朗读者策划的《民国小学生作文》，作为课外读物，非常有趣。读者欢迎，家长和老师高兴，学生们喜欢，很多有识人士大跌眼镜，纷纷探讨是非，研究为什么。 为什么呢？原因很简单，当下学生作文水平实在太差。有幸不是第一线的语文老师，用不着整天和那些糟糕文字打交道。但是很不幸，我又当过许多次作文大赛评委，对学生作文尤其是参赛稿件，所谓优秀作品，有相当深入的了解。还是实话实说吧，现实一点也不容乐观，这些作文相当的不堪一读。
为什么会这样，为什么孩子们的作文总是写不好？因为这些幼稚的文字中，弥漫着一种功利气息，一种急于想把文章写好，又不知道如何才能写好的迷惘。常常有小学生很世故很老到地问，如何才能让作文有思想，怎么样才能深刻。常常有家长虚心求教写文章的捷径是什么，如何才能拿到高分，怎么样才能得奖。
这样的问题，谁都可以回答，谁都可以似是而非说些什么。同时，落花流水春又去，谁也没办法给出正确答案。如果我们始终念叨着有思想，要深刻，惦记走捷径，为拿高分，为得大奖，孩子们的作文永远也写不好。
写作是文明人应该具备的基本能力，是现代教育的一个内容。无论是小学生，还是中学生和大学生，就像会玩游戏会打电脑一样，写作能力都是必须的。这种能力不是说要表达伟大的思想，而是你有什么想法，有何诉求，可以借助文字简单明了地表达出来。写作课的目的，就是训练这种能力，就是把同学们的潜在写作技能，通过课堂，通过考试，甚至通过作文竞赛，尽可能开发和激发出来。
孩子们学习写作，好比进行体育运动，是为了锻炼，为了强健身体。少小不努力，老大徒伤悲，写作能力的培养，中小学期间是最佳时间段。写作不应该堕落为一场充满功利的赛事，要么争取冠军拿名次，要么干脆放弃，能够对付中考就行，可以应付高考便完。
民国时期的小学生作文，和今天相比，显然缺少功利色彩，更注重培养能力。当然，这种缺少和注重，也仍然是相对的。我不建议把它们当成单纯的学习榜样，当成用心去模仿的范文。事实上，会写作文的同学也许并不服气，善于教学的老师会觉得自己学生写得更好，如果真这样，同样证明《民国小学生作文》值得一读。没有规矩，不成方圆，知己还得知彼，有比较才有鉴别，有比较才有好坏，用过去来检验今天的成色，说不定还就是一条捷径。
【选自南方报业网】