这种动物叫做“巴库”，或者叫“貘”，它有吃掉梦的特殊能力。很多地方对它的这种能力都有过描述。我收藏的一本古书中说，雄性貘身体似马、脸似狮子、鼻子和獠牙似象、额似犀牛、尾似母牛、足似虎。而雌性貘外形与雄性大为不同，但书中没有具体说明两者有何不同。在向古中国学习的年代里，貘的画像通常被挂在日本人的房中，据说画像如同这种动物本身一样，同样具有善的力量。
王公贵族们常用朱砂在木质枕头上写下貘的汉字名称。借助这种动物的美德与力量，睡眠者能免受恶灵的骚扰。今日想要找到这样的枕头大为不易，就算是貘的画像也很罕见了。但是关于貘的古老的咒语在日常生活中依然存在：
食梦貘，食梦貘！吃吧，啊，貘，吃掉我的噩梦。
如果你从噩梦或者不那么令人愉快的梦中惊醒，要赶快念三遍这个咒语，貘就会来吃掉你的梦，将你的噩运和恐惧改为好运与欢乐。
这是一年中最炎热季节里的一个闷燥的夜晚，我最后一次看到了貘。那时我刚刚从一个可怕的梦中惊醒，一头貘从窗口进来问我：“你有什么东西需要我吃掉吗？”
我高兴地回答：“当然了，听着，好心的貘，来吃掉我的梦吧。
“我梦见自己站在四面都是白色高墙的屋子里，但是在房间光秃秃的地板上没有我的影子。我看到自己的尸体放在一张铁床上，我是何时死的，是怎样死的，一点儿都不记得了。六七个女人坐在床边，我完全不认识她们。她们既不老也不年轻，都穿着黑衣，我知道她们都是守灵人。她们一动不动地坐在那里，一言不发，周围也毫无声息。不知为什么，我觉得时候不早了。
“与此同时，我意识到房间里有些莫可名状的东西，让我的心变得沉甸甸的――某种无色无臭、使人麻木的力量正在扩散开来。守灵人开始心神不安地彼此交换着眼色。我知道她们也害怕了。她们一个接一个，悄无声息地站起来，像影子般轻盈地离开了房间。只有我和我的尸体留在那里。
“灯依然亮着，但四周的恐怖气息越来越浓重。守灵的人们一感到这种气息就溜走了。但是我觉得尚有余裕可供逃离，所以我认为自己还能稍稍耽搁一会儿，一种可怕的好奇心促使我再留一会儿：我看着自己的尸体，仔细检查检查。我走近它，看着它。我心里很奇怪，因为它看起来太长了，长得太不自然了。
“然后我觉得它的一只眼皮似乎在颤动。但是我想这种感觉可能是灯光的颤动造成的。我慢慢地、谨慎地弯下腰，因为我怕这双眼睛突然睁开。
“‘这就是我自己，’我一边想着一边弯下腰，‘这看起来可太古怪了。’它的脸看上去正在变长，‘这不是我，’我想着，慢慢地俯得更低，‘不过，这也不可能是其他人。’我害怕了，怕得说不出话来，那双眼睛睁开了……
“它们睁开了，可怕地睁开了。那尸体弹起来了，从床上向我冲来，缠住了我。它呻吟着，噬咬着，撕扯着，我极力挣扎着，但尸体的那双眼睛，那种呻吟，那种触摸使我感到恶心，我整个人在极度的厌恶下几乎要裂成碎片。我发现手里不知道什么时候有了一把斧子，我抡起斧子，劈着，砍着，对着那呻吟的尸体狂叫着，直到它在我面前变成了一摊毫无形状、丑恶的、散发着腐臭味的东西，我毁灭了令人厌恶的自己……”
“食梦貘，食梦貘，食梦貘！吃吧，啊，貘，吃掉我的噩梦。”
“不！”食梦貘喊道，“我从来不吃幸运的梦，这是个美梦。一个最幸运的梦。一把斧子，是的，斧子，出色的律法之斧，用它可以除掉自我的魔性。这是最好的梦了。我的朋友，我相信佛经的教导。”
然后食梦貘从窗口跑了出去。我目送着它，看着它掠过月光下的屋顶，以一种令人惊讶的速度无声无息地从一座屋顶跳到另一座屋顶，如同一只巨大的猫……
（艾玲摘自《怪谈》，陕西人民出版社）
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