当亏损成为股票市场上大多数人的宿命时，当银行存款利息难敌通胀侵袭时，另类财富传奇正在炫目上演：一桶葡萄酒就能赚10万，一根野山参倒手赚了300多万，一版邮票赚来一套房子……
与股票、债券这些传统投资品枯燥面貌迥异，这些投资品或是好玩、或是神秘、或是美味无比，或是蕴含着时光的年轮。
另类投资可能并不适合所有人，也可能无法成为主流投资趋势，但是，在当下，在传统投资表现乏味的时期，这些活跃而生动的投资品种，勾起了人们的赚钱欲望：原来这也是财富、原来钱也能这样赚、原来赚钱也能这么好玩……
顾名思义，另类投资，就是不一样的投资，是那些除股票、债券及期货等公开交易平台之外的投资方式。
在这种宽泛的概念下，另类投资包罗万千，既有瓷器、书画、古玩玉器、竹木牙角、红酒、陨石等“玩物”，也有私募股权PE、风险投资VC、杠杆并购、基金的基金(Fund of Funds)等金融产品。
换句话说，人们会为一瓶酒、一幅画、一块表，甚至一块石头而一掷万金。
火热入场现象
中国投资者对另类投资品的热衷，引起了国外媒体的注意。1月31日，《华尔街日报》刊文称，在中国股市下跌、房地产市场停滞、银行存款回报微不足道的情况下，中国投资者一直在一些奇怪的领域寻找帮助，比如中药、艺术品、国产烈酒、红木家具以及玉石等。
在我国中医史上，虫草与人参、鹿茸齐名，被称为传统的三大补药。由于它的稀缺性，价格一直比较昂贵。相关资料表明，自从上世纪90年代以来，虫草的价格就猛涨了30多倍，尤其近几年，它的价格还不见顶，上涨空间仍然存在。疯狂的不只是三大补药，疯狂的是整个中药材市场，普通中药材价格价格也都快速上涨，去年一年，三七价涨6倍、板蓝根价涨5倍，桔梗价涨4倍……
在书画市场上，徐悲鸿《九州无事乐耕耘》以2.668亿成交；傅抱石《毛主席诗意册》拍出2.3亿元；吴冠中《长江万里图》拍出1.3亿。除了书画，古玩玉器、瓷器等也受投资者青睐。欧洲美术基金会日前的报告宣称，中国已取代美国，成为全球艺术品和古董的最大买家。从经销商和拍卖销售的综合数字来看，中国在全球艺术市场份额在2011年上升了7％，达到了30％。
在酒类市场上，茅台酒价格飞涨，据说两年内茅台还将向相关的国际评选组织申报“奢侈品资格”。葡萄酒也日益受追捧。根据伦敦国际红酒商交易协会的统计,1982年出产的法国红酒拉斐,2006年至2007年价格为1.2万至1.3万元,此后一路攀升至4万至5万元,直到现在的8万至9万元。10年间的投资回报率高达857% ，葡萄酒因此获得了个别名：液体黄金。
在邮票市场上，猴票作为邮市风向标，单枚全品市升至11000元左右，而大版(共80枚)的猴票，市价已高达120万元。一版猴票就能换套房子。炒风已经蔓延到“龙票、鸡票、猪票”，尤其以“辛酉鸡”、“癸亥猪”和“戊辰龙”涨幅最高。
在木材市场上，价格上涨速度同样惊人。在紫檀木、海南黄花梨木、越南黄花梨木和老红酸枝木等红木收藏主流品种中，由于供应日趋紧张，价格更是突飞猛进。以黄花梨为例1995年一般越南黄花梨的价位仅有1.5万－1.6万元/吨，而到如今，仅17年时间，越南黄花梨的价格就暴涨了400多倍。使用名贵木材制作而成的家俱、小件等，其价格自然是水涨船高。
在风投和私募股权市场，大量资金蜂拥涌入，甚至惹来“全民PE”的惊呼声。招商银行董事长傅育宁在3月中旬的一次论坛上说，中国已经有四千多家这种另类投资的机构，现在总管理资产达到了7500亿美元，中国的GP在过去六年内也增长了三倍，现在已经达到了四千家GP。PE回报高，已经不是什么秘密。投中集团根据A股上市公司披露的2011年报统计，2009年7月至今，共有50家PE从51家上市公司中减持退出，套现几近130亿元，平均回报率达到12.55倍。
此外，银行也加入另类投资市场，争相推出了另类理财产品，挂钩标的物令人眼花缭乱_红酒、白酒、钻石、普洱茶、小麦、艺术品、高端手表……
专业知识与变现途径是关键
“另类投资”的发财故事有很多，而失败者很少大肆宣扬自己的经历，相形之下，“另类投资”几乎成为“发财”的代名词。事实上，另类投资的风险很大。
另类投资品种，大多流动性水平并不高，同时价格也不易把握，投资者在专业知识不足、对市场了解不深、无法把握未来趋势的情况下盲目投资很可能遭受较大损失。
投资另类金融产品，最大的挑战可能在于专业知识上。
一个投资人要想成为PE的LP，需要了解的专业问题很多。在成为LP之前，投资者要判断自身风险偏好度，出资期限能否与PE长期投资特性相匹配。这只是第一步，更大的难题还在后面：投资者对PE进行科学而合理的尽职调查。这也是控制和减小PE投资风险，实现收益最大化的唯一途径。
对PE的考核，涉及到投资团队经验、投委会决策机制、利益冲突、投资往绩、投资策略、项目执行水准、增值服务能力、投资退出管理等。
在法律层面，LP与GP之间还涉及到合伙协议、管理费和绩效分成、回拨机制、跟投机制、杠杆和举债、增减LP、投资顾问委员会、关键人条款、后续基金募资等诸多专业问题。
对于购买银行另类理财产品的投资者来说，问题简化了很多。不过理财师仍然提醒说，另类理财产品更适合小众，普通投资者仍应慎重介入。因此这类产品的门槛仍相对较高，少则数十万，一般都在百万以上，而且投资期限较长，应充分考虑自己短期资金流动性；而且另类产品投资风险也更大，它们多数为非保本类浮动收益型产品，存在很大亏本的可能。
投资于实物的另类投资者，困扰他们的除了专业市场，还有如何变现利润的问题。
像近年红火的葡萄酒市场，有业内人士说，“真金白银获益的红酒买家很少”。
有的人盲目跟风，买几箱红酒放着，误以为跟白酒一样也是越陈越值钱，结果因为储藏不力导致变质，投资几十万元血本无归。也有的投资者在要把手中的红酒套现时，才发现难题多多，不知道怎样找到买家。
目前在国内实现红酒套现一般是两种途径，一种是自己寻找代理公司或其他渠道，将红酒投放市场，但这种方式比较少，对客户个人能力要求较高；另一种也是主流的就是依托酒庄、会所套现。转手红酒时，投资者还会遇到定价问题，因为国内还没有建立起成熟的红酒价格机制，主要还是参照国际红酒价格标准，此时汇率也会影响成交价格。
在红木市场，也是投钱容易变现难。买红木家俱后，价格上涨了，怎么变现？卖给谁？
目前市场上还没有完善的红木回收机制。一些企业为了赢得消费者的芳心，增加销量，推出了“红木家具终身无理由退还”、“按斤论价，循环回购”等营销方式。
比如某家具公司称，凡是从他们公司购买的红木产品，都可在未受到损坏、污染且不影响二次销售的情况下，按退货当日售价的92%终身无理由退款，涨价按涨价退，跌价按跌价退。
对看好红木投资机会，却苦于难以变现的投资者来说，可以把家具公司看作一个“坐市商”，进行红木家具的交易，缴纳8%的手续费。
但是，回购还只是个别企业的行动，且通常仅限于自己品牌的产品。因为红木市场比较混乱，质量参差不齐，以次充好的现象较多，增加了回购的难度。而且，有些红木尽管稀缺，但也还没有到一货难求的地步，在售价和利润有限时，回购的意义并不大。
虽说存钱不如存红木，但是要把红木变成现就不如“银行取钱”那般容易了。当变现困难时，红木的涨价或者升值带来的只能是“账面富贵”。
其实，很多时候，红木家具的暴涨是炒家有意为之。有些炒家为了获取利益就动歪脑筋，从源头垄断部分木材，然后抬高红木价格，再快速地转手家具离场。
成本很高、回购渠道有限、变现慢，这使得普通投资者跟风投资时，一不小心就砸在了手里。
在虫草医药、玉器奇石等投资领域，存在着类似问题，外行看着热闹，一旦投身进去，就会发现水太深，门道多。