东汉末年，在长沙有一位名医，名叫张仲景，因年事已高，便告老还乡。
当时，天下大乱，盗贼四起，到处弥漫着战争的硝烟，生灵涂炭，民不聊生。
张仲景回到家乡，发现这里已不是从前记忆中的模样了。以前，店铺无数，大街上的人摩肩接踵，客栈里满是客人。可现在，路上的行人极少，都是衣衫褴褛，食不裹腹。这时,正是冬日, 大量饥民不光衣不遮体，很多人的耳朵都冻裂了，溃烂发炎。张仲景见了心里很不是滋味，长长地叹了一口气，该怎么拯救家乡人民于水深火热之中?他陷入深深的沉思中.
冥思苦想了几个日子，张仲景吩咐自己的徒弟在路边架起了一个大医棚，把新鲜的羊肉、火红的辣椒还有一些驱寒药材放到大锅里精心熬制。
这天正值冬至，行人比往常更少，可肉香一下子就吸引来了无数家乡人，张仲景吩咐弟子将煮好的食材捞起来，剁碎，碾成泥，再用面皮包成耳朵状，这便是今天饺子的雏形。锅中煮熟的饺子和汤水香飘十里，医棚里接受施舍的人越来越多，人们吃了后，赞不绝口。几天后，冻裂的耳朵也因吃了饺子，喝了汤水而痊愈。这汤水人们叫它“驱寒矫耳汤”。
从此，为了纪念名医张仲景，就有了冬至吃饺子的风俗，至今还流传着一句话：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。