一个在国内高考落榜的男孩儿，却被美国排名第一的哈佛大学录取；北京一个高考理科状元，申请了美国11所名校，竟被全部拒录。美国顶尖大学究竟是怎样招生的？ 我看不到他们的灵魂
出生于台湾、小学即到美国留学的马振翼深谙美国大学录取之道。“跟大陆学生谈话，我最头痛的是他们没有自己的想法。”马振翼说。问他们为啥想去美国读书，回答基本上就是：那边教育先进，科技发达，学成后报效祖国；想以后去华尔街当证券分析师；父母让去的等等。总之，千篇一律，大同小异。
“我看不到他们的灵魂，听不到他们内心的声音。”面试100个学生，有80多个不清楚自己真正要什么、想干什么。一个从银川来的男孩儿却让马振翼眼前一亮。
这个男孩儿姓杨，高中毕业快一年了，没有上大学。
跟绝大多数天天备考的高中生不同，小杨花了很多精力忙乎一件喜欢的事：做NGO（非政府组织）。他说自己从小在农村长大，知道那些农村孩子需要什么，也懂他们的心理。他曾与同伴募集到5万本图书、15台电脑，分别送给18所农村小学。他还跑到大学征招短期支教的老师，去偏远地区的小学教英语、电脑、音乐等。
“他可贵的地方在于，虽然看不惯一些公益组织的行为，但不只是发发牢骚，而是自己去做，去改变，亲手创办一家NGO。”
小杨办的NGO很有创意，是一家整合了当地公益资源的网站。现在网站已小有规模，有200多家NGO成为他们的会员。眼下，他们正在做远程教学，想让偏远地区的学生，通过网络也能享受到优质的教育资源。
马振翼问小杨，去美国上大学，最想读什么专业？他回答说，中国改革开放30年了，他的故乡依旧落后、贫穷。“如果能去美国上学，我最想读的是经济学，希望能学到好的知识和理论，将来回到家乡，改变那里。”
这番问答让马振翼很满意。“他很有想法，也很有激情，这就是他身上的亮点。要影响世界，先看你是否影响了周围的环境，你都做过什么。在旅途中，他能拔刀相助一个素昧平生的人，很有担当。在牧区生活时，他去小学无偿地教书，帮助当地的穷人，这种服务社会的精神，正是一个优秀的人所必备的品质。”
可是，小杨的考试成绩不理想，申请哈佛能行吗？没想到，面试结束时，面试官笑着对他说：“假如你被录取的话，将是哈佛有史以来录取分数最低的华人学生。”最终，哈佛经济系录取了他，并给了全额奖学金。
找到自己
得知北京一位高考理科状元被11所美国名校拒录的事，马振翼说他一点儿都不觉得奇怪。
“在美国，即使是那些在高中全校排名第一、学术能力评估测试满分的学生，也照样会被哈佛刷掉。排名越靠前的学校，挑选人才时，往往越不看重学业，而更看重素质。”这是马振翼的经验谈。
可是在国内，那些前来咨询、想报考美国大学的学生及其家长，好多想法还没跳出中国高考模式。他们除了功课，没做过什么有助于录取的事。即使有课外活动，也很单一，大多是学校组织或安排的，像“模拟联合国”、军训等；要不就是去敬老院做义工，当运动会的志愿者，体现不出学生的个性，也看不出参与者的想法和热情。
他反复提醒学生和他们的父母：你的课外活动，是否体现出你的个性？你做的事情，是否影响或改变了他人和环境？课外活动的参与和表现，会透露出学生的人格特质。正是这些特质，决定了名校作出是否录取的考量。
大学考察课外活动，实际考察的是学生的能力。能突出你能力的活动，就是好的活动。假如你参加了3种社团，都是普通团员，就不如只参加一个，但是担任了主席职位，这代表你有组织和领导能力。所以，参加并不说明问题，在里面起了什么作用、组织了哪些活动才更重要。
“如果还是不知道自己想做什么，那我们会通过咨询和测验，了解学生的内心。我们甚至会问学生诸如此类的问题：你最高兴的儿时记忆是什么？距离最近一次哭多久了，为什么哭呢？”
这些问题好像跟去美国上大学没什么关系，其实不然。“一所大学要招几千人，他们要了解你是什么样的人，与众不同的地方，从本质上与别人区别开来。你的喜怒哀乐，能表露你的内心、你的性情。”
有一回，他问一个学生啥时哭过，回答说是几个月前。为啥哭？说是朋友背叛了他。怎么个背叛法？造成什么伤害？一路追根问底，才发现事情不简单，这个男孩儿是同性恋。在后来写的大学申请信里，男孩儿坦陈了一切，反被录取了。
马振翼还给一个特别不爱读书的学生做过咨询。聊着聊着，他发现这个男孩儿很喜欢玩电子游戏，知道哪家公司设计的游戏最棒、玩家们现在都玩哪款游戏、去什么网站玩、如何操作、武器系统怎样，等等。
马振翼鼓励他开发一款游戏，又说服家长给他投了几千块钱。接下来，男孩儿自己动手写出剧本，又找大学生帮他绘画。虽然游戏没有全部完成，但他把企划案成功地卖给了一家游戏公司，获利两万。在这个过程中，男孩儿学会了如何与人沟通协调，如何跟人谈判，如何组织团队……经过这8个月，男孩儿说自己一下子长大了，有了责任感。后来，他被美国排在第十五位的康奈尔大学酒店管理系录取。
人生故事无法伪造
在美国，到了申请大学最后阶段，学生能下工夫的，只有自己写的申请信了。
像哈佛，每年的申请者有2万～3万人，录取的只有2000多人。面对成千上万封申请信，一所名校的录取官，读一封信的时间很有限。怎样才能让他们在你的信上多停留一分钟？“关键就是要写出个性，在不长的篇幅里强烈地呈现出你的形象和人生理念。”马振翼强调说。
“你的故事不一定很离奇，但一定要让人感动，要与众不同。”这是马振翼坚持的标准。
有个华裔女孩儿，父母是开餐馆的，没什么文化，家族中也没人上过大学。她自己很少参加课外活动，课余时间都在餐馆里帮父母的忙。她的大学申请信，就写她在餐馆里干活儿、在家照顾弟弟的事儿，写得很生动、很具体。结果，那种积极向上的人生态度打动了哈佛录取官。
有记者曾问哈佛大学录取部主任威廉，在年复一年的录取工作中，什么最令他难以忘怀？他毫不迟疑地回答：“阅读申请者的人生故事。这些故事是那么真实、动人，你无法伪造。”
有个男孩儿高三时挑头建起网上论坛，主要用于同学内部交换信息、讨论作业。后来论坛慢慢失控，内容五花八门，有人把一些旧考试题和答案也贴上来。没想到，期末化学考试的试题与论坛曾贴过的一模一样。
在美国，作弊是很严重的事。作为网管，男孩儿的成绩单里，不仅多了个刺眼的F――不及格，人还差点儿被学校开除。
本来进常青藤盟校十拿九稳的男孩儿，突然卷入这样一场风波，非常沮丧。
他的大学申请信，写的就是自己犯下的这个错误。原本是一件不光彩的经历，却让他写得非常积极、正面，“在这几个月里，我学到了很多人生中最重要的东西：责任、荣誉、正直和诚实。我成熟了许多，并成为一个更有责任感的人。在我年轻时遇到这样的事，终归比我长大后遇到、并使我一生的努力付之东流要好很多。从这一点看，我的眼界变得宽广了，不再将视野局限于不惜任何代价都要上大学这一点上，对事物重要性的看法也改变了。”这封申请信最终打动了录取官。
什么是好的教育
马振翼在中美两地，接触过的学生不下几万。聊到两地学生的差异，他的回答是：最大的不同，就是中国学生没有梦想。
美国的教育，从小就教你发现自我，鼓励小孩儿敢想、敢做。它的文化也一再告诉人们：只要你想到，你做到，你充分努力了，那你一定会得到！
中国的教育，没有给人理解梦想的空间。
“难道高考，就是你的梦吗？可它除了分数外，关于你是谁，你要什么，你想做什么，你的梦是什么，这些能看到吗？没有梦想，你会成为一个真正的人吗？”
马振翼的想法是：当这些年轻人站在人生的拐弯处、梦想的道口前，自己能在他们身后，用力地推上一把。
（摘自美国中文网）