来湖南工作四年多时间，几乎走遍了湖南的山山水水。唯有沅陵，听人多次提及，也知道其是“夸父追日”“学富五车、书通二酉”的出典地，却因很多人将之称为“蛮荒之地”而没有成行。这个每次去怀化、湘西都要经过的地方，我甚至多次过而不往。
直到有一天，听一位孩童时候在沅陵生长的笔友说起沅陵，他一脸的向往，提到二酉洞、龙兴讲寺、凤凰山，他津津乐道。我心想，他离开沅陵时还是个小孩，一个小孩都恋恋不忘的地方应该是魅力无穷、值得一看的吧！回去再查资料，沅陵不仅自然风光秀美，人文景观也博大精深，堪称物华天宝、人杰地灵。于是在国庆长假，携家人朋友一起前往。
汽车开进沅陵境内，印入眼帘的是：山雄奇，重峦叠嶂；水柔美，奔腾狂放。沅水、酉水，与雪峰山、武陵山脉共同构成的生态景观美不胜收。于沅陵的神奇秀丽中再思索它的名字：“沅”者，水也；“陵”者，丘也。万山叠耸，千水交合，一个由万水千山组成的县城，称之为“沅陵”再贴切不过了。因此从公元前二?二年汉高祖建置后，“沅陵”的称谓沿用至今。
一路行来，让我们惊叹的还有两颗高科技的明珠――号称亚洲第一闸的五强溪水利枢纽工程，和号称亚洲第一空腹大坝的凤滩水电站。两个“亚洲第一”骄傲地向世人展示着社会的进步与科技的发展，还形成了沅陵的三个“五绝”景观。一是“一城压五山”：鹤鸣山、天宁山、飞霞山、虎溪山、梧桐山，在县城周围虎踞龙盘，五强溪水利工程建设后，旧县城搬迁，新县城正好坐落在五峰之巅。其二是“一江控五水”：一江即沅水，五水即渠溪、巫溪、辰溪、酉溪、武溪。其三是“一县容五湖”：五溪湖、明月湖、明溪湖、猛洞湖、蒙湖，五个兴建水电站而后天形成的湖泊壮丽无比，是真正的“高峡出平湖”。
“上下两百里、古今两千年”，相比沅陵的山水和建筑景观，更让我神往的是沅陵的文化，我期望感受这神奇的千年湘西古郡背后的源远流长。进入沅陵县城，古老的传说和典故俯拾皆是。上了临江大道，同行的当地人就说，河堤的人行道一直可以延伸到酉水汇入沅江处，那就是黔中郡故城。这是我在沅陵听到的第一个传说。向前行不远，到了沅陵有名的龙舟广场，龙舟大看台上，有一个红色岩石雕刻的在空中飞奔的裸男，很多人说这是夸父在追日，一种昂扬激越的勇气和力量顿时弥漫开来。到了龙舟广场，自然会想起屈原，沅陵一年一度的龙舟大赛就是为了纪念这位爱国诗人。
沅陵以文人墨客的诗文传颂千古，其中最著名的就是屈原。屈原遭流放后，为寻根，溯水而上到达沅陵，在沅陵一带生活了三年，对沅陵一带的巫傩文化进行了搜集、研究和整理，为后人留下了反映古沅湘文化现象的《九歌》，也留下了无数的名章佳句。而沅陵亦被沈从文称为“第二故居”，他的很多著作中都有沅陵的影子，名著《边城》就是以沅江边的渔女翠翠为原型而创作的，散文集《湘西》也是他在沅陵居住期间所著。
沅陵的文化要追今，更要溯古。我们渴望寻找的沅陵的深厚文化底蕴，在二酉洞尽收眼底。二酉洞位于小酉山的半山腰，传说是秦始皇焚书坑儒时，书生们救书藏书之地，也是史上“学富五车、书通二酉”的出典地。二酉洞前，清代湖南督学张亨嘉题有“古藏书处”四个大字，一字一碑，庄严肃穆。洞内遍布各代名人的石刻诗文，古词佳句令人目不暇接。小酉山到处是悬崖峭壁，可以想象，儒生们为保住藏书所做出的艰难努力。我想，这也许就是二酉洞为什么灵气无比的原因吧！汉唐以来，来到沅陵的骚人墨客、军政要员，没有不去二酉洞的。
而沅陵文化的精华与骄傲则在龙兴讲寺。晚霞映照的时候，我们前往这座千年古寺。龙兴讲寺为李世民下令建造，建于公元前六二八年，比岳麓书院还早三百多年，是世界上现存最古老的书院。虽然同为书院，但龙兴讲寺与岳麓书院有所不同，它带了一些庙宇的性质。龙兴讲寺依山而建，层层上升，围绕一根中轴，对称营造。红墙飞檐，犹如宫墙殿宇。前面是观音殿，背后是大雄宝殿，左为弥勒殿，右为旃坛殿。群体建筑装饰艺术极为丰富多彩，特别是大雄宝殿中的镂空石刻讲经莲花座，玲珑剔透，甚是精美，相传为明代所制，为国内罕见之物。而龙兴讲寺因是敕建，且作为皇帝行宫，所以有五龙五爪的浮雕，这是一般庙宇所不敢有的。在大雄宝殿里，同行的人摸着柱子告诉我们，这个大殿是纯楠木建筑，也叫楠木大殿，是唐朝遗物，目前在国内是唯一的楠木建筑实物，每根柱子都价值百万。
除了建筑之外，更为让我们惊叹的就是其文化底蕴了。大雄宝殿的飞檐下是董其昌的真迹，上书“眼前佛国”四字。过青云直上牌坊，我们到了阳明书院。题在牌坊背后的“幡盖云从”四字，描述了当年寺院香火旺盛、香客云集的盛况。龙兴讲寺因明代理学家王阳明讲学而蜚声中外。一代心学宗师，明朝大哲学家、教育家、政治家和军事家王阳明曾慕名拜谒龙兴讲寺，在此讲心学一个月，可以说，这里是王阳明学说最早的讲台。所以，这个原来的虎溪书院改名为阳明书院。阳明先生是我颇为敬佩的学者，在竹林里，我们见到他斜卧的石雕像，再想起他在沅陵所著的《虎溪即景》，其中有几句：“烟花日暖犹含雨，鸥鹭春闲自满洲，好景同游不同赏，诗篇还为故人留。”其人其景让我们深感震撼。
晚餐是在凤凰山上吃农家菜。于是，我们冒着毛毛细雨，游览凤凰山，缅怀少帅张学良。凤凰山不高，山顶的小院――凤凰山寺也不大，未见香客进香。这不大的山、不大的寺，却因为一位叱咤风云的历史人物而变得声名赫赫，连中国当代历史教科书也为它留下了一席之地，真的是“山不在高，有仙则名”。这位叱咤风云的历史人物，就是少帅张学良。在陈列室里，有张学良将军在防空洞石壁上亲手刻写的“雪仇”二字。可惜，防空洞没有开放，我们没能亲眼看到这两个重逾千钧的手迹，不能完全体会将军当时的悲愤心情。沿着楼梯登上望江台，我们凭栏远望，沅陵县城尽收眼底。站在将军当年的凭栏处，凝视着雾雨茫茫中的沅江，我思绪万千。穿越时空，我仿佛看到张学良将军空怀一腔报国热忱，却不能为抗战尽心尽力，英雄无用武之地的无奈心情……
这一路，我的心被装得很满。沅陵厚重的文化底蕴和现代风采，让我惊叹不已。我怎么也无法将这个“夸父追日”“学富五车、书通二酉”的出典之地，爱国诗人屈原诗篇中的取材之地，现代文豪沈从文的创作之地，抗日将领张学良将军的软禁之地，世上最早学院、阳明先生的讲学地，与“蛮荒之地”扯上关系。
沅陵，像一块璞玉，养在深闺人未识。而我等亦来迟了，看晚了，但值得庆幸的是，沅陵啊，我们终究是来了，无憾！
沅陵，过些时候，我还会带朋友再来，再来深刻感受你千百年曾几度辉煌、却在寂寂落寞中埋没的绝代风华，再来探望你无声背后的神秘与幽奇！
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