对恒大集团董事局主席许家印来说，2011年可谓风光无限。据胡润百富榜显示，许家印以460亿元财富排名第五，取代万达集团董事长王健林成为地产大王。11月14日，恒大在港发布了10月销售业绩，数据显示恒大地产提前两个月完成全年目标，成为当时中国唯一一家超额完成全年目标的龙头房企。在强力调控的背景下，许家印顺风顺水，出尽风头。
在地产大佬中，有一拔这样的人……
经过多年打拼，他们身价不菲，可商海沉浮，却难得地保留了自己的真性情。有胆量炮轰上海市长的任志强，写得一手颇见功底的小诗；用了五年时间成功征服七大州最高峰的王石于2011年年初赴美游学，一副江湖散人姿态；就连喜欢素来低调的杨国强也曾有过以百亿元收购TVB的豪举。作为中国地产风云人物，许家印搞的每件事，更是毫无例外地具有轰动性。
开创中超新纪元
“我们在2011年前冲超成功，然后获取亚冠资格，五年内力争亚冠冠军。”――许家印说。
在整个楼市低迷的背景下，许多房企面临着资金紧张、销售艰难的困境。依据许家印在薄利多销基础上“以量取胜”的指导策略，恒大2011年前十个月的销售总额达778．7亿元，提前两个月达到700亿元的销售目标，成功地完成了由区域性公司到全国性大型房企的跨越。
2010年杀回中超联赛；2011年恒大提前四轮夺冠；2012年恒大的目标是亚冠，力争在2013年夺得亚冠联赛……
在地产界挥斥方遒的同时，许家印也把整个足坛搅得活色生香。每个在事前被视为不可能完成的目标，都被他谈笑问完成了。在很多俱乐部把“低成本运作”视为省钱法宝的情形下，恒大在足球上的投入令人咋舌：2010年恒大投入1．7亿元，2011年中超耗资5亿元，外援孔卡的年薪达到700万美元，一场赢球球员奖金达500万元……
许家印的大资金大投入的恒大足球模式，为步入低谷的中国足球带来了打翻身仗的曙光。其注重效率的管理方式和足球文化，促使中国职业俱乐部走向成熟，也推动了整个中超联赛。巨额投入之下，恒大球员不负众望。恒大在广州主场的场均上座率达到了4．6万人。在客场，恒大的每场比赛至少都将上座率提升了三成。搜狐体育这样评论这支球队：“恒大队员在进攻中整体快节奏在中超难得一见，已经明显比中超的节奏快上一个档次，在中超球队还停留在站着踢球的时候，恒大队不断的传接球和整体进攻体系的移动已经体现出了十足的优势，这种优势建立于球员的个人能力，更建立于球队的整体风格。”
许家印不但自己玩足球，而且“热情”游说别的开发商也加入到玩足球的行列。2011年，广州另一知名地产商富力地产宣布成立广州富力足球俱乐部。自此，广州城内出现恒大、富力两大地产足球俱乐部同城德比的局面。富力地产董事长兼总裁张力透露，搞足球是被广州恒大俱乐部老板许家印“忽悠”的。
当被问及为何投资足球的时候，许家印从企业责任和回报广州的角度作出了解释。但《地产枭雄许家印》作者曹荣曾说：“许家印在足球上投资1亿元，如果按当下的中国一套房子200万元计算，他卖出50套就可以收回成本。但这可比拿出这些钱做传统广告，效果要好10倍。”
借足球营销，和之前的签约郎平一样，对于许家印来说，都是水到渠成的事。
“两界”话题之王的碰撞
恒大的楼盘除了以“开盘必特价，特价必升值”而著称外，超大规模的明星助阵阵容也是其主要开盘特色。在为恒大助阵的明星群中，范冰冰是少有的几乎每场活动都会出席的一线女星。赞助2008年在广州举行的世界乒乓球锦标赛、签约郎平、获得“中华慈善奖”……许家印高调行事、频玩越位，是地产界当之无愧的话题之王。而在老版电视剧《还珠格格》热播的时候，谁也未曾想过，戏里那不起眼的小丫鬟金锁日后的风头会远远超过小燕子和紫薇，成为娱乐界的话题之王。
如今，输入“范冰冰许家印”的关键词进行搜索，百度显示的只是些标题，很多网站的内容都已经被删除，事实已经证明此事是无稽之谈，可在当时此事却是甚嚣尘上，吵得地产界和娱乐界都不得安生。
2011年8月份，先是有新浪加V网友在微博上爆出“范冰冰怀孕，疑似与许家印有关”的消息，国内数十家媒体又同时收到了匿名发送的邮件。此消息先是在各大网站风传，进而又被火速删除。恒大集团对此事特意予以澄清：“我们不知道为什么会有这样的情况发生，但如果继续有类似的恶意炒作，不排除往后动用法律手段。”范冰冰也在被传绯闻的第一时间报警：“通常大家都把法律作为最后的武器，但对我来说法律是第一个武器。这件事情不仅伤害了我，还伤害到我的朋友、家人和我的合作伙伴。”
时过境迁，那位爆出此猛料的网友的初衷已经无从考证，许家印和范冰冰工作室合作、投资娱乐界的消息却再度传来。
和恒大合作，将使得范冰冰工作室晋升为崭新的娱乐集团，涉及艺人经纪、电影、电视剧以及音乐和传媒，为未来上市做冲刺。恒大大手笔地为新娱乐集团在北京三里屯预定了2000平方米的办公场地，总投资涉及几亿元。据称，恒大的文化产业集团目前已经拍好了《师傅》和《彼岸1945》两套电视剧，在《建党大业》中恒大也占了2％的投资。
绯闻没有阻止范冰冰和许家印的合作，反而使恒大很满意范冰冰工作室的工作效率及对于新闻的应变能力。而范冰冰对许家印也是印象颇佳，认为他很善良：“我所接触的伙伴，第一个是要善良，然后一起做事才能最大化利益。善良，是我唯一的一个考量标准。”或者，这个出自话题女王之口，忽视其商业成就、纯粹的对于人品的评价，是许家印所乐见的。
许家印爱玩跨界，而且跨界必然搞出大动静。此次选择以和范冰冰工作室合作的方式切入到投资文化产业也不例外，依然是从谋求眼球经济出发。许家印的大资金大投入的恒大足球模式，为步入低谷的中国足球带来了打翻身仗的曙光。其注重效率的管理方式和足球文化，促使中国职业俱乐部走向成熟，也推动了整个中超联赛。