晚清巴渝才子钟云舫，又名祖?，清道光二十七年（1847）生于江津县高牙乡青草碚。同治六年（１８６７）考取秀才，后补廪生，在江津城南阙氏祠设馆教书二十余年。宣统三年(1911)辞世，葬于江津油溪灯油坪。?
钟云舫生性豪侠，铁骨铮铮，愤世嫉邪，不畏强权，敢与黑暗势力抗争，人称硬汉，自称铮铮居士。光绪二十八年（１９０２）四川大旱，江津知县武文源却横征暴敛，致使民不聊生，怨声载道，于是举人张泰阶联络士绅上告。钟云舫满腔义愤，不仅参与其事，且亲自草拟诉状。武文源终被革职，但钟云舫也因此触怒当局势要，次年即遭到阴谋迫害，被构陷下狱，囚于成都。正如其老友巴邑陈顼在《火坑莲序》中愤慨地指出：“徒以名高得谤，正直招尤。今白发盈头矣，讲学深山。无故而飞之以祸，致令流离失所，闻者酸心。”?
钟云舫才高学富，“文名藉甚”。尤擅对联之作，现存者虽“仅得其半”，亦多达１８５０余副。脍炙人口的《题锦城江楼联》及号称“天下第一长联”的《拟题江津县临江城楼联》即其代表作，因而声名远播，被世人誉为“长联圣手”、“联圣”。其实，被列为重庆市历史文化名人的钟云舫，不独擅对联，而且工诗文、词曲，著有《振振堂》八卷、《招隐居传奇》两卷、《火坑莲》一卷传世。但其诗文、词曲成就为“联圣”之名所掩，一般人还不大了解。特别是他满怀悲愤而作的讽世组歌《火坑莲》，更鲜为人知。?
《火坑莲》为钟氏发愤之作，包括《醒酒汤》、《不该嫖》、《混世宝》、《悔后迟》、《自作孽》五歌。何以题为《火坑莲》？其友巴邑陈顼《序》说：“世言天地四大坑，曰：酒、色、财、气。今增一坑，曰：洋烟（鸦片）。合乎五行之数，而皆必济之以火，陷之者终身烂焉。”这就是说，沉溺于酒、色、财、气、鸦片烟者，犹如身堕火坑；“莲”指“莲台说法”，借用佛家语表讽世、警世、醒世之意。钟氏生活于清末，王朝季世，摇摇欲坠，社会黑暗，世风堕落。钟氏身为一介寒士，耳闻目睹乃至亲历堕入“火坑”之现实悲剧，不禁义愤填膺，郁结莫解，于是特意采用民间说唱形式，写出了“雅俗皆通”的一组五歌，直击世道人心，不仅是对腐败社会的有力控诉，而且抒发了悲天悯人的情怀，展现了一位有良知的下层士人的社会责任感。?
劝诫世人、惩恶扬善的主旨，自始至终贯穿了这一组讽世歌。?
《醒酒汤》力陈酗酒的种种危害，旨在劝诫世人切勿饮酒过量，以致丧失理智，违礼失态，出乖露丑。作者写道：?
也有些，吃醉时，英雄纠纠。也有些，吃醉时，眼泪漱漱。也有些，吃醉了，神魂失守。也有些，吃醉了，狂叫不休。也有些，吃醉了，颜青似柳。也有些，吃醉了，面赤如榴。也有些，发酒寒，颈摇身抖。也有些，说酒话，麻搭火钩。真个是，酒中妖，无奇不有。真个是，酒中怪，无恶不收。九鼎神奸堪刺绣，此中幻相笔难搜。呀，这都是你祖功宗德，才使你出乖弄丑。?
最后作者特意以“我”的惨痛经历和深刻教训为实例，真切地讽劝世人千万不要酗酒：?
曾记得，我当初，少年时候卖高拳，夸海口。三两壶，四五斗，饮长街，连昏带昼；醉青楼，寻双觅偶。到而今，湿滞心头。痰饮症，八年之久。日间来，常常干呕；夜间来，常常咳嗽。看看的，形消骨瘦。渐渐的，衰颜老叟。神仙药，想也难救。世间人，又何须，更来学某。他不是玉液琼浆，他不是冰菱雪藕，他不是交桂辽参，他不是淮柑蜀柚。纵然是，亲友们，十分劝侑。也无非，三两杯，就好忍手。却然何，昏昏到酉？衣冠化作形禽兽。劝诸君：吃不得，少吃几口！?
此歌不仅反映了作者对现实生活的细致观察和深刻感受，而且充分体现了一种催人向善的道德力量。歌中还提及正反之典型，涉及古今之人事，足见作者视野开阔，笔力沉雄。作者对酗酒者失态情状的描绘淋漓尽致，不失幽默之趣，亦可见其才力非凡。?
《不该嫖》主旨鲜明突出，即《叙》中所谓“为好色者戒”。此歌劝诫世人“不该嫖”，还讽及其他伤风败俗、违礼不法的婚外性关系。由此可见当时世风之败坏，亦可见作者具有针砭时弊、警醒世人的自觉的道德承担。作者写道：?
说甚么花心柳眼，说甚么杏脸桃腮，说甚么翠翠红红、容妆焕彩，说甚么好好真真、才华绝代。无非是，妆的娇痴，演的声容，描的粉黛。无非是，一种情魔，一具枯骸，一般的妖和怪。花尽钱财，买将面糊猪八戒。细思量，该也不该？……且不说，好淫的，天绝后代。且不说，好淫的，惹祸生灾。只你那，无夜无明，好嫖又将烟酒带。销尽聪明，混尽光阴，荡尽赀财。到尔时，精神消惫，骨瘦如柴，枯痨病害。眼睁睁，瞧着妻儿没下台。细思量，该也不该？?
其歌词通俗谐畅，文采斐然；铿锵有声，可唱可诵。故当时广为流传，影响及于楚汉。此歌各段皆以“细思量，该也不该”结尾，有力地突出了主旨，且具一唱三叹之妙，显然吸收了民歌重沓复唱的特点。?
《混世宝》为深陷“财”坑者戒。对那些一心聚敛钱财、不择手段、贪婪无耻、伤天害理的“混世宝”，予以尖锐的讽刺和有力的鞭挞。作者写道：?
混世宝，混世宝，混得生人忙到老。无求有，有求多，多患少。自从世界变金银，天下聪明都误了。孔夫子，没人把香烧。赵公明，处处都有庙。看将来，可不可笑?……
至若那，为银钱官司扰扰，为银钱口角嘈嘈，为银钱亲戚起争吵，为银钱骨肉动枪刀，为银钱入山寻虎豹，为银钱入海犯鲸鳌，为银钱迷津施毒棹，为银钱孽海起凶涛，为银钱功名办左掉，为银钱气节作球抛。狗咬耗，毕竟金山成缥缈。看将来，可不可笑??
作者以解剖刀一般锐利的笔锋，揭示了当时传统道德崩溃，世风日下，“孔夫子没人把香烧，赵公明（财神爷）处处都有庙”，“人人贪，个个要”的丑恶现实。其讽诫直击人心，足以令人警醒。不难看出，“混世宝”是作者精心塑造的类型化人物形象。此歌集中描写了深堕“财”坑、一心贪恋金钱者的种种丑态和恶行，可谓穷形尽相，入木三分。?
《自作孽》控诉鸦片的危害。作者苦口婆心地劝诫陷溺于“洋烟”火坑的同胞，赶快戒除这一恶习。当戒不戒，则终身受害。作者写道：?
戒洋烟,洋烟须自戒。朋友不帮忙，妻子难替代。当戒你不戒，终身不自在。可怜居住奈何天，何日能消冤孽债？……三两口，精神爽快。一盏灯，团团精彩。好形影相傍相偎，结祥和烟光蔼蔼。道家常嘴对嘴，扣合同腮对腮。土地松香围住一堆，你起我睡，你让我推。因此上，人人贪，个个爱。将一座好神州，化作烟世界。一方好田地，尽把罂粟栽。一个好人家，尽将烟气摆。一片好花街，尽将烟馆排。女子变妖怪，男子变痴呆。未老身先死，已死身不埋。?
从作者的描述，可见当时鸦片在社会上为害之广、为祸之烈，亦可见其嫉恶如仇的是非观念和劝善规过的仁人情怀。这是一篇声讨吸毒滔天罪恶的檄文，也是一支促人戒毒，改恶从善的劝世之歌。歌中对鸦片害人的形象揭示，无疑融有作者的亲身感受，故其刻画栩栩如生，具有动人心魄的感染力。?
特别值得赞赏的是《悔后迟》。作者写作此歌的主旨在戒“气”，即劝诫世人，千万不要陷堕所谓“酒、色、财、气”这“天地四大坑”之一的“气”坑，但其客观意义远远超越了作者的主观意图。作者以第一人称的表述方式，写“我”蒙冤受屈，被昧着天良不讲理的地方官府陷害，投进暗无天日的监狱，身体受摧残，精神被折磨的悲惨遭遇：?
到此来，天昏昏，地惨惨，还有甚么生机！叫弟称哥，都是些断头之鬼。琅?铁锁，耳目前即是阴司。萧萧风雨严寒夜，耿耿星河欲曙时。案情官事多愁绪，父貌妻容有梦思。闻说今年又冬至，灯影房房鬼暗窥。梆声动而哭声起，墙影高而月影低。此间洗面惟清泪，哀情欲诉，没有旧相知。寒衾似铁天如水，城阙悲乌苦苦啼。回思被暖香温日，只教我，英雄血泪赤青衣。?
其末段写“我”的遭遇，字字锥心泣血：?
我也曾，考县府，名列前茅。我也曾，挂水榜，名居第二。只因我，生平好气抱不平，打过了湖南、陕西。是恶人，我不怕你；是善人，我也不欺。从此豪名遍乡里，自号长安游侠儿。那知道，而今州县不讲理，昧着天良哄上司。内禀夹片由他写，颠倒乾坤说是非。五云楼阁空中起，阳货居然即仲尼。惚的渎办我个十年长系，梦虫子昏睡不知。好乡绅不能道地，同道人浪逐花飞。自家扒，扒又扒不起，银钱有限坑无底。到而今，悔之晚矣！钻了圈圈跳不出，去这里头不是好耍的。劝诸君：凡百事，忍些儿气！?
这显然是作者亲身经历的真实写照。透过此歌饱含血泪的控诉，不难看到当时贪官污吏之猖獗，官府之腐败，社会之黑暗，世风之浇薄，以及平民百姓任人宰割的悲苦命运，无疑具有深刻的认识价值。不过，作者以为“忍些儿气”就可免遭牢狱之灾，未免过于天真了。由于所写为亲身经历，故真实可信，真切可感。笔下充溢真情，悲慨发自肺腑，具有耸动人心的力量。?
《火坑莲》是钟云舫呕心沥血的力作。这一组五首震撼人心的讽世歌，是作者继承发扬忧国忧民的士人传统，在强烈的社会责任感驱使下的发愤之作。它不仅针砭时弊，暴露黑暗，劝诫世人，惩恶向善，体现了社会良知和道德向上的威力,而且其形式远绍先秦荀子名作《成相》的传统，又吸收了民间说唱文学的特点，再加上自己的创造，终于成就了这一洋溢巴渝地方特色、雅俗共赏、可读可诵可唱的韵文佳构。钟云舫发愤而作的《火坑莲》无愧为巴渝近代文苑中的一枝奇葩，虽时光飞逝，已过百年，仍不失其现实意义。?
（作者单位：西南大学文学院）