2002年1月1日，欧元在欧盟12个成员国中开始正式流通。正像时任欧洲中央银行行长杜伊森贝赫所说，欧元不只是一种货币，它还是欧洲一体化的象征。10年过去，现在欧元区已经扩大到了17国。但同时不幸的是，欧元也许正成为欧盟分裂的罪魁。
欧元带给欧盟在这个世界上相应的金融地位和荣誉。欧元在流通的前几年一路凯歌，虽然汇率几经上下，但迅速成为全球第二大主要储蓄货币。今天，全球四分之一的外汇储备是欧元，它也是金融市场上第二大受炒家青睐的货币。现在每天市场上交易的欧元数量占整个货币交易量的40%。欧元是欧盟共同市场最为直观的象征，而各国人民的日常生活和交往也因此获益良多。欧元被3.3亿人口使用，没有货币转换带来的损失、贸易交往成本大大降低、价格比较直观……但光环掩盖下的缺陷一直被人为地忽视。直到2009年10月，希腊政府宣布陷入主权债务危机，欧元开始把欧盟带入60多年来最严重的货币危机、金融危机、经济危机乃至社会危机。
欧元开始设计时的不完美：只有统一货币，没有统一财政政策、统一金融政策，更没有统一经济政策，用一个超国家的中央银行管理一个超国家的新货币，一个没有领土疆界的货币在一个有领土疆界的国家之间使用……简而言之，货币一体化走得太快，而财政、经济、政治一体化没有及时跟进，终于造成今天的尴尬局面。急于求成不光体现在制度设计上，还体现在盲目扩张上。希腊在2004年被拉入欧元区，被此间某些媒体称作是“二十世纪欧洲人犯下的最大错误之一”。除了上述结构性原因、政治原因，还有操作上的问题。欧盟《稳定与增长公约》规定的占GDP比例3%的财政赤字上限和60%的债务上限不仅没有得到诸如希腊、葡萄牙等国的尊重，甚至德、法也没有奉之为金科玉律。人们对欧元稳定性的信心就是这样一点一点被侵蚀的。
当然，针对结构设计、操作等危机的原因，对症下药解决问题的可能性仍然是存在的。希腊、葡萄牙、西班牙、意大利等陷入危机的国家，认为焦点是以德国为首的“富国”没有做他们应该做的事情。更加令人不安的是，优柔寡断、模棱两可的欧洲政治家们的决策，使危机一步一步深化，其实在欧债危机中，除了欧盟和欧元区政府在正面作战之外，欧洲还有一条隐蔽的防线，那就是欧洲央行。欧洲央行虽然没有义务对政府债务负责，但维护货币稳定和金融系统的稳定却是其自身的职责。事实上，自2011年8月起，欧债市场已经发生了一个很大的变化，即大量资金逃离欧洲，欧洲银行业资金短缺、流动性不足，进而导致对欧债的认购意愿下降，这也是失去欧债收益率不断攀升的一个重要因素。
“这一次”总是为“上一次”的决策不到位、行动迟缓而后悔不已。已经成功流通了10年的欧元，正面临生死存亡的考验。