今年4月2日，是英阿马岛战争30周年，随着纪念日的临近，英国高调庆祝自己的胜利，先是宣布派遣最先进的45型驱逐舰“无畏”号赴马岛海域，接着又派遣一艘可携带30枚“战斧”式巡航导弹的“特拉法尔加”级潜艇赶赴马岛。威廉王子也于2月抵达马岛服役，以宣示对马岛拥有主权。阿根廷政府则向联合国正式控诉英国，指责其试图将马岛问题“军事化”，并坚持对马岛拥有主权。国际观察家普遍认为，马岛附近海域蕴藏丰富的石油资源，英阿两国的争端远未平息。
30年前的那场战争规模不大、持续时间不长，但是双方在战斗中大量使用导弹，并在战场上取得惊人效果，因此人们又把这次战争称为“导弹时代的首次战斗”。
为缓和国内矛盾，军政府强占马岛
马岛是阿根廷的叫法，全称为马尔维纳斯群岛，由200多个岛屿组成，是阿根廷最南端东部约500多公里的一个群岛。1690年，英国人约翰•斯特朗登陆该岛，并以英国海军大臣福克兰子爵的名字为其命名，因此英国至今仍称该岛为福克兰群岛，“马尔维纳斯”是后来占领它的西班牙人给它的名字。1816年，阿根廷独立，宣布继承包括马岛在内的西班牙属地，并且在该岛设立了行政区和军政长官。但在1833年，英军占领了该岛，并宣称英国拥有该岛主权。从那时起，马岛一直由英国控制和经营，马岛上的居民也多为英国后裔。这片岛有极其重要的战略位置，恰恰 是因为拥有了这个群岛，英国海军有了一个重要的远洋基地，从而在一战的时候沉重打击了在这附近出没的德国舰队，保障了海上交通线的畅通。但是阿根廷从未放弃对该岛主权的争夺。此外，两国在南乔治亚群岛和南桑德韦奇群岛也有争议。
英阿关系历史上本来不错，在20世纪40年代，英国海外投资总额中有十分之一是在阿根廷，英国移民对阿根廷工农业和文化都有相当大的影响。阿根廷所获国外贷款有一半来自英国，还于1975年从英国购买了价值5000万美元的海军装备。关于马岛的归属问题，英阿双方的谈判一直没有中断，1971年英阿签署协定，英国同意逐步使岛上居民加入阿根廷国籍，加强马岛与阿根廷本土的联系。英国在岛上修建了机场，与南美大陆的班机定期往来。1977年，阿根廷曾把和智利之间的比格尔海峡争端交英国女王仲裁。因此，马岛问题本应向着和平解决的方向前进，后来两国兵戎相见，实在是有点出人意料。马岛之战实为内忧外困的阿根廷军政府转嫁矛盾的结果。
自1979年以来，阿根廷经济和社会矛盾日趋尖锐，1981年阿根廷通货膨胀率为230%，货币发行量10.5万亿比索，创世界纪录，工人的实际工资仅相当于1970年的50%，外债340亿美元，成为世界主要债务国之一，失业人口占全国经济自主人口三分之一。以加尔铁里为首的阿根廷军政府为了转移视线，缓和国内矛盾，决定在马岛问题上大做文章，扬言：“主权问题不能再拖延下去了！”
1982年3月19日，一群阿根廷当局雇佣的废品商人强行登陆了位于马岛以东1390公里处的南乔治亚岛，他们在南乔治亚岛建立了营地，并升起了阿根廷的国旗。英国方面对此反应并不激烈，这助长了加尔铁里继续铤而走险的决定。
1982年4月2日，阿根廷向马岛发动了两栖攻击，岛上100多名英国守军几乎没有抵抗，就在总督的率领下投降，阿根廷迅速占领了马岛。消息传到阿根廷国内，举国欢庆，首都数十万居民聚集在两天前他们举行反政府示威的五月广场,支持政府的这一行动。收复马岛确实奏效，阿国内矛盾暂时缓和下来。不过，加尔铁里低估了英国人保卫马岛的决心。
安德鲁王子秘密参战
英国的反应是极其迅速和坚决的。4月2日晚7点半召开的内阁会议做出决定：派出特遣部队收复马岛。同一天，铁娘子撒切尔夫人在英国下院宣布特遣部队已准备就绪并即将起航，观众席里传来一片欢呼声。同时，英国驻联合国大使安东尼•帕森斯赢得了一场外交胜利――说服安理会通过由英国起草的502号决议：要求阿根廷人立即无条件从福克兰群岛撤出。这为英国的军事行动提供了法理依据。而阿根廷人竟然在外交上无所事事，没有取得国际舆论及其盟友的支持。
虽说是仓促应战，但由于战备水平高，英军高速、高效的临战准备，还是让人大开眼界。4月5日，特混舰队从多点分头启程，两艘航母“竞技神”号和“无敌”号从朴次茅斯出发，上面搭载着20架垂直起降的“鹞”式战斗机，后面跟着11艘驱逐舰和护卫舰及其他军用舰只，数百万人从电视中观看了这一盛况，撒切尔夫人激动地说：“特混舰队，将永垂英国军史。” 而美国的《新闻周刊》杂志封面头条用刚上映的星战系列电影《帝国反击战》为标题。值得一提的是，英王室第二顺位的王位继承人安德鲁王子，在“无敌号”航空母舰上以一名海王型直升机飞行员的身分参战，当时他的真实身分只有舰队司令和军事高层知道。
马岛距离英国本土13000公里，纵跨如此遥远的距离长途奔袭，部队的后勤保障极为重要。英国在很短的时间里征收总吨位67.3万吨的58艘民船作为后勤支援力量，并对其进行了快速改装。最著名的就是6.7万吨级的“伊利莎白二世”大型客轮，在美国返航途中即被征用，在7天的时间里将其后舱上的两个游泳池焊上钢板，改成直升机平台，船的首部还增装了1个直升机坪，成为了一艘庞大的运兵船。3500名士兵就在改装期间陆续上船，完成了出航准备。整个战争，英国出动了100多艘各类舰只和27000人。4月7日，英国宣布，自4月12日格林威治时间4时起对马岛周围200海里海域实行海上封锁，如果在禁区内发现任何阿根廷军舰及其辅助船只将被认为是敌对的，会不加警告地“遭到英国军队的攻击”。
由于南太平洋6月进入冬季，届时恶劣的天气状况将非常不利于客场作战的英军，再加上补给线过长，英军除了速战速决没有别的选择。为此，特混舰队可谓是马不停蹄、日行千里，包括中途在阿松森岛休整、补给的两天在内，舰队主力23个昼夜全部到达战区，平均日进565公里。途中，英军参战部队完成了制定作战方案、战斗序列编组、战术演练等一系列准备工作。与此同时，英国皇家空军的火神轰炸机和空中加油机也进驻阿松森岛。
阿根廷决策者一度认为自己胜券在握，先发制人、地理优势、民众拥护，可谓占尽天时、地利、人和。虽然他们向马岛增兵至13000人，但这远远不够，按照英军的估计，要5万人才能守得住。而且阿根廷人100多年未打过仗，陆军的作战能力十分低下。此外，马岛虽然有3个小机场，但都无法供战斗机使用，阿根廷没有在岛上迅速建立起必要规模的空军基地，致使主力作战飞机无法在岛上起落，只能以远离战场的本土为依托起飞作战，因受作战半径限制而大大降低战斗力。
里根劝架，撒切尔夫人摔了电话
美国和英阿两国关系都比较密切，它最初采取中立调停的姿态。里根在冲突刚开始时说，美国将尽力帮助两国“和平解决”争端。据说里根在电话里跟撒切尔夫人说：“美国不会让步”，让她叫停军事行动。撒切尔夫人感到震惊，她觉得受到了冒犯，甚至摔掉了听筒。终于，美国在4月30日宣布放弃“中立”，向英国提供卫星情报上的支援，以及可全向追踪的AIM-9L响尾蛇空空导弹，后来证明，这些导弹在战争中起到了非常关键的作用。
4月21日，英军的侦察分队搭乘从护卫舰“安特里姆”和舰队辅助船“泰德斯布林”号上起飞的英军直升机空降到了南乔治亚岛的一个冰川上。
发现了英国海军的行动之后，阿根廷派“圣菲”号(前美军“鲶鱼”号)潜艇于24日向南乔治亚岛首府格里特维肯港运送了20名陆战队员以及补给品。第二天，英国正在巡逻的“卫塞克斯”直升机发现了水面航行状态的“圣菲”号潜艇，立即投下两枚深水炸弹并进行空中攻击，“圣菲”号遭到重创，靠仅存的动力开到南乔治亚岛搁浅，官兵们上岸向英军投降。当天晚些时候，英军战舰对岛上阿方驻军发起密集猛烈的攻击，派遣海军陆战队乘直升机空降在岛上，发起强攻并最终占领了阿军阵地。
5月1日，英国空军的火神轰炸机从阿松森岛起飞，对马岛的斯坦利港机场空袭，切断马岛与外界的空中联系。火神是英国唯一装备的战略轰炸机，原本功能为中程远距离欧洲核战任务，可以携带21枚1000磅的炸弹另外加挂四枚伯劳鸟式反雷达导弹，该机型50年代装备，到1981年已有部分退役，属于有点过时的老式装备。火神作战半径2000多公里，不过从阿松森到马岛单程就需要6260公里，这就需要不少于6次空中加油才能完成往返作战。而皇家空军大部分的空中加油机都是改装的“胜利”式轰炸机，同样需要同级别的胜利式加油机进行多次空中加油。如此，两架火神轰炸机进行一次任务就需要11架空中加油机支援。单趟的空袭要飞12520公里、花16个小时才能打个来回，因此成为史上最长程的轰炸纪录，这一纪录一直到1991年海湾战争时才被美国空军一架B-52轰炸机在空中加油机协助下打破。
同一天，“竞技神”号航母上的“海鹞”战斗机起飞，也对马岛上的机场进行了空袭，英国军舰还对马岛进行了炮击。随后，阿空军出动了56架次的飞机对英军实施了反击，击伤了英国的“格拉摩根”号驱逐舰、“敏捷”号和“箭”号护卫舰。执行空中巡逻任务的“海鹞”战斗机击落了4架阿方战机。
此时，英军的意图已经非常明显，他们远渡重洋到达马岛，不是耀武扬威的炮舰外交，而是真刀真枪的武力夺取。阿根廷决定海空联合作战，从多个方向对马岛进行防御。
阿军第二主力舰被鱼雷击沉
5月2日凌晨，阿根廷“五月二十五日”号航母从西北方向神不知鬼不觉地抵达发起空中攻击的阵位, 此时它位于英国特混舰队西南20英里附近。“五月二十五日”号准备发动自二战以来世上首次航母对航母的攻击。但天公不作美，风力太弱，以至于弹射升空的A一4天鹰攻击机不能携带炸弹和足够的油料到达目标并返航，航母只好撤退到位于大陆附近的安全海域。
同样在这一天，英国“征服者”号核潜艇在海上封锁区的南角发现了正在活动的阿一支水面舰队，其中包括“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰和2艘驱逐舰。征服者号艇长立即向舰队司令官报告这项情报；当这些阿根廷舰只离开英国宣布的马岛200海里封锁区后，英军仍然没有打算放过它们并继续监视。伍华德少将向英国首相撒切尔夫人报告后，首相便咨询内阁，按照国际有关公约，禁区外的目标是不应进行攻击的。然而，战争的规则是――没有规则！内阁经过激辩与讨论后认为，击沉一艘主力舰对于敌方的民心士气是一重大打击，因此首相授权征服者号发动攻击。
“贝尔格拉诺将军”于1935年在美国建造，命名为“菲尼克斯号”，是日本偷袭珍珠港的幸存者。1946年7月，该舰自美国海军退役，1951年10月售予阿根廷， 1965年改成现名，是阿根廷海军仅次于“五月二十五日”号的二号主力。面对这艘老爷舰，“征服者”号用的MK8型鱼雷更古老，20年代就开始服役了，“征服者”号上是它的改进型，该型鱼雷战斗部较大，威力可观，装炸药211公斤，因此被选用为攻击“贝尔格拉诺将军”的武器。
“贝尔格拉诺将军”号上并没有装备现代化的反潜武器系统和声纳设备，两艘担任护航任务的驱逐舰甚至连声纳系统都没有启动，因为阿根廷人觉得自己在禁区外是安全的。18点57分，征服者号在“贝尔格拉诺将军”号左侧舰艏方向1300米处获得极佳的发射阵位，一分钟后，三枚鱼雷向“贝尔格拉诺将军”奔去，一枚鱼雷击中船头后方15米处的装甲带，另一枚则击中船身3/4处，穿透到机械室附近爆炸，炸穿了两层餐厅与娱乐室，船内迅即充满浓烟。爆炸更损坏了船上的电力设备，令它无法发出无线电求救讯号。大量海水从鱼雷造成的直径12米的缺口涌入船内，由于电力中断，无法把水抽走，船只开始下沉。舰长率全舰千余名官兵高唱阿根廷国歌，在寒冷的海风中被迫弃舰，“贝尔格拉诺将军”沉没，300多名水兵丧生，“征服者”也成为了第一艘击沉敌舰的核动力潜艇。
阿根廷海军士气大挫，“五月二十五日”号掉头返回本土，从此龟缩港内，至此，英军控制了制海权。这之后的战争，实际上变成了阿根廷空中力量与英国特混舰队的较量，阿根廷飞行员凭借自己的职业素养和勇敢精神赢得了尊敬。
超军旗和飞鱼导弹大显神威
5月4日9时45分，两架阿根廷海军的法制超军旗攻击机各挂载一枚AM-39飞鱼反舰导弹从里约格兰德基地起飞，经一架大力士加油机空中加油后，以30米的超低空掠海飞向英舰，10时50分，两架超军旗飞机分别锁定了“谢菲尔德”号和“雅茅斯”号，11时04分，两机发射飞鱼导弹并迅速脱离，但有一枚导弹失去目标。
“谢菲尔德”号是当时英国最先进的42型驱逐舰的首舰，尽管价值2亿美元，但还是英国经济衰退下缩减开支的产物。为了降低成本，军方限制了全舰的排水量，只有4100吨；为了增加武器和电子设备，又简化了全舰的壳体结构，采用了薄壳型舰体，因此结构薄弱，容易被击穿，而且容易受热起火。而舰上的雷达虽然号称有480公里的对空探测距离，但这种设计源于50年代，以苏联高空轰炸机为主要对手的雷达对掠海飞行的战机探测能力很低。当时舰上雷达信号显示一架飞机正在西面低空飞来，但信号很快就消失了。
11时06分，正在舰桥的两名军官发现有一团烟雾袭来。5秒钟后，飞鱼导弹击中了“谢菲尔德”号的中部，命中点在水线以上1.8米，正好是舰上的指挥控制中心，导弹弹头没有爆炸，但未燃尽的固体火箭燃料引发了大火，廉价的聚氯乙烯电缆表皮燃烧起来像导火索一样四下乱窜并放出有毒的黑烟，电力、照明、广播系统顿时完全失灵，用于在危险区工作的单人呼吸器严重不足，有序的救火工作无法开展, 官兵们只能看着大火肆虐。被击中两分钟后，舰长就断定火势已无法控制。很快火灾区的舰体就烧得通红,甲板上烫得几乎无法站立。5小时后，舰长下令弃舰，不过，“谢菲尔德”号曲变形的残骸却持续漂流燃烧了六天之久，最终沉没于公海。直升机把官兵们接走，有21人阵亡。“谢菲尔德”成为马岛战争中第一艘被击沉的英国军舰，也是二战后第一艘被击沉的英国军舰。从此，超军旗和飞鱼导弹成为英军最为忌惮的对手。5月6日，英军派遣16名海军陆战队员先搭潜艇再乘皮舟潜入阿根廷本土的加耶戈斯空军基地，一举炸毁阿军仅有的14架“超军旗”战斗机中的8架，阿军的远程打击能力受到重创。
而英军42型驱逐舰的厄运远没有走到头，5月12日，“格拉斯哥”号被阿根廷A-4天鹰攻击机投下的一枚1000磅的炸弹击中，由于投弹高度太低未能引爆，炸弹竟穿过舰体从另一侧飞出，“格拉斯哥”带着两个大洞撤出战斗，成为第一艘回国的战舰。
法国卡死了阿根廷的武器来源
5月20日晚，英军利用佯攻战术和夜色的掩护，派遣特种作战部队占领了东马岛西北角的圣卡洛斯港周围区域。21日凌晨，英国皇家海军在圣卡洛斯港周围的四个滩头实施了登陆。在援军和装备迅速上岸后，英军地面部队很快将滩头阵地扩大到了方圆10平方英里的范围。驻岛阿军防守分散，英军的登陆战轻松的如同演习。
关键时刻能给予英军打击的还是阿根廷飞机，它们利用周围的山地地形作为掩护成群结队地攻击支援登陆的英作战舰只。阿军飞行员受过美、法等国教官的严格训练，技术高、作风猛，不怕牺牲，往往采用低空突破来提高命中率；在空袭中，英两艘护卫舰都相继被炸弹击伤，“热心”号护卫舰也被炸弹击沉。但由于续航能力的限制，再加上需要费力地穿过英军的外围防空，阿军战机往往是每隔很长时间才能到达目标上空，并且每次只有几架战机。更可惜的是阿根廷战备很差，飞机上的炸弹却是按高空投掷设计的，低空攻击投下去后，有40％的炸弹没有爆炸。在损失了17架飞机后，阿军并没能阻挡英军的登陆。22日，恶劣天气使得阿根廷战机只能停留在本土按兵不动，从而给了皇家海军一个喘息的机会，英国人将更多的军队与物质运送上岸。
5月25日是阿根廷的国庆日，阿根廷空军出动200架次，以高昂的士气对英军发动了“国庆攻势”，在战斗中，英军“大刀”号护卫舰被击中，上载的山猫直升机被击毁。又一艘42型驱逐舰“考文垂”号也被A-4天鹰攻击机投放的1000磅的炸弹击沉。
在战斗中，超军旗和飞鱼导弹再显神威，采取超低空飞行接近英国特混舰队而未被发现，虽然电子对抗措施使攻击“无敌”号的两枚导弹偏离了打击路线，但其中一枚正好击穿了“大西洋运送者”号货轮，12 名英海军官兵身亡,其中包括船长。数小时后, 这艘号称“第三艘航空母舰”的商船已不复存在。更为严重的是，它上面装载的军用品也一同沉人海底。包括4 架大型CH-47支奴干直升机、6 架“卫塞克斯”直升机、可供4000人住的帐篷、可供海鹞战机使用的活动简易机场和1座淡水加工厂全部沉入海底。不幸中的万幸是“大西洋运送者”号上运送的所有 “海鹞”式战斗机以及一些直升机在其被击沉前就已经飞离。
超军旗飞机是法国产品，其上挂载的AM一39“飞鱼”导弹也是法国货，射程50至70公里。这种导弹发射后，能够以每小时近1000 公里的高速度掠海面飞行，对方雷达很难发现。该导弹可以通过自导引系统雷达自动寻找目标，具有很高的精确度，可用于攻击各种类型的水面舰船。有人说，如果阿根廷拥有20枚飞鱼，战争的结果可能就是另外一个样子了。然而，马岛战争开始时，阿根廷仅拥有5枚飞鱼导弹，另外还订购了9枚。但是法国在4月7日停止交付导弹，从而迫使阿根廷向其他国家购买导弹。秘鲁向法国订购的8枚 “飞鱼”导弹本预计4月份到货。但法国国防部为了防止导弹被转卖给阿根廷，编造了各种借口，直到马岛战争结束后才把导弹送到秘鲁人手中。没有自己的完整军工系统，下场就是这么惨。
随着战争伤亡的不断增加，阿根廷空军部队仅仅只能发动极为有限的进攻了。5月26日，英海军陆战队和陆军部队徒步从滩头阵地出发，进攻斯坦利港。英军陆战部队摧枯拉朽，阿根廷地面部队没有任何像样的抵抗，反倒是向比他们少得多的英军集体投降。这些士气低落的年轻人们只想早点离开这个糟糕透顶的地方。
1982年6月14日晚上9点，岛上的阿根廷部队向英方陆军指挥官摩尔少将投降。战争至此结束，阿军阵亡1000多人，被俘11800余人，损失舰船5艘，飞机117架；英军阵亡255人，被俘210余人，损失舰船6艘，飞机34架。英国重新夺回了对马岛的管理权与主权，米字旗又一次重新飘扬在了马岛的上空。马岛战争的失败导致阿根廷总加尔铁里及海空军司令等高级将领被迫辞职，次年文官政府经大选上台后，又把发动战争的主要军政首脑送上军事法庭受审。撒切尔夫人的决心和忍耐力终于获得了回报。在战争开始后直到结束，她每晚只睡20分钟，甚至一次都没在首相官邸中换上睡衣，她总是坐在屋子里听BBC广播有关前线的消息，这样一旦有突发情况可以立即投入工作。到了周末，她会去郊区的别墅补上一觉。战争胜利后，她的声望达到了顶点，她领导的保守党也在接下来的大选中获胜。
4年后的1986年6月22日，墨西哥城阿兹特克体育场，第13届世界杯四分之一决赛，马拉多纳凭借“上帝之手”和一个世纪最佳进球把英格兰淘汰出局，那一天是阿根廷人最扬眉吐气的一天。从此，足球史上多了一个扣人心弦的对决：英阿之战。