［摘要］新版本《中国通史故事》于2011 年出版后，出现了如二十年前般热卖热评的情景。作为这套书的主要设计者，作者从通俗历史读物的选材、历史故事的编写方法和语言表达、编辑作用的体现、老书和新书的关系等四个方面对新版本《中国通史故事》的编辑活动作深入探究，其认识和体会可供编辑同仁参考。
［关键词］《中国通史故事》编辑活动探究
［中图分类号］G23［文献标识码］A
2011年夏天，新版本的《中国通史故事》摆在了各地书店里，其相关信息显示在多家网站上，再一次出现如二十年前那般热卖热评的光景。作为这套书的主要设计者，我自然生发了一些感慨，进而思之，觉得对此书的编辑活动作深入探究，在今天的客观环境中，仍有着积极的意义。
一、通俗历史读物的选材
《中国通史故事》是二百万字的长卷，内容上的最大特点是系统和全面。说系统，是指该书沿着中国社会的发展历程，从远古讲到了20世纪末，一“通”到底，反映了几千年的基本走向。说全面，是指它从政治、军事、经济、思想、科学、技术、文学、艺术和社会各阶层的生活等各个方面，多角度多层次地反映历史面貌。但是，再系统再全面，也不可能囊括所有历史事件和历史人物。历代存留下来的史料浩如烟海，繁多而冗杂。任何一部史书都不会事无巨细一一收进，必是依据各自的理解和需要加以选择，有所取舍。
《中国通史故事》在起初策划的时候，就定下了“传播正确历史观”、“讲述准确历史知识”、“平易而不俗气”的宗旨，在选材上严格把握。简言之，就是选择那些体现社会进步的、反映各方面成就的、有思想启示作用的事件和人物，写成故事。这一点，受到了周谷城、戴逸、李学勤等史学大家的肯定。这次修订，正赶上历史读物盛行的时候，各类“戏说”、“正说”、“讲坛”的读本卖得很火。似可以仿照某些书的样子改造这套书，有人提出过这种意见。经过讨论，我们还是坚持了自己的选材原则。我认为，书的着力点不同，读者的爱好和需要也不同。对于青少年历史读物来说，无论从哪个角度讲，严格选材都是第一要紧的肯綮。选材的标准和优劣，在很大程度上决定着书的质量，展现着书的自身形象。
举个例子，史书上有很多古代当权者私生活的记载，有些读物很喜欢这些，讲了不少“宫闱内幕”。《中国通史故事》没有讲这方面的事，如果有些情节和某个重大事件有关联，也只是作简略叙述，不作渲染。究其原因，这些事不能体现历史的本质，对青少年读者也没有多大意义。
又比如，政治是历史发展的基线，战争是政治的延续，谁讲历史也离不开政军大事方面的内容（专业史除外）。中国几千年历史长河中，政治上的权力争斗不断，十分惨烈；大小战争少说也有数千次，史料记载十分详尽，讲起来故事性很强。然而我们考虑，这方面的事讲得太多太细，会让读者形成灰暗心理，以为历史就是当权者的争斗史。实际上，社会的发展和国家的进步，主要是人民大众和各方面杰出人才辛勤劳动和智慧创造的结果。缘于这个认识，《中国通史故事》在讲著名政军事件的同时，大量收入了经济、科技、文化、百姓生活方面的内容。同样，这次修订本增加的“民国”和“共和国（前50年）”的两部分，也没有多讲领导层的活动和矛盾，而是对各个领域的成就和广大民众的活动给予较多彰显。
二、历史故事的编写方法和语言表达
历史读物内容丰富，涉及面广，用什么方法组织材料和叙述史实，至关重要，也是对编辑思维能力的检验。应该说，方法是多样的，没有固定的模式。拿同样是我编辑或主持编辑的几套“通史类”读物来说，林汉达的《中国历史故事集》，以故事情节为主，一线贯穿，衔接紧密，作者的态度“含而不露”，颇像章回小说的写法。《中华五千年》则以大事为纲，运用“广播剧”的形式，人物对话和编者解说交叉进行，以点带面，粗细结合。另外，像《中华人物故事全书》、《古人故事新编》等以人物为主体的丛书，也各有各的写法，绝不雷同。多位作者合作的《中国通史故事》则是站在今天的高度，讲故事与讲知识相结合，朝代概述与具体人事情节结合，全面反映历史面貌，并有明确简短的分析评说。我认为，用什么方法编写，应是根据特定内容设计，完整一致，纹理清晰，具有自己的特点和风格。这次修订《中国通史故事》，增补了一些内容，也严格按要求的写法加工，以求风格的统一和特点突出。
历史学研究的最突出特点，是全面整体地看待分析事物，客观冷静地评判人物和事件。历史读物对人事的叙述和评价也应是理性的态度，公正公允，不能片面和偏激。中国古代记史家早就有“秉笔直书”、“不溢美不增恶”的传统。马克思也说过：“对历史事件不应当埋怨，相反地，应当努力去理解它们的原因，以及它们的还远远没有完全显示出来的后果。”而我们看到有一些历史读物，对历史人物和历史现象喜欢大褒大贬，作者的情绪激昂，用很多的形容词加以赞扬或斥责，感叹号不断，好便都好，坏便都坏。《中国通史故事》在编写修订过程中，也曾出现过语言情绪化这种感情用事的情况。这样写不但有损历史的科学性，也使全书言辞过度激烈，让读者读着紧张，继而产生厌烦情绪。在审稿加工时，我们对这样的问题都作了修正。实践证明，历史通俗读物的语言表达应是平和的、张弛有度的，既不能太平淡，也不能过浓烈。《中国通史故事》注意了这一点，几百节的故事，娓娓道来，紧慢适度，不温不火，读者反映很好。
三、编辑作用的体现
对编辑工作在出版过程的地位和作用，有人坚持传统的观点，认为编辑是中心，是基础，也是主导。有人则提出面向市场，就应以发行和营销为中心，编辑处于服从地位，起保障作用。其实，在新形势下，发行人员参与选题制订，编辑人员参与营销发行，都是一种需要，没有多少理论的考量。谁主谁次，要看是哪种类型的选题和选题的来源。这些都不应是绝对的、一成不变的。像《中国通史故事》这样规模大、学术性强又讲究文化含量的品种，就应以编辑为主体，吸收各部门的意见，整体推进。
当然，这要有个前提，就是编辑自身的学识、能力和经验要靠得住，只有热情和愿望还不够。《中国通史故事》（三卷本）的首次运作，在20世纪80年代末到90年代初，可以说是编辑主体运作的典型。从内容设计到主持写作，从编辑加工到统稿定稿，从编排方式到装帧插图，从宣传推介到评论研讨，都是由有学识有经验的编辑人员提出和直接操作的，体现出严谨周密性。所以它成为内容扎实外形也美观的两个效益都很好的图书产品。
时隔20年，这本书修订再版的过程中，在编辑作用上却出现了一些偏差。本来，按编辑提出的方案，是在增加共和国50年历史故事后，由原来的三卷本改为四卷本，保持原版本的优点，而在版式设计上出新。但后来，据说是根据书店市场的信息，说四卷太大太多，定价太高，要分开卖才行，每本不得超过20元。于是就想把全书拆成9册，每册一个书号，单定价单卖。原本完整的一本书，一个整体，被人为地切割，“大卸九块”，失去了直接关联。9册书有薄有厚，定价不一。这样，《中国通史故事》有其名无其实，将失去“通”的特征。如果真的按这样办法出书，不但两个效益都没有，还把牌子砸了。幸亏后来给予了坚决纠正，才避免了失败。在此过程中，编辑部门一度缺乏主见，轻易放弃原方案，没有体现出自身应有的作用。这件事提醒了编辑，市场意识绝不等于简单跟从市场。
新版本在编校环节上，也出现过编辑作用缺失的情况。排出的校样，在目录、标题、书眉、序号等技术细节上，都出现了明显的差错。新画的一些插图，质量很差。查其根源，错是由排版、设计、画者等方面的人员造成的，但负有把关责任的一线编辑看了三四次，也没有发现，当然也没有改正。造成失误的原因，实际是学识和经验缺乏所致，又没有全面有效的组织安排，编辑互不通气，各干各的。图书在写作和排版过程中出些错，本是难免的事。但是当技术上的明显差错一直未被发现和改正的时候，编辑就要负主要责任了。实践多次证明，编辑能挑出毛病比看到优点更重要，看不出明显差错并及时改正，就等于放弃了编辑的责任。《中国通史故事》的这次修订，在各方协作努力下，结果是圆满的，但其间发生的曲折也给了我们值得认真记取的教训，那就是编辑必须保持清醒的头脑，时刻不忘自己的职责。
四、老书和新书的关系
这些年，很多出版社的编辑把大部分精力放在编新书出新书上，而且都是差不多的开本，差不多的厚度，差不多的定价，成批成套，内容也很相近。为此造成编辑成年忙于赶进度、工作量超负荷。究其由来，销售部门的“喜新厌旧”是一大主因。据说，新书能吸引读者，卖得快，能把钱赚回来；而再版的老书读者没兴趣，容易滞销，造成积压。这样一来，一些本来质量不错的书，很快就下架消失，编辑们又忙着编新书。不久，这批新书又成了旧的，再来一批新的。如此新老快速替换，图书的常销、长效和积累文化的功能被埋没了，代之而起的是一批批速成又速朽的书，好像“狗熊掰棒子”。为了求“新”，出版社把老书改书名，换封面，再组合，然后以“新面孔”面市，不提书的过去，也算是一种对策。这是新、老传世精品俱缺的原因之一。
《中国通史故事》从它的前身《中国历史故事》算起，已经有了三十多年的经历，算得上是一部“老书”了。在这三十多年里，它有两次大的变更。一次是从17个单行本按新的设计扩充重编成一部书，并进行了二次加工修改。一次是延长下限，依据史学新发现作了重大补充更新。这次修订再版，书名没变，封面也保留了原设计，出版说明和序言中详尽地讲了它的沿革，以及修订的情况。这样，它就坚持了客观公正性，体现出令人信服的高质量，适应了读者需求。在推介本书的时候，我们坚持不虚夸不掩瑕，如实介绍修订情况。读者看到的是一本思想性、艺术性、可读性、观赏性都非同一般的好书，就有了信任感。事实证明，知识类的大型图书，经过一段时间（不能太频繁）就应在保持基本形象的同时，根据新的发现进行知识更新。只要追求高质量，诚实待人，就可以得到新老读者的认可，做到真正的长效与常销。
“青山高而望远，白云深而路遥”。编辑们只有在认真求实、细密思考、能登高能入深的状态下，才会真正体会到工作的乐趣，才能发挥自己的作用，做到有效的投入，编出有长久价值，如青山望远、白云路遥般的好书。
（作者单位：中国少年儿童出版社）