2011年的央行外汇储备统计已经公布，3848亿美元的外储总增加额较上一年的4481亿美元收窄14%，考虑到去年进出口总额22.5%的增长，可以算是较大幅度下降了。进出口的经常项目顺差为1551亿美元，比上年减少了264亿美元，也算是为这个外储增额的下降做了一些“贡献”。
只看这些数据，我们并不能直接看到背后的观念和政策的变化。不过有一点可以肯定，中国的确不再那么刻意追求贸易盈余了。如果这个猜测不错的话，新增外储创新低可以看成是观念发生关键转变的好现象。虽然政府一再宣称不会刻意地追求顺差，但是人民币不能自由兑换毕竟是事实。允许汇率更灵活的调整也只是量变而不是质变，而现实反映了进一步改革至少是可能的。
对外汇的管制并非出于一些关乎自身利益的考虑，而是出于一些不必要的担心。经济的安全和稳定是最大的担心。但是这种担心是完全没有道理的，就像我们改革开放之初，很多人反对实行商品经济开放市场，怕一旦开放经济就乱了就不稳了。而事实证明市场开放之后，经济不但可以快速发展，而且完全可以做到更加稳定，完全走出了计划经济时代的一抓就死一放就乱的局面。其实对于外汇市场来说也是一样的，总是极力想抓住控住，其实效果未必就好。如果说解除外汇管制允许自由兑换就会使经济容易遭受冲击的话，香港这个小经济体应该更易受冲击。然而香港一直都是一个自由港，其外汇的买卖和进出完全不受任何限制。这不但促成了它的繁荣和富裕，也对其社会稳定做出重大贡献。
还有一重考虑是出于重商主义思想带来的喜欢出口不喜欢进口的倾向。从商业经营的角度来说，出口是赚钱的而进口是花钱的。似乎赚钱就是获得财富，花钱就是失去财富（细心的人会发现，花钱也是在获得财富，是获得有价值的外国商品）。很多国家会有意无意地争取多出口少进口。其实，无论出口和进口，都是在参与国际分工和增加自己的经济实力。我们只看到出口“创造”的就业，却没有看到进口的好处。真正进口额最多的还是与民生有关的商品，奢侈品虽然单价很高，但是远远比不上大宗商品的数量。更多进口总会让全民受益――我们同样可以享受其他国家的廉价商品和服务。其实，如果一个国家可以只进口而不出口的话，它就是由别国人民供养着，何乐而不为呢？现实中，我们的进出口差距一直在缩窄，这也从未伤害我国的经济、造成混乱或不稳定。就算进出口差额为零，我们还是能从贸易和国际分工中获得巨大的收益，让经济发展更好，人们的真实收入更高。
更自由的汇率制度，对资金更为来去自由的政策，是市场的法治和尊重财产权利的体现，是对财产的最佳保护，既有助于吸引外部投资，也能促进自身竞争力的提升，还会提高人民币在外汇市场中的地位。而且汇率改革并不会牵扯到什么部门利益，改革是没有既得利益阻力的。只要观念上转变，完全可以一蹴而就。贸易顺差收窄和外汇储备增幅下降形势，贸易结构正变得更加合理和健康，本来都是很好的改革契机，不失时机实现人民币的自由兑换，改革会前进一大步。