20多年前，我还是中学生的时候，参加一次全国中学生文学夏令营。20多名营员中间，我的室友是一位江西老表。互相介绍之后，我知道他来自赣南于都县，属于革命老区，红军长征出发的地方。从此，于都这个地名，就在我的脑海里深藏不去了。
2011年，我带领宣传干部外出考察，选择了江西瑞金的红色之旅，得以走进于都。从赣州到于都，也就是一个多小时的路程。旅游大巴在赣南的红土地上蜿蜒穿行，一座座灰瓦白墙的民居掩映在青山绿水里，充满着诗情画意。两边的田野里，不时可以看见劳作的农民。山坳里面一片祥和，很难想象出当年的红军在这里热火朝天的练兵景象。
于都县城不大，却显得十分干净，车辆也比较稀少。与喧嚣的都市相比，少了一份喧嚣，多了一份庄重。在于都县城一家干净的餐厅简单地吃了午饭后，我们便直奔万里长征纪念园。天气阴郁，似乎要下雨。长征纪念园自西向东修建在贡江边。进了大门，是一座红军战士群雕，上面书写着“长征从于都出发”几个大字。其中“长征”二字是毛泽东的手迹。雕塑的基座上，写着“中央红军长征出发地纪念园”。万里长征第一渡的纪念碑，背倚贡江高高地耸立着。纪念碑前面的广场上，是一幅巨型中国地图，镶嵌在透明的玻璃下面，很有品位。纪念碑的东面，纪念园的尽头，就是万里长征纪念馆。
据讲解员介绍，红军第五次反“围剿”失败后，被迫离开年轻的中央苏区，从瑞金开始战略撤退，到了于都，必须由此渡过贡江，才能继续西行。渡江的时候，正值河宽水深，几万军马要过江谈何容易。由于白天有飞机监视，只能夜黑过河。在这紧急时刻，于都百姓临时献出上百条渔船搭起浮桥。一夜之间，中央红军顺利渡河，由此开始了长征的壮举。由于这是万里长征中红军第一次渡江，后世便有了“万里长征第一渡”的美誉。
广场的最东面是长征纪念馆。纪念馆门前，有一块醒目的石头，上面刻着周恩来的两句话，很有意味：“于都人民真好，苏区人民真亲。”纪念馆的北面，是修葺一新的长征源小学。
在万里长江第一渡，纪念碑的身后就是于都河，于都河虽然很宽，但是看起来水流并不湍急，不远处，一座大桥雄跨南北。我们望着浅浅的河水，想象着当年十万红军挥别亲人；想象着一个个年轻的堂客，眼含热泪地低唱着《十送红军》送别亲人的情形。那缠绵的歌声，让多少人默默无语垂泪，又带走多少姑娘的绵绵相思？可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。从这里出发的十万红军，仅湘江一役就损失十之六七，经过万里长征第一渡的勇士们，又有几个能再回还？
一位近视眼的老兄脱口而出：“长征从干部出发”。听者大笑，那位兄台倒也很能幽默，说长征就是从干部出发的啊，只有干部带头，士兵才会积极响应。这么一说，听的人觉得还真有些道理。干部带头，群众跟上，又何止长征这一件事呢？当时反“围剿”失败后，红军是在前途茫然的情况下渡河的。无数红军战士，是在一无所知的情况下开始长征。若没有后来的胜利，也就没有今天的万里长征第一渡，也就没有今天我们的无限缅怀。于都无心，群众无意地在历史上承载了一次义务，就奏出了无与伦比的动人乐章……