《雷峰塔》是张爱玲的自传体英文小说，加上《易经》和《小团圆》，号称自传小说三部曲。《易经》写的是她的青年时期，在港大求学到二战中香港失守，返回上海期间的故事，《小团圆》写回上海后一直到在美国的日子，而《雷峰塔》则写了她的少年时期，从住在父亲家里一直写到逃离那里，投奔母亲，可以说是她完整的人生轨迹。对于如我一样疯狂地喜欢张爱玲作品的读者来说，很是难得。
在《雷峰塔》里，张爱玲以女童沈琵琶的眼光，去看她的家庭，打点行李、出国旅行的母亲和姑姑，抽大烟、和妓女厮混、家道中落却维持贵族生活的父亲，外表和蔼、内心狡诈、为钱斤斤算计的继母，懦弱胆小却私下里打着小算盘的弟弟。花匠男工们赌钱打牌，婢女老妈子做藤萝花饼吃，老婆子们解开裹脚布洗小脚，说着雷峰塔下的故事，确实有些《红楼梦》的味道。
在弥漫着鸦片烟香甜气味的空气中，沈琵琶（张爱玲）开始了自己的童年故事。这个没落的家，虽然养育了她，但是让她觉得压抑，令她喘不过气来。倒是母亲和姑姑的公寓，西式装饰，一切很清新，让她感觉到温暖舒适。但是，终究她和弟弟还只能住在父亲的家里，因为“你父亲能付得起生活费，我什么钱也没有”。最终，她和母亲相见，还在母亲处过夜，遭到继母荣珠的不快和反感。她找了借口打骂琵琶，却引起了琵琶的反抗。荣珠就更加叫嚷起来，她父亲沈榆溪大怒，“他噼啪两下给了她两个耳刮子，她的头偏到这一边，又偏到那一边，跌在地上”，父亲“胳膊连着拳头，铁条一般追打着她”。之后，便把她“囚禁”在楼上，冷落了她，对她不管不问。平时很疼她的老妈子何干也有责怪她的意思，连不喜欢说话的弟弟也给亲戚们写信，说“家门不幸，家姐玷污门风，遗羞双亲”。令她感觉到绝望与受辱，但也更加坚定了要逃离这个家的信心。
家，就是张爱玲的“雷峰塔”，压得她不能动弹，无法呼吸。对于她的父亲，她是从来没有爱过的，因为从小时候，就没有从他身上得到任何温暖，有的只是惧怕，厌恶。一起长大的弟弟呢，有疼爱他的理由，但是这种理由却被他的所作所为一点点消磨掉。一生中，她最爱的就是她母亲，可是新潮时尚的母亲只顾自己出国留洋，享乐于自己的生活，从来就没有爱过她。还是在过马路的时候，母亲仅有的一次牵过她的手，也令她感觉到“忐忑与欢喜”。父亲守旧，母亲摩登，但是他们身上的共同点就是都很自私，一个只顾抽着鸦片烟，对她无牵无挂；一个只顾辗转于上海和国外，对她很少想念。所以，张爱玲说“父亲大都不懂得子女，而子女往往看穿了父母的为人（《造人》）”。正因为如此，才让张爱玲在沉湎往事的时候，更加痛彻心扉。
“雷峰塔不是倒了吗？”“难怪世界都变了。”婢女葵花和老妈子何干的闲谈中，岁月悠悠。毕竟，沈琵琶（张爱玲）逃了出来，开始了自己的另一种苦难却传奇的人生。正因为生活的苦难，在才女张爱玲的笔下，《怨女》、《倾城之恋》、《半生缘》等经典作品才更动人，更深刻，才把爱情和婚姻刻画得更入木三分，那里面，又何尝没有遗老父亲、新潮母亲，还有刻薄继母的影子呢？