摘要：莎士比亚的著名喜剧《威尼斯商人》以现实主义的手法触及到了社会经济、民族矛盾、种族冲突、宗教歧视等社会问题。本文从夏洛克与安东尼奥的冲突说起，分析了造成他们冲突的个人根源，历史根源和社会根源，从而指出，理解、宽容、尊重和同情有利于解决民族冲突和种族歧视，营造和谐的民族关系。
关键词：威尼斯商人、种族冲突、宗教歧视、和谐
莎士比亚的著名喜剧《威尼斯商人》约写于1596年，1600年出版。时至今日，剧中的人物如鲍西娅和夏洛克等仍然栩栩如生地活跃在读者的眼前。本文拟从夏洛克和安东尼奥等人冲突的个人根源、历史根源和社会根源人手，探讨这部喜剧所倡导的民族观对我们今天创建和谐民族关系的积极意义。
个人根源
夏洛克和安东尼奥的冲突是他们各自性格弱点和偏狭民族观的直接反映。夏洛克是一个十足的狡诈的吝啬鬼，贪婪好财，靠放高利贷牟取暴利，坐收渔利。他还十分残暴，狡诈，极具报复心。从他同意借钱给安东尼奥那一刻起，他就开始谋划着一场报复。他忍受着安东尼奥等人的辱骂与不齿，可一旦逮到了报复的机会，他分毫不让，恨不得置对方于死地。得知安东尼奥的财产有可能遭遇不测的消息时，他毫不掩饰自己的幸灾乐祸。为了报复他的夙敌，他甚至不惜放弃自己衷爱的钱财。在法庭上，当鲍西娅提议请一位外科医生为安东尼奥堵住伤口，免得他流血而死时，他断然拒绝，只因为“约上没有这一条。”(79)这足见其异常残暴冷酷。他对别的民族缺乏宽容，他把基督徒吃的猪肉称为“你们拿撒勒先知把魔鬼赶进去的脏东西的身体!”(17)他还说他之所以恨安东尼奥只“因为他是个基督徒……。”(17)
安东尼奥虽然热情仗义，善良多情，对朋友慷慨无私，宽容大度，但他仍然有很多弱点和不足：首先，他精神消沉。他之所以仇视、歧视夏洛克，除了后者的奸佞、贪婪和残酷无情之外，更多的是因为他是一个犹太人。他把夏洛克个人的种种不是归因于他的民族，把他个人等同于他的民族，而忽略了犹太民族在漫长的历史进程中遭遇的种种不幸和不公正待遇，以及这个民族可能具有的优秀品质。可以说，安东尼奥以及他的朋友们对他们和夏洛克之间的冲突和矛盾负有不可推卸的责任。
可见，由于他们个人的种种弱点，加上对对方民族以及他们各自的宗教信仰的不尊重、不理解和不宽容，安东尼奥所代表的基督徒和夏洛克所代表的犹太人之间的矛盾一步步升级，几乎变得无法调和。最后作者只有求助于安东尼奥的宽容和夏洛克的妥协，似乎这是解决矛盾的唯一办法。
历史根源
除了个人原因之外，夏洛克的贪婪和执迷敛财，安东尼奥等人对他的不齿，以及由此而产生的难以化解的民族和宗教冲突等也有着深刻的历史原因。夏洛克的精明和吝啬从很大程度上是从他的祖先那里继承的，有着太多无奈的成分。他的祖先希伯来人早先居住于今天的巴勒斯坦一带，后来屡屡迁移。除了极其短暂的定居生涯之外，犹太民族在近两千年的时间内都处于散亡境地，社会地位卑下，经常性地遭受迫害，被迫迁移到各地，以“中介性客民”的身份游走于各个民族之间，流散于大大小小的文化之间，以求得一席生存之地。犹太民族定居的最早故土――迦南曾经是一个买卖商品的地方，这为长期处于游牧和流散状态中的他们提供了合适的生活场所和生存手段――经商。犹太民族同其他民族在相当长的时间内都处于一种经济交换的共生关系中。“为了在流散地生存下去并保持自己独特的文化特征，他们会倾向于保留一些传统的职业习惯，但同时又会被迫或自觉地适应所在地的经济――文化结构，从事某些特殊的行当。因此，经济生活的‘缝隙’和‘机会’，成为犹太人生活的前提。他们总要千方百计地从事居留地居民所不愿从事或来不及从事的职业，利用种种边际性的机会……”。
社会根源
他们的冲突也有着深刻的社会根源。莎士比亚生活在伊丽莎白时代，那是英国早期现代历史上少有的繁荣、稳定时期。伊丽莎白重用一些冒险家和军事将领，拓展海外贸易，增强国力，并于1588年打败西班牙的无敌舰队，取代西、葡两国掌握了海上霸权，为其工商业的发展奠定了坚实基础，而这一时期出现的“价格革命”也使资产阶级的财富迅速增加。她在经济上奉行重商主义的保护关税政策，赐予某些商品专卖权，为一些人颁发“特许状”组建新型贸易公司，笼络新贵，商人资本逐渐成熟并迅速兴旺起来；这些措施巩固了英在海上和世界贸易中的霸权地位。在商人资本成熟、兴旺的同时，高利贷资本也不甘示弱，历经漫长的时期仍在社会经济中占有一席之地。但由于它“靠坐收渔利来增殖财富，它的存在无益于工商业的发展，其剥削的残酷性惊人，寄生?昭然若揭，因而为人们所憎恶。”针对高利贷的盛行，“伊丽莎白登基之初曾敕令放高利贷为罪行。”商业资本的深层次弊病尚未被人们识破，因它需要超前的意识、过人的胆识和无谓的冒险精神而成为人们景仰的一种极为时尚的行业。商人被人们称为“国家的命脉”，受到包括女王在内的国人的重视和扶持。这样，安东尼奥受到众人的吹捧和爱戴，夏洛克为安东尼奥等人所不齿也就是很自然的了。可以说，16世纪的英国社会为安东尼奥等人和夏洛克的争执和冲突培植了肥沃的土壤。
结语
可见，安东尼奥和夏洛克之间的冲突是个人恩怨的表现，更是民族历史和社会现实的一种反映。作者笔下的夏洛克不再是脸谱式的、供读者观众嘲弄取乐的人物。“他是英国历史上第一个人性化的有血有肉、有自己个性的犹太人。”“作者用深刻的描写与容忍的态度触及到种族个性的刻画，并且把这种个性的堕落归诸于一种不同情的环境。”假如安东尼奥和他的朋友们，假如他们所处的那个社会对夏洛克以及他饱经沧桑的民族多一份宽容、理解和尊重，对自身的不足多一份反省，为夏洛克和他的同胞们营造一个同情而又和谐的环境，夏洛克也许能变成一个善良的犹太人。他们之间就会少一些仇恨、敌视和报复，而多一份理解、宽容和友善，就能够和平共处。因此，重新审视安东尼奥和夏洛克之间的冲突根源，对我们今天营造并维系和谐平等的民族关系有着非常积极的意义。假如我们能如莎士比亚所倡导的那样“以慈爱为维系社会和谐的原则”，我们就不会因为此起彼伏的民族冲突和血腥的族部仇杀而感到世界的不太平；也不会因为泛滥的民族主义思潮而感到困惑、惶然。更不会因彼此之间习俗和文化等方面存在差异而不悦甚或不齿。相反，我们会因不同民族的存在而感到世界的缤纷，因不同民族的斑斓文化而感到喜悦、充实。