在国内外各大视频网站上，有一个视频格外引人关注：一只刚满三个星期的小格陵兰海豹躺在冰面上，懒懒地晒着太阳，偶尔翻个身打个滚。它的体型只有一只中型家犬那么大，头尾很尖，腹部却圆滚滚的。这时，几名穿着防雨裤和雪地靴的人出现了，每人手上都握着一根顶带尖钩的木棍，大步地从冰面上走来。一个人朝着一只小海豹走过来，其他人则走向别处。那人抡起带尖钩的木棍，朝着小海豹仰 起的头部敲打过去。小海豹开始躲让，它眯起眼睛，把头往脖子里缩，向后退，想溜，可是棍棒还是不断地落下来。几分钟以后，小海豹不再挣扎，它的脸已经疼得扭曲变形，被人从腹部一切两半。
加拿大的商业性海豹捕猎，是超越捕鲸和北极熊、全球对海洋哺乳动物最大规模的捕杀，而每年的春季都是捕猎海豹的季节。由于滥捕乱猎和海水污染，现在，海豹的种群数量在急剧下降。为了保护海豹这种珍稀动物，拯救海豹基金会在1983年决定每年的3月1日为国际海豹日。
买卖助长杀戮
海豹属于海洋哺乳动物。早春2月，纽芬兰岛海域依然漂浮着巨大的冰块，千千万万的海豹如集团军远征一般游来这里，进行海豹王国最伟大的、一年一度的生命延续。憨态可掬、拖着身孕的肥壮的雌海豹矫健地从冰缝隙中钻出，爬到冰面上，不停地转圈，做临产准备。海豹有很多品种，最大的两个品种是琴海豹和戴帽海豹。海豹妈妈的奶水中含有很多油脂和营养，每天小海豹要吃10次奶，每天长2.5公斤，过了12天，长到38公斤，换了胎毛，妈妈就不再管它，也不教它游泳，独自走了。冰渐渐化了，小海豹掉到水中，它们不是马上就会捉鱼吃，在它们掌握生存技能前，肚子里的脂肪可以帮助它们维持6个星期。海豹为了适应冰冷的环境，在体内积聚了厚厚的脂肪。这些脂肪使它们能像人类一样让自己的体温保持在36摄氏度～37摄氏度。
在物质匮乏的年代，海豹“浑身是宝”。海豹肉是蛋白质、维生素A 和铁元素的主要来源，在因纽特人的饮食比例中占很重要的部分。海豹皮因保暖而很受欢迎，是因纽特人主要的制衣材料。海豹油则可作为灯油、润滑油和食用油，还可以作为制作肥皂的成分。它在科学和医学上也有重大价值。为了保护海豹这种珍稀动物，拯救海豹基金会决定，每年的3月1日为国际海豹日，并每年都要为庆祝这个日子设计一幅宣传画。1983年的宣传画的画面是四只斑海豹，之所以选画斑海豹有两个原因：在美国本土、阿拉斯加、加拿大海岸以及欧州和亚洲都能发现它的遗迹；人们常将渔业产量下降的罪名强加在它头上,而实际上渔业产量下降的真正原因是海水的污染、栖息环境的破坏和长年累月的过度捕鱼。因此，斑海豹可以看作是全球受威胁的海豹种的代表。
主张猎杀海豹的人说，海豹吃了太多的鳕鱼，而人吃不到鳕鱼了。加拿大政府也将责任转嫁到海豹身上，开始投入数百万加元鼓励渔民去猎杀海豹。但事实上，是人类的过度捕捞才导致了近10年来鳕鱼数量的骤减。因为捕杀海豹的猎人大多是普通渔民，海豹只是他们捕杀动物中的一种。猎杀海豹的季节一般是渔民们的捕鱼淡季，猎杀海豹得来的收入只占他们年收入的很小一部分，商业捕鱼才是他们收入的主要来源。来自国际爱护动物基金会的调查说，海豹吃的鳕鱼很少，它们主要的食物是鳕鱼的天敌――鱿鱼。大量猎杀海豹将使鱿鱼数量增多，鳕鱼更少。
根据统计，2004年光是海豹毛皮市场规模，就高达2000万美元。海豹肉味道鲜美，毛皮是高级皮草的原料，海豹的脂肪可提炼成海豹油，雄海豹是珍贵的药材，肠是制作琴弦的上等材料，肝富有维生素，是营养滋补品，牙齿可制作成精美的工艺品。去年，加拿大政府公布的猎杀配额是28.5 万只，但近三年以来，加拿大猎杀的海豹多达100 万只，占这期间出生海豹总数的1/3。这意味着每出生３头海豹就有至少１头被杀。
屠杀牵扯的利益
猎杀海豹是北半球高纬度国家的传统，其历史可以追溯到一万多年前。当时，猎杀海豹被视为一项英勇的举动。每当一位因纽特男孩第一次杀死海豹或者北美驯鹿时，都要举办一个仪式作为庆祝。
目前，全世界共有5 个国家允许商业海豹猎杀，分别是加拿大、格陵兰岛、纳米比亚、挪威和俄罗斯。加拿大的海豹猎杀是全世界最大的海洋哺乳动物猎杀，捕猎期通常从每年的11月15 日持续到下一年的5 月15 日，此后又延长到每年的6 月30 日。但绝大多数猎杀配额都会提前完成，圣劳伦斯湾的猎杀绝大多数发生在3 月末，而纽芬兰省的猎杀通常发生在4 月的第二周。
加拿大最早的商业海豹猎杀据说起源于1723 年的纽芬兰省，纽芬兰省东北部和圣劳伦斯湾是加拿大两个最大的猎杀海豹地区，前者更是被称为猎杀海豹的“前哨”。在过去的三年里，有近100 万只海豹被猎杀。2006 年是加拿大海豹猎杀数量最高的年份，达到354344 只。如果算上被射伤或打伤后落到水中慢慢死去的海豹，被猎杀的海豹远不止于此。
上世纪50年代～60年代，由于人类过度捕猎海豹，格陵兰海豹的数量减少了近三分之二。之后，各国出台限制捕猎的措施。到上世纪80年代，海豹捕猎程度明显下降使得海豹数量开始恢复，但目前的屠宰程度已经达到并超过了半个世纪前的水平。
据加拿大官方所说，海豹猎杀是渔民们的重要经济来源。以2004 年为例，海豹猎杀共带来1650 万加元的收益，为提高渔民收入和国家收入作出了很大贡献。有些猎人猎杀海豹的收益就占年总收入的1/3。
但是反对者不以为然。美国人道协会在2005 年的一份调查报告上写道：加拿大渔民通过猎杀海豹得到的收益只占捕鱼总收入的1/20。就算是在纽芬兰省这个90% 的海豹猎杀者生活的地方，通过海豹猎杀得到的收入还不到该省总财政收入的1%。在纽芬兰省从事渔业的50 万人中，只有不到6000个渔民每年参与海豹猎杀。同样，IFAW 也有类似的统计，在今年的海豹猎杀报告中，IFAW 表示，纽芬兰省去年一年的海豹皮带来的经济总值为650 万美元，只占纽芬兰渔业总收入的1.2%。
既然海豹的数量不多、海豹也不能为政府带来太多收益，那为什么加拿大政府还鼓励猎杀海豹呢？有关环保主义者认为，海豹捕猎的最大受益者是政治家，他们利用海豹贸易来赢得加拿大东部（主要是指纽芬兰省）的选票。
有抵制才有保护
近年来，全球各地反对捕猎海豹的声音一浪高过一浪。经过国际动物权益组织数年的呼吁，2009年5月5日，欧洲议会以压倒性多数通过了一项法案，在欧盟范围内全面禁止进口海豹制品，其中包括海豹毛皮、海豹油及其所有相关产品，并于去年8月正式对27个成员国执行禁令。此前，美国(1972年取缔海豹产品贸易)、墨西哥和克罗地亚(2006年取缔海豹产品贸易)等国均已宣布禁止海豹商业猎杀品贸易，俄罗斯也颁布了禁止猎杀一岁以下格陵兰海豹的禁令。
国际社会的抵制，导致加拿大出产的海豹皮制品滞销，价格也随之大跌。一张海豹皮的价格由若干年前的100多美元，已跌至目前的14美元。
在失去了欧美等地市场之后，加拿大海豹捕猎业者开始把目光转向东亚地区，加拿大海豹业代表甚至断言“可以将尚没有动物福利保护意识的中国作为潜在市场”。
2011年1月，加拿大渔业和海洋部长盖尔?谢伊在访华时表示：“正在努力为海豹肉、器官和海豹油这些新的海豹产品开拓市场。对加拿大来说，欧盟是个小市场，欧盟以外还有很多市场，这就是我们来中国的原因――我们正在努力扩大这个市场。”加渔业和海洋部发言人阿兰?贝勒?艾尔表示，2009年，加拿大向中国出口了价值110万美元的海豹脂和海豹油。同时，价值380万美元海豹皮产品中的一部分在加工成靴子和其他服装后也进入了中国。
根据中国动物保护组织的调查，在加拿大国内，海豹制品的产业受到大多数加拿大人的抵制。加拿大人不吃海豹肉，也很少有人穿海豹皮制成的衣服。加拿大的海豹产业，传统的销售市场，是俄罗斯和东欧一些国家。如果中国市场潜力被激发，萎缩的加拿大海豹业或将起死回生。
北京首都爱护动物协会会长秦肖娜说：“解决海豹猎杀问题的关键在于关闭海豹制品的消费市场，这样就可以从源头上阻止对海豹的捕杀。”中国动物关爱联网的负责人张媛媛认为，“任何国家的GDP都不应有残酷虐待动物的成分，残酷虐待动物的行为会透过产品的销售而广泛传播，并对社会文明的发展和中国和谐社会的建设造成极大的破坏。”组织海豹制品进入中国，不仅仅是个动物保护的问题，更是一个关乎中国形象的问题。如果让海豹制品在中国畅销，中国将承受严厉的道德指责。在这里，我们真心呼吁，对海豹制品说“不”。