麦苗3岁时得了小儿麻痹症，成了瘸子。虽然她学习勤奋，从小学一年级到初三，成绩总是处在班上前三名之列，但打小便有的自卑牢牢占据着她的心灵，令她时常有沮丧到极点的感觉。 这天上午有英语课，晨读时麦苗又像往常一样预习新课文，忽然一个单词跃入眼帘：Lame（瘸子）。Lame――瘸子，我是瘸子！她仿佛看到老师读这个单词时，全班同学的目光都集中在自己身上的情景，脸色霎时变得纸样的白，痛苦地闭上了眼睛。
令麦苗胆颤心惊的一刻终于来了。预备铃声刚响，教英语的李老师就进了教室，未等班长喊“起立”，他拍一下脑门说：“糟了，我的备课本忘了带。学习委员，科代表，麻烦你们去我的宿舍，帮我把备课本拿来，好吗？”
学习委员就是麦苗，但这会儿却正在发愣，直到科代表叶倩轻声说“走啊”才反应过来，跟着她一起出了教室。李老师的宿舍很乱，她们在一大堆书中找了好一会儿，才找到备课本回到教室，交给李老师。李老师接过说声“谢谢”，就开始领读新单词。
麦苗没有勇气开口跟读，而是用书本挡着脸，喃喃道：“到Lame了，到Lame了……”然而她发现，班上并没有发出想像中的哄笑声。原来，李老师并没有领读Lame，每次他都跳过这个单词，似乎有意又似无意，同学们也一样，专心致志地跟着读，其他什么都没发生。
这一堂英语课，并没有令麦苗自卑的心灵受到新的打击，相反，还抚慰了她。自此，她日渐开朗起来，学习成绩更是突飞猛进，几年后终于和叶倩一起考进了一所重点大学的英语系。这时的麦苗，已完全不再因自己是瘸子而自卑，她的心灵已和正常人没两样。
偶尔和叶倩谈起初三那堂英语课，谈起那个单词――Lame，麦苗心里还感动不已。叶倩告诉她：“那堂课其实是李老师安排的。他说，你骨子里本来就自卑，他不能当着你的面领读Lame（瘸子）那个单词，怕因此又给你的心灵带来新的打击，所以就好意让你和我去帮他拿备课本。就在这十分钟的时间里，李老师领着同学们学了Lame……”
啊，原来是这样。麦苗的泪水哗哗地淌了出来。同时，她心里有了一个决定，毕业后去当教师，她知道自己应该怎样才能无愧于“人类灵魂工程师”这个光荣而神圣的称号。