在中国现代史上，“山东大汉”傅斯年占据特殊地位。年轻时，他作为游行总指挥，积极参加五四运动；成年后，在学术上和政坛上获得“双赢”，当选为中央研究院首届院士，曾任北京大学代理校长，出任过台湾大学校长。而最为人们称道的，还是他爱憎分明、仗义执言的士人风格：他曾用8年时间，连续弹劾，把“不倒翁”孔祥熙拉下行政院院长宝座；他曾拍案而起，以一篇妙文《这个样子的宋子文非走开不可》，让宋子文丢掉了行政院长乌纱帽；他还是知识分子中唯一一个敢在蒋介石面前跷起二郎腿、大声说话的人……傅斯年因此有了个绰号：“傅大炮”。
作为一名著名的史学家，傅斯年生前准备撰写一部民国史，并留下了大纲。在《循良传》一节中，仅仅收录3个人，王永江位列第一。
自《史记》之后，各个朝代的史书，大多都有为循良之吏立传的传统。循良之吏，用当下的话来说，就是清正廉洁、为民造福的好官。
那么，王永江为什么能被“傅大炮”评定为“民国循吏第一人”呢？
“英雄通病是轻儒”
王永江是闯关东的后代，1872年1月25日生于金州（今大连市金州区），字岷源。父亲王克谦，从小就在金州城双兴货栈做学徒，因为忠厚老实，干活儿不偷懒，又读过几年私塾，后来做了账房先生。
王克谦收入不多，但对未来很看好。因为儿子永江、永潮，天资聪慧，好学上进，都考上了秀才，乡亲们就以西晋文学家、天才少年陆机和陆云赞誉“王氏兄弟”，称赞他俩为“二陆双丁”。王永江还与辽阳才子袁金铠等人结为学友，“时把酒相聚，议古论今，纵谈时局”。双兴货栈的曹老板是金州城的开明富商，很喜欢永江、永潮，自己做主，把两个千金分别嫁给了两兄弟。曹老板还慷慨解囊，资助王克谦在金州南街开设了一间杂货铺，名叫“永庆和”。
但是，天有不测风云。1897年，王永潮作为候补知县，独自到直隶省城保定府等候填补县令空缺，却因为没钱送礼、无人帮忙，苦苦等了一年多，又气又忧，急火攻心，英年早逝。
“永庆和”买卖不太好，王永江生计无着，向亲友借钱，到辽南新兴都市旅顺开设了一家“采真堂”，出售中草药。可是，由于西医大量涌入，旅顺市民比较认西药，中药不好卖，开业时间不长，药店关门大吉。王永江垂头丧气地回到金州，面对年迈的父母、愁眉不展的妻子，他高不成、低不就，在城墙上面踟蹰徘徊，手里攥着一卷《管子》，不知道人生的路该如何继续走下去……
1907年，王永江处在几近绝望的时刻，突然接到辽阳警务提调袁金铠的一封信，请他帮助考察一下旅顺、大连等地的日本警察制度。已经35岁、一文不名的王永江不负老友委托，四处收集资料，登门向华籍警察请教，提交了一份调查报告。袁金铠读后大为赞赏，推荐他去辽阳警务学堂当老师。王永江以日本警政制度为蓝本，结合中国社会的实际情况，编写多种讲义，受到校方首肯。不久，他就被提拔为辽阳警务所长。
民国2年（1913），袁世凯以大总统名义通令各省选拔人才，王永江受到奉天省的推举。袁世凯召见王永江后，特令“为记名内务部存记道尹”，让国务院备案。次年，东三省总督赵尔巽非常欣赏王永江的才华，想让他担任奉天民政司使（即民政局长），却遭到了张作霖反对。原来，土匪出身的张作霖羽毛已丰，他家“成为全省政治中心，每日宾客如云，文武官员都有。无论与张有无关系的事情，都与他相商或征求他的意见，事先必使他与闻”。而王永江却不吃这一套，从未去过张府送礼物、套近乎。赵尔巽见事情僵持不下，就授意他主动一些。那天，王永江硬着头皮进了张府，却空着两手。张作霖听到管家的报告，故意不出来接见。王永江枯坐半个小时，拂袖离去。当晚，他就辞职回到金州，并留下了一首讽刺诗：“士元竟以酒糊涂，大耳如何慢凤雏？才得荆襄宁志满，英雄通病是轻儒！”
“高人一等”
1916年4月，张作霖当上奉天督军兼省长。虽然他只读过三年书，但还是心知肚明：马上得天下，岂能马上治天下？靠那帮胡子兄弟，是无法把全省治理好的。他以战国时代燕昭王筑黄金台招贤纳士为楷模，决定重金聘用各种人才。
此时，袁金铠已是奉天督军署秘书长，是张作霖的谋士。一天，他见张作霖心情很好，就看似无意地谈及王永江，并举荐说：“永江乃天下奇才，将军幕下诸君无出其右者。请将军直释小嫌，以就大业。”
于是，张作霖放下架子，备了厚礼，派人去请王永江。王长叹一声，不无深意地说：“张将军门前戈戟森列，我这个小小的芝麻官到了门口，可是诚惶诚恐啊！”
办事人员回到帅府，把王永江的话复述了一遍。张作霖弄不清楚王的话是什么意思，就去找袁金铠。袁一番解释，张作霖哈哈大笑：“王秀才跟我这个大老粗兜什么圈子？他不就是要个面子吗？好，我给他就是了。明天王秀才进府，我亲自出迎！”
第二天，王永江如约而来，张作霖披挂整齐，笑脸相迎。见面后，他拉着王永江的手，亲切地问道：“公何来迟？”
王永江微微一笑，回答：“尚未晚也。”
为了表明自己对王永江的格外器重，张作霖特意吩咐副官：“告诉外边的人，我今天有贵客，谁来了也不见！”
张作霖与王永江并肩走进帅府，谈了整整一天。张作霖十分满意，拍着王永江的肩膀，说：“你正是我求之不得的人才啊！”并任命他为奉天省警务处处长兼沈阳警察厅厅长。从此，“王永江进帅府――高人一等”。这条歇后语就在沈阳城里流传开来。
但是，沈阳的社会治安却是个烂摊子，警察被人骂作“巡警狗”，绿林出身的军人们横行霸道、无法无天，打骂警察的事时有发生，王永江文弱书生，手无缚鸡之力，岂能改变这一现状？
一天，五十三旅旅长“汤大虎”（汤玉麟的绰号）的部下宋某在平康里寻衅滋事，被闻讯赶来的警察抓进了警察局。“汤大虎”认为自己救过张作霖的命，便有恃无恐，带领一大群卫兵闯进警务处，把手枪往桌子上一拍，责令王永江放人。王永江冷冷一笑，不予理睬。“汤大虎”吹胡子瞪眼，立即回去集合部队，将警务处围得密不透风，一场战斗即将打响。王永江只感到心头的血一下子涌到了脑门子。他命令警察严阵以待，并在警务处大院里架起小钢炮，随时准备开炮反击。
事情闹大了，孙烈臣、张作相等人纷纷出面，要求张作霖撤换王永江，甚至武装晋见，大闹督军署；王永江以守为攻，以母亲病重为由请求辞职，返回家乡。两强相争，张作霖想了又想，只能挥泪斩马谡。他桌子一拍，手指汤玉麟的鼻子，骂道：“妈拉个巴子！国有国法，军有军规。你小子这么闹，是活得不耐烦了？”汤玉麟气不过，拉上自己的队伍，去了新民县。
事态平息后，老谋深算的张作霖将王永江从金州请了回来，不久，就调他担任财政厅长兼烟酒专卖局局长。这样做一箭双雕，既可以请王永江解决财政顽疾，又能让汤玉麟等老部下心里舒服一些，和和稀泥。
“篱花落尽菜花香，浅草沿堤踏落晖。水上风来红蓼响，一双饥鹜背人飞。”王永江是个很单纯的人，他信奉士为知己者用，既然张大帅这么器重他，他毫无二话。于是，大刀阔斧地进行改革。他下令清丈土地，对过去隐瞒不报的庄园、围场、牧场等，统统加征田赋，触犯了一些人的既得利益。因为王永江字岷源，有人就用南方话的谐音，骂他为“万民怨”。他严肃纲纪，依法枪毙14人，风气为之一新。他主持发行公债500万元，筹集资金，创办实业……
到了1920年3月，奉天省的财政状况明显好转，不但偿还了1000多万元的债务，还有许多结余。张作霖喜形于色，对王永江说：“这是我做梦也想不到的。”他想让王永江担任省长，王考虑再三，婉言谢绝。张作霖主意已定，不愿收回成命。几经说服，王永江建议说：既然大帅如此器重我，我就代你办理省长事务，但不担省长之名，省长之职仍归你兼任。但“凡省内大小官吏，悉由己任命，不许雨公干预”。张作霖将王永江视为左膀右臂，他经常对到政府任职的小兄弟们叮嘱：“王岷源脾气不好，颇难伺候，务要谨慎。”
“鹿尾白菜卷”
野心随其实力生，霸气伴着野心长。
1920年直皖战争后，直、奉两系军阀共同控制了北京政权，并推荐靳云鹏组阁。后来，张作霖改为支持亲日派，让梁士诒出任国务总理，迫使靳云鹏辞职，直、奉矛盾由此尖锐。张作霖兵强马壮，决意武力对付直系。对此，王永江坚决反对。他认为，东北久病初愈，应继续搞好民生建设，不应自不量力，有问鼎中原的贪欲。但张作霖一意孤行，王永江也是万般无奈，愤笔写道：“英雄见与书生异，书生抱负济何事？”
1922年4月29日，张作霖到达军粮城，向部队下达总攻命令。5月5日，经过血战，奉军败退出关，损失惨重，战死两万多人，被俘4万人。6月18日，直、奉代表签订停战条约，以山海关为分界线，奉军撤出关外，直军也大部分撤回原防，第一次直奉战争宣告结束。
为了离间王永江与张作霖的关系，拆奉系的台，直系军阀吴佩孚请总统徐世昌下令免除张作霖东三省巡阅使等职，任命王永江为内务部部长。王永江不加理睬。张作霖在日本的幕后支持下，自任东三省保安总司令，宣布东三省“联省自治”，东北独立，并任命王永江为奉天省省长。一年后，全省经济开始复苏；1923年，全省的税收总额高达3000多万元，扣除支出，盈余820万元。
可是，张作霖念念不忘扩军备战，至1924年9月，东北陆军总兵力达到25万，还组建了海军和空军。10月，为了策应、声援皖系军阀卢永祥与直系军阀齐燮元争夺上海，张作霖发动了第二次直奉战争。王永江着急上火，“左目失明，心脏漏血”。
第二次直奉战争奉军大获全胜，张作霖并未见好收兵，而且乘胜穷追，到处抢占地盘，陆军经费支出就达一亿多元，占全年总支出的89％，导致东北地区货币贬值、物价飞涨，人民怨声载道。在大连养病期间，王永江给张作霖的干将杨宇霆写信，指出：“将来不待外力来侵，已成自杀之策，其危险视外力来迫相等，此岂图存之道！恐不过一年后，即自索于枯鱼之肆矣！不速图挽救，危险即在目前。”
1926年1月24日晚上，王永江心灰意冷，破例请同事们吃了一顿饭，头一道菜上的就是“鹿尾白菜卷”（鹿尾寓意“路危”，白菜卷寓意“铺盖卷”），临别时，还分别赠送每人一张自己的半身照。次日，他向张作霖请假，希望回金州探望双亲。当天恰是正月初九，王永江的生日，张作霖以为廉洁的王永江是为了躲避生日应酬故意回乡待几天，爽快答应。
“为当代有数人才”
可是，张作霖不见王永江回，却收到了王的辞职信。张十分震惊，当即复电：“尚望以大局为重，早日言旋。”他先后派遣袁金铠、张学良等人到金州，请王永江回去好好谈谈。但王决心已定，一概不见。1926年7月，张作霖亲自出面，吃的还是“闭门羹”。
1927年以后，物价飞涨，奉天省发行的纸币奉票币值暴跌。1月，奉票兑现洋的市价为2元8角；5月下旬，跌至3元5角5分；7月底，达到5元6角4分。6月21日，王永江在《日记》中写道：“张雨亭在北京就任中华民国海陆军大元帅，人之将死，强作回光，此之谓也。”
1927年11月1日，王永江在金州病逝，享年56岁。临终前，作为东北大学的第一任校长，他“犹念念未见东北大学毕业生为憾”。噩耗传出，人们深为叹息，称赞他“为当代有数人才”。王永江墓位于大连金州肖金山南麓，现为市级文物保护单位。
1928年6月4日，张作霖在山东战场上连吃败仗，被迫退回关外。当专列行至皇姑屯三洞桥时，一声巨响，结束了他的枭雄人生。不知道黄泉路上，他遇见王永江该是如何模样。
王永江是中国现代著名的理财高手，却一身正气，两袖清风。在《王永江纪念文集》中，他的儿子回忆说：“父亲不仅对财政收支精打细算、开源节流，并严格限制贪污腐化。对于自己除应得的薪俸外，如官银、兴业两行，年终应分给财政厅长兼两行督办的提成‘个人花红’，八万余，五万余，他都拨归公账里。”他的故居，与辽南普通民居没有什么不同，可惜在前几年就被拆除了，而他的著述《读易偶得》、《铁龛诗草》、《医学辑要》、《方书选粹》等，在一些图书馆内仍能查到。
责任编辑 李彦敏