陶影是女作家毕淑敏短剧《一厘米》中的人物。她是工厂食堂里烙煎饼的普通工人，既没有丰厚的经济基础，也没有丰富的文化知识。在社会上，她只是一个无足轻重的人；在工厂里，也只是一个无关紧要的工人；在家里，不过是一个普通的母亲而已。她，是一个名副其实的小人物。然而，就是这样一个小人物，却有着常人没有的大智慧。
她身份卑微，却不安于现状，有着别样的梦想和追求。她出身并不高贵，也没读过多少书，但她在儿子面前做任何事情都不忘保持自己的良好形象，为的是让儿子在自己的熏陶下成长为有出息的人。当儿子说她不诚实而不愿理她时，陶影心中一直信奉的东西受到了致命的打击，这更让她决心要为此事讨一个说法，要为自己在儿子心中的形象“除污”。
她孤身作战，仍不惧困难。在公园门口，红衣青年蓄意指责她是故意逃票，群众不是施以援手，而是“哄笑”。为了孩子，本想补票的她意识到这会影响到自己的形象和孩子对自己的信任。回到家中，丈夫说像这等鸡毛蒜皮的小事，人家报社是不会管的，又加之陶影的文化水平不高，写出来的稿子也会被当做废纸。厂子里的“作家”也认为她文章写得太没文采，不生动。几盆冷水，希望就像肥皂泡一样越来越渺茫。殊不知，人越是绝望越会奋起抗争。陶影的那一份执拗在心中升腾、燃烧。灯光下，我们看到了她认真的身影；邮局里，我们看到了她郑重的一投；挂历上，我们看到了她漫长的等待……从此，看报纸、听广播成了她每天必修的功课。哪怕维权的路上只有我一人，为了儿子，我也一定要决然前行，这就是陶影。
她虽非白领，却注重细节。虽说“一厘米”只是一段微不足道的高度，虽说一张门票也只是五元钱的事情，但她看到的是一个人的自尊，看到的是自己在孩子心目中的形象，看到的是孩子的未来。是呀，就这“一厘米”，孩子惊慌地认为妈妈不诚实了；就这一张门票，孩子认为妈妈有坏心眼了；就是这样一件小事，孩子已经陷入恐惧，不再愿意量身高了。足见，这“一厘米”对孩子的伤害有多深。作为母亲，她准确地感知到了这一情况，更深刻地体会到：只有播种下好的行为，才能收获好的习惯；只有播种好的习惯，才能收获好的性格；只有播种好的性格，才能收获好的命运。所以，哪怕再小的细节，也要追究到底。这就是陶影，一个伟大的母亲。
她虽受伤害，却很善良。身为普通工人，家境并不宽裕，得了门票想带孩子开开眼界，谁曾想，却被诬为恶意逃票，可恨！在公共汽车上，孩子明明不足1.1米，而到了老奶奶的体重秤上，却足足长了“一厘米”，原是不知情的老奶奶好心办了坏事，可气；在公园受了众人的取笑，回到家中，回答自己的却是丈夫的鼾声，可恼！虽则这样，她没有唉声叹气、怨天尤人，而是让公园的负责人郑重地向孩子说明：妈妈没有错。仅此而已，实在可敬！这就是一个母亲。
生活是个万花筒，看似复杂其实却很简单；事情原本很小，看似微不足道却震撼人心。无须矫揉造作，无须长篇大论，只要拥有善良、智慧与勇气，你就是最美的人。
课文背后的故事：
《一厘米》原是作家毕淑敏的一部短篇小说。毕淑敏从事了22年的医生职业，从生理上认识了人；而后专门从事写作，从心理上更清醒、客观、系统地认识并把握了人的复杂性。她的作品，描绘的虽是平凡琐事，却毫无造作的痕迹，语言优美而不浮躁，立意深刻而不偏激。她写作本文是缘于自己身边有很多这样的女性，背负着岁月的尘沙，心灵有很多沧桑的折痕，但希望自己的孩子拥有纯正、善良、高贵的品行。