进入改革开放的历史新时期，中国取得了举世公认的进步和成就。世人评论，未来的世纪是亚太世纪。而在亚太国家中，最引人注目的将是中国。 这是中国的骄傲。有人说，20世纪最引人注目的伟人是邓小平。有人说，在当今世界上，当之无愧的风云人物首数邓小平。有的中国老百姓，把邓小平的像和毛泽东的像并排，挂在家里的正堂之上。
而父亲，则辞职退休了。他退休了，目的是让中国废除封建的终身制，让年轻人来接班换代。
1989年11月9日。
清晨，天还未亮，飘飘洒洒的细雨就已润湿了深秋的大地。父亲像往常一样，按时起了床。像往常一样，准时而又规律地吃了早饭，坐下来看书、看报、看文件。
最小的孙儿因患感冒而未去幼稚园，我带他去看爷爷。父亲问我，还下雨吗？
我告诉他，开始下雪了。父亲一听，马上起身，先把窗户大大打开，进而索性开门走出室外。
外面的空气寒冷而又湿润，雨水中夹杂着点点雪花，纷纷落落、飘飘扬扬随风而下。
父亲望着雨和雪，感慨地说：“这场雨雪下得不算小呀，北京正需要下雪啊！”大概是所谓的“温室效应”吧，今年秋来得迟，冬也到得晚。虽已是11月份，天气仍然不冷。今天这场雨雪虽不很大，但毕竟是北京今冬的第一场雪。
9点多钟，办公室主任王瑞林来了，向父亲讲述了正在召开的党的中央全会的一些情况。当然，重点汇报了这次全会上关于父亲退休的议程、日程的安排和讨论情况。他告诉父亲，经过阅读有关文件和讨论，与会的同志们逐渐理解了父亲请求退休的决心和意义，许多同志在发言中讲了很多相当动感情的肺腑之言，今天下午全会将进行表决，晚上由新闻公布。
父亲听后十分高兴，说：“总之，这件事情可以完成了！”中午吃饭的时候，我们一家人围坐在桌旁，席间的话题自然离不开父亲退休这个题目。姐姐说，咱们家应该庆祝一下。哥哥说，我捐献一瓶好酒。妈妈说，如果身体好，我也想去参观下午的照相活动。父亲则说：“退休以后，我最终的愿望是过一个真正的平民生活，生活得更加简单一些，可以上街走走，到处去参观一下。”大孙女眠眠笑着说：“爷爷真是理想主义！”下午3时，中国共产党第十三届中央委员会第五次会议进行表决，通过了父亲辞去中共中央军事委员会主席的请求。
4时许，父亲驱车前往人民大会堂，和参加本次中央全会的全体与会者一起照相。
在休息厅里，刚刚从五中全会会场内出来的中央各位领导同志，看到父亲进来，纷纷走过来和父亲握手。刚刚当选为中共中央军事委员会主席的江泽民同志一步趋前，紧紧握住父亲的手。他建议，几位领导同志一起，和父亲照一张相。当江泽民、杨尚昆、李鹏、姚依林、乔石、宋平、李瑞环、王震、薄一波、万里、宋任穷、胡乔木12位同志簇拥着父亲一字排好后，记者们一拥而上，闪光灯噼啪闪烁地拍下了这一历史性时刻。
当父亲一行人走进大厅时，掌声骤起。父亲走过中纪委委员的行列，走过中顾委委员的行列，走过全体中央委员的行列。
中共十三届五中全会通过了《关于同意邓小平同志辞去中共中央军事委员会主席职务的决定》，实现了以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体向以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体的顺利交接。
父亲笑容满面地站在麦克风前，说：“感谢同志们对我的理解和支持，全会接受了我退休的请求。衷心感谢全会，衷心感谢同志们。”随后，父亲与参加和列席全会的全体同志们合影留念。
在离开大会堂的时候，江泽民同志一直把父亲送到门口，他紧握住父亲的手说：“我一定鞠躬尽瘁，死而后已。”夜幕渐渐降临，而我们家却是一片灯火通明。全家人忙忙碌碌了整整一下午，到了吃饭的时间，四个孙子孙女一齐跑去请爷爷。他们送给爷爷一个他们亲手赶制的贺卡，上面贴有四朵美丽的蝴蝶花，代表他们四个孙辈。卡上端端正正地写道：“愿爷爷永远和我们一样的年轻！”他们四个人轮流上前亲爷爷，才三岁的小孙子小弟亲了爷爷一脸的口水，逗得全家人哈哈大笑。在餐厅里，桌子上摆满了在我们家工作了三十多年的杨师傅精心设计的丰盛菜肴，淡蓝色的墙壁上高高地贴着一排鲜红的字：1922―1989―永远。父亲望着这一排字，脸上浮现出了深沉的笑容。
80余年的人生生涯，60余年的革命历程，对任何人来说，都不会是轻而易举。
该休息一下了，该轻松一下了！退休，是父亲多年来的心愿。从他第二次复出开始主持工作以来，就在着手安排接班人;从上世纪80年代开始，他就力排众议，带头退出一些领导职务。
我们支持他退休，为的是他能更加健康长寿。而他坚持退休，为的则是国家的前途、党的利益。今天，他的愿望终于完全实现了，他的心里怎么能不自觉安然呢！我们，他的亲人们，又怎么能不为他感到由衷的高兴呢！
第二天，也就是11月10日，《人民日报》发表了父亲要求退休的信和中共十三届五中全会的决议。
父亲写道：“1980年我就提出要改革党和国家的领导制度，废除干部领导职务终身制。近年来，不少老同志已相继退出了中央领导岗位。1987年，在党的第十三次全国代表大会召开以前，为了身体力行地废除干部领导职务终身制，我提出了退休的愿望。当时，中央反复考虑我本人和党内的意见，决定同意我辞去中央政治局常委、中央政治局委员、中央顾问委员会主任的职务，退出中央委员会和中央顾问委员会;决定我留任党和国家的军委主席的职务。此后，当中央的领导集体就重大问题征询我的意见时，我也始终尊重和支持中央领导集体多数同志的意见。但是，我坚持不再过问日常工作，并一直期待着尽早完成新老交替，实现从领导岗位完全退下来的愿望。
“党的十三届四中全会选出的以江泽民同志为首的领导核心，现已卓有成效地开展工作。经过慎重考虑，我想趁自己身体还健康的时候辞去现任职务，实现夙愿。这对党、国家和军队的事业是有益的。恳切希望中央批准我的请求。
“作为一个为共产主义事业和国家的独立、统一、建设、改革事业奋斗了几十年的老党员和老公民，我的生命是属于党、属于国家的。退下来以后，我将继续忠于党和国家的事业。我们党、我们国家和我们军队所取得的成就是几代人努力的结果。我们的改革开放事业刚刚起步，任重而道远，前进中还会遇到一些曲折。但我坚信，我们一定能够战胜困难，把先辈开创的事业一代代发扬光大。中国人民既然有能力站起来，就一定有能力永远岿然屹立于世界民族之林。”
全会的决议写道：“邓小平同志是我国各族人民公认的享有崇高威望的杰出领导人，在党所领导的革命和建设的各个历史时期都做出了重大的贡献。
“全会高度评价邓小平同志对我们党和国家做出的卓著功勋。几十年来的革命实践表明，邓小平同志不愧是杰出的马克思主义者，坚定的共产主义者，卓越的无产阶级革命家、政治家、军事家，我们党和国家久经考验的领导人。他根据马克思列宁主义同中国实践相结合的原则提出的一系列观点和理论，是毛泽东思想的重要组成部分，是毛泽东思想在新的历史条件下的继承和发展，是中国共产党和中国人民的宝贵精神财富。”
这是当一个人为祖国、为党、为人民付出了全部的生命和辛劳之后，党和人民对他的崇高评价。
从今天开始，父亲退休了，可以休息一下了，可以稍事轻松一下了。他说过，退休就要真正的退休。我们也真心希望他度过一个幸福的、安详的晚年，希望他健康、长寿。
摘自大象出版社《我的父亲邓小平》