国外许多政党是选举党，人们入党的主要目的就是帮助党赢得选举。西方国家的许多政党基本上是根据选区设置党的基层组织。基层组织的主要功能就是通过在选区内组织俱乐部、组织文娱等服务社会的活动，培养与选民的感情，拉近本党与选民的距离，为本党候选人争取更多的选票。因此，可以说，西方政党的党员在选举期间都是党的志愿者。在国外多党竞争体制下，党员至少在五个关键领域对政党发挥重要作用。第一，党员是政党竞选机器极重要的组成部分；第二，为政党政策提供了测试、校验的空间：第三，推举党的领袖、选拔党的代表并协助其扩大政治影响；第四，帮助设立党的组织，并在财力等方面支撑其运作；第五，党员是政党在社区中的“大使”。
各种政党都强调党员和基层组织在联系群众中的突出作用，其要义在于政党是把国家与社会联系起来的联动机制。政党既不能等同于国家，党政一体，又不能等同于社会，代民作主。要使社会与国家的联动机制转动起来，政党必须在社会与国家之间找到一个契合点，这个契合点就是党群联系的制度化。这些制度化的沟通设计，以尊重民众、对纳税人负责为目标。因此，尽管西方国家政党在实践中多少存在虚伪的一面，但其党群沟通的制度设计不完全是空中楼阁。
一、基层干部和议员通过定期走访选民和接待群众实现与民众沟通联系的制度化
国外多数执政党注重协调社会不同群体的利益关系，加强对话沟通，促进社会和谐，直接、及时、深入地与民众互动，了解民众对执政党的政策需求和施政反应，以更好地回应各方面诉求。以美国政党为例：党的基层组织建立在投票区之上，委员或是由高一级的党机关任命，或是地方党的核心会议通过预选选举产生，主要任务是为选民提供各种服务，争取选民。基层选区委员会的上一级是区域委员会，也按选区划分，主要任务是组织竞选。在英国。区委员会竞党的基层组织。英国工党定期召开党员会议。把区委员会作为训练教育党员以提高党员联系选民能力的场所。工党和保守党都在全国各地设有俱乐部，提供书报阅览、电视欣赏或其他娱乐服务，党务活动就在这些社交活动中附带进行。德国、法国、意大利等国家的政党基层组织的设立及其服务选民的活动方式大致与英国相同。
最具有代表性的是新加坡人民行动党，通过制度化、规范化的渠道来保证基层组织与民众的联系。人民行动党基层支部的工作主要表现在议员联系民众的制度化，而且支部的负责人一般都是国会议员。规定党的议员每周必须安排一个晚上走访选民，一个晚上负责接待群众来访。一般来说，周日晚上访问选民，周一晚上接待选民。在访问和接待选民的过程中，支部成员全程陪同，议员要把选民的问题和建议记录下来，以便为群众排忧解难。平时支部还要向居民传达政府信息、向政府反映民众意见和建议，组织丰富多彩的群众性活动。
在做群众工作的过程中，各个支部与选区内的居民建立了制度化、经常化的联系，发挥着无微不至的服务功能，赢得了广大民众的支持。新加坡的基层组织主要包括公民咨询委员会、民众联络所、俱乐部管理委员会、居民委员会、民防协商委员会等。这些基层组织主要从事社区服务事务，一切能吸引、服务居民的事他们都干。各个基层组织的主要领导也是人民行动党党员，这样，基层组织实际上也就处在人民行动党掌控之中。基层组织为民服务，也就是人民行动党在为民服务。人民行动党始终将自己塑造成一个有理想、有操守的党。其具体表现之一是不给党员额外好处。例如，一方面，党员做党的工作没有额外好处，那些为行动党议员接见选民而帮忙的党员义工从来没有一分钱的报酬。1984年起，人民行动党才给那些长期为党服务的党员颁发奖章，但没有任何物质奖励。另一方面，到新加坡政府、企业等各种部门求职，求职表上都没有是否是党员的栏目。是否是人民行动党党员，与在该党长期执政的新加坡求职没有任何关系。
南非非国大党则采取完善支部功能、进一步联络选民感情、收集和分析信息为上级提供决策建议等措施，加强基层组织同民众的联系。每年各支部都要4次挨家挨户访谈辖区所有家庭，了解各户状况及其对社区卫生、福利等方面工作的意见，上报上级组织，并反馈督办结果。保加利亚社会党规定议员每周末到各选区与选民接触，次周的周二召开执委会例会讨论搜集到的民众意见并制定相应对策。上述表明，通过基层干部和议员定期走访选民和接待群众，实现政党与民众沟通联系的制度化，更有利于政党赢得民众更广泛的支持。莫桑比克解放阵线党创立了群众集会制度，在中央领导定期巡访地方时，安排数百人乃至数千人的群众集会，由群众就本地区发展提出问题或批评。中央领导与在场的地方官员商议后立刻予以解决，不能当场解决的问题将被记录在案，尽快处理。玻利维亚执政党――争取社会主义运动通过全民公决的形式，限制大地主土地数量，为无地或少地农民提供土地。
许多执政党改革组织运作方式，贴近社会大众。西欧一些社会党把公民社会的游戏规则――自主、自愿、自我负责和团队精神等引入党内，打破严格的层级体制，提高普通党员对党内重大事务的决定权，有的还邀请普通公民参与党内活动、设立客座党员等。一些执政党重视建设党的外围群众组织，通过这些组织保持党与公民社会的密切沟通。韩国大国家党设立了青年、妇女等专门委员会，负责联系社会上的相应团体。使党与社会特定群体始终保持密切联系。
二、在基层组织设立民众联系机构。安排政党专门的领导人负责管理，以保持政党与民众之间经常化、制度化的联系
建立和完善社会协商、对话机构，调节复杂的社会矛盾，平衡各方利益。在调解劳资纠纷、保护消费者以及弱势群体利益方面，西欧国家执政党普遍采取了由执政党、政府和其他中介机构参与的社会协商对话形式。德国社民党强调，要以服务者的面貌出现，而不能以统治者或准统治者自居。社民党总部应成为基层组织的“服务中心”，根据基层组织在不同时期关心的不同问题，为他们提供背景情况、讨论建议以及各种相关材料。
统一俄罗斯党在基层党组织内部设立了“公众接待部”。专门负责接待选民和群众的来访。越南共产党在基层的乡坊设立民运科，在村街道设民运组，还专设群众工作委员会来负责民众的沟通联系工作。南非非国大党设立的“群众对话会”机制，不仅有基层的党员和群众踊跃参加，连总统姆贝基也亲自参与。
美国资产阶级政党最基层的组织叫“投票区委员会”，又称“草根组织”。每一 投票区委员会设男委员和女委员各一人。凡是政党竞选的一切社交活动和服务工作，他们不但必须参加，而且要采取主动和积极的态度从中引导。在贫瘠的地区，政党基层组织为终日忙碌的选民举办各种消遣活动，让他们免费参加娱乐，甚至用汽车接送，并且随时为选民排忧解难，周济贫困，介绍工作，争取把社会服务工作做好。
阿根廷正义党政府成立了一个名叫“阿根廷对话”的机制。由政府以及私营部门、小企业、非政府组织、宗教团体、知识分子以及各政党领导人参加，确定亟须处理的社会问题并提出对策。以色列利库德集团政府注意在阿拉伯人居多的大学设置阿拉伯一犹太中心。推进两种文化互补共存、消除成见。智利中左联盟把地方(市镇)税收收入的60％拨出来纽建市政共同基金，在不同市镇之间进行重新分配，对贫困人口较多的城市实施公共投资倾斜。
秘鲁阿普拉党在全国范围内设立了“人民之家”。集组织宣传和提供医疗、文化和教育服务功能于一身，为普通民众服务，以便加强同民众的联系和沟通。为了维持这些机构的有效运转，这些政党还专门选派重要的领导人负责管理这些机构。这些民众联系机构的设立，从组织上保障了联系民众的固定化和长期化，也有力地推进了基层组织沟通联系民众的经常化与制度化。
一些社会主义国家执政党尤其注重密切党群关系，并积极建构政党与民众的制度化的联系机制。比如，古巴共产党制定了领导干部定期到基层视察的制度，包括中央第一书记卡斯特罗在内的每个中央政治局委员，每年至少6次率中央视察组到地方视察，其中4次必须深入到基层。古巴党政官员没有统一的集中住宅区，各级领导都要参加社区组织的集体活动和公益劳动。古共规定，所有公车(包括领导干部专车)如有空位和顺路，应允许上下班职工搭乘，如发现拒载行为，将给予严肃处理。古共省、市级领导干部在与基层群众接触时，能叫出许多普通群众的姓名，人们也习惯直呼其名。干群关系十分融洽。老挝人民革命党明确规定，包括党主席在内的政治局委员每年至少深入基层3次，贯彻落实党的方针政策，指导地方开展工作。这些做法在一定程度上树立了古巴共产党、老挝人民革命党的亲民形象，对其在困难形势下保持执政地位发挥了作用。越南共产党特别重视通过乡坊党组织密切党与群众的血肉关系。越共80％的党员集中在乡坊基层，乡坊党组织每年要组织群众大会对当年人民委员会及其主席的工作进行评议，乡坊党委书记、人民委员会主席、人民议会主席必须在乡坊群众代表面前进行批评和自我批评：对由人民议会选举产生的主要职务――人民议会主席和人民委员会主席还要通过群众投信任票的方式对其进行评议。