不可少的。同时，教师还要兼顾趣味性和实用性，将学生的听、说、读、写结合起来，并注意语言材料选择的多样性和时效性。
第六，采用整体的、非传统的评估和测试方法。突出评估与反馈的全面性，运用非传统的评估和测试方法，把学生的语言知识、测试成绩、平时课堂表现和作业完成情况以及学生的自评情况综合起来，从整体着眼进行评估。
二、整体语言教学理论指导下的独立学院大学英语教学改革
整体语言教学强调语言各个组成部分之间的内在联系，把听、说、读、写、译融合为一个整体进行教学，其基本理论为独立学院英语教学改革提供了支撑。
(一)调整公共英语课程设置
目前，大多数独立学院常见的问题是大学英语课程设置较为单一，只在大学一、二年级开设英语课，课程内容基本上是以阅读为主的综合课。这种设置不利于学生听说读写各项能力的全面发展。因此，独立学院应在课程中专门设置听说课，同时，应引进现代化教育技术，开辟网络课程。此外，独立学院应根据自身的教学资源、学生要求以及社会需求，开设基础性和实用性强的选修课。比如在大一、大二阶段，除了开设大学英语这一必修课外，还可开设选修课程，如英语语音课、英语听力技巧、英语阅读与写作、大学英语口语等；在大三、大四学生中则开设一些实用性强的选修课，如英语报刊选读、英语影视欣赏、西方文化习俗、旅游英语、口语等。
(二)灵活并创造性地使用英语教材
教材是教学的一种材料和工具，是教学的依据。独立学院学生使用的英语教材在形式上包括主教材、辅教材、配套电子资料(电子资料库)、教学网站；或分为纸质教材、音像制品、电子资料、网络出版物等。面对立体化的教材，教师要实现“教教材”向“用教材教”的实质性转变。也就是说，教师应针对独立学院学生的特点，对教材内容进行适当的修改、取舍，灵活并且创造性地使用教材。教材内容的选取应以应用型为导向、把学生视为真正的主体，最大限度地开发学生的潜能，从而培养学生英语听、说、读、写的能力，促进学生的全面发展。
(三)灵活运用有效的教学方法
在英语教学中，灵活运用有效的教学方法是提高英语教学质量的关键。独立学院的学生英语入学成绩普遍不高、行为习惯差。所以，教师要针对独立学院学生的特点，采取探究式、任务型、合作型的教学方法。教师选取的教学方法越好，那么，课堂气氛就越活跃，教学效果当然也就越显著。与此同时，教师要注重教学过程的因材施教，注意对于不同水平、不同层次的问题和语言材料，要由不同水平、不同层次的学生来实践。
随着信息技术的快速发展，教师应引入现代教育技术，积极推广多媒体教学，探索多样化的教学方法，使学生听、说、读、写等各个方面的能力都得到提高。
(四)创设轻松、愉快的学习环境
轻松、愉快的教学氛围能营造出一种具有感染性的教学情境。因此，教师在教学活动中要竭力营造这样的学习环境，消除学生的情感焦虑，使学生敢想、敢问、敢说，从而使他们真正融入英语教学中。布鲁姆认为：“成功的外语课堂教学应当在课内创设更多的情境，让学生有机会运用已学到的语言材料。”所以，语言必须和情景连在一起。有了情景，学生才印象深刻，掌握牢固。因此，教学上应把陈述形式转变为提问形式，让学生有大量的参与时间，做到学中用，用中学。
除此之外，教师要把英语教学课堂延伸到课外，充分利用第二课堂来营造课外英语学习环境。第二课堂扩展学生的英语学习空间，能够为学生提供多层次、多渠道、多形式的学习机会。一方面可以弥补课堂教学时间的不足，另一方面又有利于学生之间有更多的时间和机会交流与合作。
(五)实现多元化评价
评价是教学工作中的一个重要环节。整体语言教学理论提倡采用整体的、非传统的评估和测试方法。因此，要实现评价主体的多元化。与传统的评价方式不同，整体语言教学理论指导下的评价应该实现评价主体的多元化。除了教师评价外，还应包括同学评价和学生自我评价。加入学生之间的互相评价和自我评价，学生对自己的学习状况、学习水平、小组活动表现及创造力等多方面情况会有更加深刻的了解，更容易让学生认识到自己的不足。其次，要实现考核内容的多样化。学生平时课堂测试、平时课堂表现、小组活动和作业完成情况、课外自主学习情况等等应纳入考核的范围，综合起来进行评价。
考核形式应该多元化。教师不能仅以期末考试笔试成绩作为唯一的衡量学生英语水平的标准，而应坚持课堂即时性评价与形成性评价相结合，也就是说，平时考核也不可少。在对学生进行考核时，不能仅以期末笔试成绩作为唯一的衡量标准，应采取多样化的考试形式，除了笔试外，还可进行机试、口试。独立学院学生的英语水平参差不齐，大学英语考试应根据学生的具体情况，区别对待，形成多元化、多层次的考试形式。总之，对学生的付出做出一个积极的评价，有利于激发学生学习英语的兴趣。也只有进行多元化的考核，才能让测试评估真正为教学服务。
总之，整体语言教学提倡英语教学应从整体出发，听、说、读、写同步发展，对我国独立学院大学英语教学具有一定的启发和借鉴意义。笔者认为，借鉴整体语言教学理论，既有助于解决我国目前独立学院英语教学中存在的问题，也有助于独立学院的英语教育工作者转变教育理念，更新教学模式和方法，加大评价体系的改革，从而提高独立学院的英语教学质量，为我国新时期的社会发展、经济建设和国际交流培养出优秀的外语人才。