摘 要： 由于语言与文化的天然联系，对英语的学习离不开对西方文化的学习。因此，西方文化有必要成为高校英语专业课程的组成部分。这对学生掌握西方历史发展的脉络，领略西方文化思想的精髓，起着至关重要的作用，同时也有利于提高英语专业学生的语言技能和人文素养。西方文化选修课凭着其独特而多样的教学手段，成为英语教学手段多元化的一种有益尝试。
关键词： 英语专业 西方文化 入门选修课 教学策略
1.引言
语言的学习离不开文化。对于英语专业的学生而言，要学到地道的英语，对相关文化知识的学习是必不可少的。对于西方文化的学习和了解既能扩大学生的知识面，丰富他们的百科知识，又能为学好英语这门语言打下良好的基础。因此，为英语专业的学生开设西方文化选修课程有着十分重要的现实意义。
2.英语专业开设西方文化入门选修课的意义
在当前的教育形式和背景下，为英语专业的学生开设西方文化选修课具有深刻的意义和必要性。
首先，语言与文化之间关系密切，语言是文化不可分割的一部分，语言作为文化的载体，可以反映出文化这一复合体的内容。因此西方文化与英语语言之间的密切关系，使得从事英语语言学习和教学的人无法回避，这也决定了必须把西方文化引入英语教学之中，尤其是英语专业的教学中去，使得学生能够从深层次上把握语言的发展和应用。
其次，《英语教学大纲》明确提出：“英语专业人才不应局限于掌握听、说、读、写、译等语言运用技能，而应具有较高的文化素养。”“注重培养跨文化交际能力。在专业课程的教学中要注重培养学生对文化差异的敏感性、宽容性，以及处理文化差异的灵活性。”然而现实的情况是，长期以来，文化因素在英语专业教学中一直未得到应有的重视。教师在教学中过分重视语言知识的传授，忽视了语言的文化功能在教学中的重要性，导致学生无法得体地使用英语，也不能深刻、准确地理解英语语言现象。这种教学倾向导致尽管学生学的是英语，但其思想内涵及思维方式还是中国文化在发挥作用，被人为地与目的国语文化隔离了。正如胡文仲先生所言，只学习语言材料，不了解文化背景，犹如只抓住外壳而不领会其精神。（胡文仲，1995）可见，学习英语不仅是掌握语言的过程，而且是接触和认识另一种社会文化的过程。因此，开设西方文化选修课，在培养学生综合运用各项语言技能的基础上，进一步拓宽学生的专业知识面、了解西方文化传统和西方文化背景知识，有利于系统地丰富学生的社会文化知识，提高学生应对文化差异的敏感性、宽容性和处理文化差异的灵活性，这不仅能增强学生跨文化交际的能力，而且能培养学生逻辑思维的能力和独立创新的意识。
3.西方文化入门选修课的教学策略
选修课的内容不同于计划内教学课程，它内容灵活、不断更新，有利于培养学生的创新精神、实践能力，实现知识结构的相互渗透。但是这对老师、教材及讲课方法来说，都比平时的专业课有难度，它不仅需要注重知识性和趣味性，而且应与学生的专业学习和自我发展相结合，以达到最佳的教学效果。
具体到西方文化这门课程，其内容主要涵盖了古希腊罗马文化、犹太教文化，基督教《圣经》文化、中世纪文化、文艺复兴、启蒙运动等，同时也涉及现代西方文化的现状和发展等内容。因此，为了使英语专业学生在西方文化选修课有所收益，教师应结合学生的实际情况，激发学生对课程的兴趣，通过课堂讲授、课外阅读和多媒体课件的运用等教学手段，来达到预期的教学效果。
3.1了解历史
西方文化的学习，从某种意义上来说是西方文化历史的学习。文化的发展不可避免地蕴含在历史发展的进程中去。因此，抛开历史背景不谈，只谈文化，既无法让学生领略到文化的真实面貌，更无法让他们体会到文化的真正内涵，无异于建造一座空中楼阁。因此，西方文化的学习离不开对西方历史的了解。在教授某一时期的文化现象、文化特点时有必要花一定的时间让学生了解相应时期的历史发展。如，想要讨论西方历史的起源，首先要对古希腊罗马的历史有所了解；想要教授基督教文化，就离不开对欧洲中世纪的大背景环境的介绍。因此，以文化现象为切入点，结合历史知识的学习，不仅有助于学生更深刻准确地理解文化现象，而且能够帮助他们熟悉历史知识，开阔视野，培养历史的思辨感。
3.2文化讨论
在充分激发学生对文化现象的兴趣的基础之上，课堂教学的重点应放在文化讨论环节。文化讨论可以涉及的方面很多。大到古希腊时期雅典公民的民主生活，海洋文明与陆地文明的特点这样的问题，小到西方人对数字13的忌讳等文化现象都可以作为讨论的题目。教师可以提前布置讨论题目，请学生结合课堂教授的内容，利用课后的时间，查阅相关的书籍资料，还可以充分利用网络资源，参与网上最新观点的讨论。在下次上课时，学生便可按照自己的提纲进行发言，必要时教师可对学生的发言进行补充，做到师生互动，生生互动。
为了加深学生对西方文化的理解，教师还可鼓励学生进行中西文化对比。中西文化在各自发展的道路上，既有各自独立演变发展的过程，又有互相影响互相作用的方面，因此中西方文化对比是西方文化入门学习的一个有效途径。如西方的玫瑰花可以和中国的茉莉花进行对比，又如“大洪水”这一意象在中西文化的不同内涵的对比，甚至西方童话《海的女儿》与中国故事《龙王公主》也可以进行对比学习。这样的中西方文化的对比可以有效地激发学生的兴趣，将文化内容具体化、形象化，有助于拉近学生与所学内容的距离。
3.3阅读鉴赏
正如要了解中国明清时期的文化现象，可以从阅读《红楼梦》入手一样，西方文化的学习离不开对西方经典名著的阅读。文学名著往往都具有深刻的时代背景，融入了对生活、对社会各个方面的生动描写。这些内容正是抽象文化的具体反映。通过阅读名著来学习文化，毫无疑问可以将一定时期的文化现象生动地还原成生活的本来面貌。因此，在教学中，要多鼓励学生去阅读西方文化名著，帮助他们从西方文学中发现文化现象，感悟文化现象。
3.4艺术欣赏
艺术作品的创作离不开时代大背景。艺术本身是文化的一部分。在西方文化的土壤上滋长起来的艺术作品，是西方文化精髓的体现，具有鲜明的时代特征和深刻的人文关怀。西方文化发展至今，在艺术上，无论是绘画、雕塑还是建筑等许多方面，都取得了璀璨的成就，因此在西方文化的教学中，通过大量有关艺术作品的图片的放映与赏析，既可以潜移默化地提高学生的艺术鉴赏能力，更能帮助他们从艺术作品的角度来理解西方文化的精神内涵。例如，在文艺复兴一章的教学中，可以通过欣赏达?芬奇、米开朗琪罗、拉斐尔等人的绘画或雕塑作品的图片来帮助学生更加具体地理解人文主义思潮。
4.结语
西方文化学习的手段是多种多样的。对西方文化的学习，不能仅仅局限于课堂之内。犹如抛砖引玉，课堂中所授课的内容是学生学习的纲领。更加全面的学习，对文化内容和现象的深刻理解，则依靠学生在课外的努力。因此，在教学中，应当对学生学习兴趣的引导给予充分的重视。只有对西方的历史文化真正地充满兴趣，学生才能带着探究的态度，将自己置身于文化现象之中，才能领略到西方文化的独特魅力，最终达到提高英语语言能力和文化素养的目标。
参考文献：
［１］胡文仲.关于编写文化词典的探讨［J］.外语界，1995，（3）.