随着全球一体化进程的不断加快，社会对理工科院校非英语专业学生的英语语言实际运用能力也有了更高的要求。根据教育部的统计，近五年来，理工科院校非英语专业本科毕业后直接到海外参加工作的大学生比五年前增长了近12％。所以，具有较高的英语口语水平无疑会为理工科院校学生升学、求职增加一个重要的砝码。然而目前，理工科院校非英语专业大学生的口语表达能力仍然处于一个较低的水平，笔者在河北省的六所理工科大学对非英语专业学生的口语表达能力的实际调查发现：每十个学生中，仅有两名学生能对一个简单的话题用英语自由发表看法，而绝大多数同学仅能用结结巴巴的英语说出几个不连贯的句子。即使是对已经签约到海外公司的非英语专业学生的跟踪调查，仍然发现他们的英语听说能力远不能满足实际工作的要求。所以，探讨影响理工科院校非英语专业学生口语表达能力提高的因素及寻求解决方案就成为当前较为急迫的课题。
一、影响学生英语口语能力提高的因素
首先，因为非英语专业的学生不是以英语为专业，尤其是学习理工科专业的学生，有很多是因为从初高中时代就不喜欢英语而选择理工科，所以学生从心理上就抵触英语的学习，每周四个学时的英语课还能根据学校的要求勉强到课，但是课下很少复习英语，这样一来，他们就不会将大量的时间用在英语口语水平的提高上。即使是在课上，当英语教师组织口语练习时，学生因担心用英语交际不流利、不正确，害怕因出错而被同班同学笑话，所以会表现出沉默、不安等负面的焦虑情绪。由于焦虑情绪的影响，学生即使对问题作了充分准备，一旦站起来，却总是变得“吞吞吐吐”，语言表达不清，这会直接削弱他们对其他认知因素的接受能力，因而在语言表达时出现“张口结舌”或者“无话可说”的难堪局面。这种恶性循环直接导致了学生的表达机会受到一定的限制，进而影响了他们口语表达能力的提高。
其次，因为英汉的语言思维习惯不同，所以在汉语的环境下学习英语不可避免的会造成学习者“汉式英语”严重的问题，从而影响了非英语专业学生的口语表达能力提高。由于英语语料输入的不足，几乎所有的学生在用英语表达时，不能从大脑所存储的语料库中搜寻出能脱口而出的地道英文，而会经历这样的思维过程：听到对方的英语并通过转译成汉语的方式理解――用汉语在头脑中形成要表达的意思――转译成英语表达出来。很明显，这样的思维过程一定会受到汉语母语思维的影响。如果始终以这样的逻辑思维来讲英语，说出来的英文永远不会是地道的英文，而是“汉式英语”。比如，与他人一同进门的时候，我们经常说“您先请。”用汉式英语表达出来就是“You go first”而实际的地道表达方式应该是“Follow you”所以，因为绝大多数学生用汉语进行思维，即使他们学习英语多年，词汇量很大，在口语表达上也难以达到让人满意的程度。
再次，对英语的发音、朗读规律不清楚也是影响学生英语口语能力提高的一个因素。我们都有这样的感觉：中国人说出来的英语我们可以听懂，而同样的句子换做外国人来说，我们就听不懂了，究其原因，就是因为英语句子的连音略音现象在口语表达中很多。如果不能掌握其规律，就会首先造成听力上的障碍，进而不能说出地道的英文来。这种现象的形成其实也与学生在中小学阶段接受的英语教育有关，大部分从事基础英语教育的老师由于轻口语重语法而忽视了对学生讲英语这一能力的培养。因此，这种教育模式下培养出来的学生，即使语法掌握得很扎实，也会因为发音不标准而不能和以英语为母语的人进行有效交流，这也就造成了他们所说的英文“中国人听不懂，外国人听不明白”的情况。
二、提高学生英语口语能力的策略
针对以上所做的分析，我们认为，要提高学生的口语水平，要从下述几个方面着手。
首先，营造轻松愉悦的课堂氛围，激励学生的学习信心。根据美国语言学家斯蒂芬?克拉申的情感过滤假说(affectivefilter hvpothesis)，第二语言学习者在学习过程中并不会将所有精力投入到其所学习的语言信息中并将其完全吸收，其原因就在于语言学习过程中的情感过滤过程。如果学生在学习英语的过程中缺乏强烈的学习动机、自信心，而且表现出很强的焦虑感或者挫败感，那该生的情感过滤就会表现出较强势作用，导致相当数量的信息被过滤掉，而未能进入到大脑记忆库中，这样语言的输入就会受到一定的阻塞。基于这一理论，英语教师在课上要努力为学生营造轻松愉悦的氛围，减少学生消极情感因素的影响。民主轻松的课堂氛围有助于学生积极参与到课堂教学中来，而压抑的课堂氛围会阻碍学生的思维，使学生的不安全感和紧张感加强。有些学生在课上用英语表达时很难令老师满意，并不是因为这些学生的口语表达能力差，而是心理紧张所造成的。此时教师应该持有鼓励、宽容、友好的态度来消除学生交流时的紧张感，创造一个良好、宽松的环境，使学生可以无拘无束地交谈。学生只有在精神放松的情况下才能充分挖掘英语学习的潜力，提高学习效率。教师在讲课过程中可以适当地穿插一些笑话或幽默故事来活跃课堂气氛，学会欣赏并适时地赞扬学生，缩短和学生的心理距离，和学生之间建立一种和谐真诚的师生关系，为学生创造一个“心理自由”、“心理安全”的外语教学课堂环境。
第二，培养英语思维，减少“汉式英语”。在汉语的环境下成长起来的学生，很难用英语直接进行思维，培养英语思维是减少“汉式英语”的一条必由之路。在英语学习中，可以用下列方法来培养学生英语思维。首先，教师和学习者都要明白词组是人与人之间语言交流的最小单位，因此，学生应以词组和句子而不是以单词为语料输入单位，尽可能多地掌握词组和固定的英语表达法，这样，他们的口语表达才能更加流畅。所以，教师应该引导学生多看些纯正的英语阅读材料以及地道的英语影片，并有意识地积累地道的好句子，学生们可以将自己在阅读过程中遇到的地道表达法记在一个小本子上，并且不断复习，这样，久而久之，在很多情境下，学生们就可以按照英语的模式来表达思想了。
第三，多背诵英语短文，培养语感。学生通过背诵一些比较地道的文章，可以提高词汇量，增强口语流利程度，更重要的是培养了他们的语感。在跟读――朗读――背诵这三步的练习中，学生们大大提高了他们的断句能力和理解能力。只要是地道的英文，难度符合学生的水平，内容是学生们所感兴趣的，坚持背诵，就能提高学生的语感，进而培养学生的英语思维能力。
最后，帮助学生练就正确的语音语调。标准的发音是一个人英语口语素质的基本体现。语音语调正确，不仅可以使学生说的英语能被对方理解，也可以帮助学生听懂对方所说的话，这是因为和英美国家人士进行交往时，如果自己的发音不正确，听到发音正确的英语的时候，头脑中就不容易反映出其意思。因为非英语专业的理工科学生在英语课上基本不进行语音语调的训练，所以他们的英语语音语调普遍不好。正因为如此，教师在课上给他们讲解清楚正确的发音方法，并且督促学生积极纠正就有着重要的意义。在掌握了正确的发音方式之后，教师可以安排学生课下做一些原声材料模仿练习并要求在课堂上进行展示，例如电影对白、诗歌朗诵、英文歌曲等。学生通过模仿不仅可以纠正每个单词不准确的发音，也可以有意识地去学习纯正英文中的语调及地道的表达方法，从而增强英语的语感。
总之，理工科院校的非英语专业学生的英语口语水平相对较低，基于学生的自身情况，他们的学习兴趣和总体英语学习水平还有待于提高。教师首先要创造出有利于学生英语学习的语言环境，在课上多鼓励学生，激发学生的学习兴趣。在提高学生英语口语能力方面，教师的教学方法起着极为重要的作用，英语教师只有掌握了一定的教学技能和提高学生英语口语能力的正确策略，才能真正帮助学生切实提高口语表达能力。另外，口语能力的提高是一个从量变到质变的过程，处在量变过程的口语能力发展是缓慢的、不易觉察的，只有不断增加信息的输入，持之以恒，才能最终发生质的变化。