阳春三月“皖南行”，盛开的油菜花、青山远影、徽派建筑特有的白墙青瓦，水墨画般的美景车窗外处处可见。但在采访期间，你更真切体会的是一种“战地黄花分外香”的活力，感受更多的一种厚积薄发的力量。因为在这6700多万人口、近14万平方公里的土地上，安徽正随着国家“中部崛起”的战略，在全国一盘棋的大格局下，实现东中西互动、谋划崛起大业。
优势定位
省委书记王金山给安徽的三个优势定位是，区位优势、资源优势和产业优势。
安徽居中靠东沿江通海，与长三角无缝对接，在中西部独具区位优势。现在又有一大批交通项目正推进，27个铁路新项目总投资达2300亿元，两年内开工的22个高速公路项目投资800亿元，重大水运和航道整治项目投资达120亿元。
安徽的资源优势，并不仅在自然资源上，更重要的是人力资源。安徽有中科大为首的高等院校97所，在校学生78万人，有中科院合肥物质科学研究院为首的省级以上的158家，从事科研的人员就有120万人。
安徽的产业优势也是多年积累而成。以马钢为代表的钢铁业，以奇瑞汽车为首的汽车及其零部件配套产业，此外还有铜陵的铜矿及加工业、淮南淮北煤矿，以及日渐规模的机械制造业和家电产业等。
黄金机遇
王金山书记认为，从政策导向看，不管是促进中部崛起战略，还是中央保增长的政策措施，安徽都越来越成为国家重点支持的区域，如皖江城市带承接产业转移示范区、综合交通枢纽体系、引江济巢工程等，很多项目已经开工建设。这样的政策待遇是建国以来从没有过的，必将成为安徽发展的重大推力。
从发展态势看，经过多年的发展和积累，安徽已进入厚积薄发、加速崛起的新阶段。过去5年，安徽省经济年均增速12.8％，居中部第3位；二产增长17％，在中部居第2位；全社会固定资产投资增长35.7％，居中部首位。2008年规模工业增速居全国第3位、中部首位；地方财政收入居中部第3位。
投资环境
期间，记者参观采访了联合利华、日立和大陆集团三家跨国公司。
在采访联合利华大中华区副总裁曾锡文时，他眉飞色舞地描述铜陵至黄山的高速公路，“那高速路修得太漂亮了，那种高速中平稳的感觉!”他也回忆起上个世纪末刚投资合肥时所遇到交通尴尬。当时合肥一天仅有2个航班，每个航班都有他们公司十几号人。“人流不畅就不可能有开放的思维，中部地区首先要解决的是铁路、公路和航路。如今可以说，当时的梦想都实现了。”
在芜湖经济技术开发区，德国大陆汽车电子(芜湖)公司副总裁朱光伟兴致勃勃带我们参观他那“高技术含量”的车间，所有来客进门前均需从头到脚穿上防尘服装。尽管面临经济危机寒流，“这里的工人24小时轮班，供不应求啊!”朱总说。这是一款发动机配件，大陆汽车电子的产品已占全球80％以上的份额。“大陆集团在芜湖的投资有着非常良好的回报。近年来股东每年从公司得到的收益均高于其对公司的投资。因此大陆集团在芜湖数次增资，6070万人民币的注册资本现已超过2亿元人民币的投资。2008年，公司向国家缴税超过1.5亿元。”
日立建机(中国)公司主要生产挖掘机，10多年来，生产规模已从200台发展至今15000台。记者参观时，厂内也是一片热气腾腾的生产景象。公司常务副总经理先锋介绍说，“现在日本总部的一部分产品研发已向合肥转移，公司已成为日立建机除本国外第一个具有产品开发能力的海外工厂。”十几年来，先锋是安徽变化的见证者。“我的许多日本同事曾在合肥日立工作过，时隔几年，当他们再次来到合肥时不禁惊叹不已，一座座高架桥拔地而起、一条条大路横贯东西南北。”
创新思维
从省委书记到县市领导，记者在采访中强烈地感受到他们的开放、实干和创新思维，这在中西部地区尤为可贵。2008年胡锦涛总书记来安徽视察时指出，不管是在国际分工还是在国内合作上，你没有自主知识产权，没有核心竞争力，就是合作了也是个“小工”。
企业是自主创新的主体。芜湖市委书记陈树隆认为，作为芜湖两张闪光的名片，奇瑞汽车和海螺水泥，他们不断推进自主创新、拥有核心竞争力，因此在这场经济危机中，不但没有受到影响，反而更加做强做大。
“2008年全年奇瑞共申请专利达3197件，获得授权专利1671件，在全国各行各业中名列第七，前六位全是IT企业，在汽车行业是第一位，荣获首批‘国家创新型企业’称号。”陈树隆说道。而海螺水泥刚上马了两条日产1.2万吨的水泥熟料生产线，这标志着它成为世界上技术装备水平最高、综合竞争能力最强的节能环保型水泥生产企业。海螺还利用低温余热发电技术，从耗能大户变为节能先锋。
创新是城市的竞争力。合肥市长吴存荣认为，实现弯道超越的核心在于竞争力，而竞争力就是科技优势，新兴产业培育上的优势。多年来实施的科技创新，合肥已经形成了一整套的高新技术产业发展的模式、创新发展机制，以及配套的政策体系。2009年，合肥还将培育一批体现竞争实力的创新型企业，形成一批引领行业发展的新兴产业，比如总投资175亿元的液晶显示面板6代线已正式开工。此外还将瞄准太阳能光伏、新材料等新兴产业，吸引全国乃至全球的相关企业和人才，力争再打造几个大产业。
作为国家科技创新示范区，吴市长认为，合肥引进外资与自主创新的互补性是非常紧要的，我们的创新是开放创新。尽管三十年的改革开放，中国实现跨越式发展。“但客观上要承认我们的科学技术整体水平跟西方发达国家的差距，否则那就是盲目自大。”吴市长说。