摘要：《红字》是19世纪美国著名作家霍桑的优秀作品，是美国文学史上第一部用象征手法创作的小说。作家大量运用象征手法，使得小说中的人物、场所及其他景物都蒙上了神秘的色彩，情节跌宕起伏，扣人心弦；与此同时，象征手法的运用极大的丰富了作品的内涵，增添了小说的艺术魅力，给读者留下了无限的想象空间。
关键词：《红字》；象征手法；艺术魅力
中图分类号：G64文献标识码：A文章编号：1006-026X（2012）02-0000-0１
《红字》是19世纪美国作家霍桑的长篇小说。小说以两百多年前的殖民地时期的美洲为题材，但揭露的却是19世纪资本主义发展时期美国社会典法的残酷、宗教的欺骗和道德的虚伪。主人公海丝特被写成了崇高道德的善的化身。她的丈夫奇灵渥斯被写成了一个一心只想窥探别人内心的秘密从而伺机报仇的恶的化身。青年牧师丁梅斯代尔则是善恶交加的人物。小说惯用象征手法，人物、情节和语言都颇具主观想象色彩，在描写中把人的心理活动和直觉放在首位。因此，它不仅是美国浪漫主义小说的代表作，同时也被称作美国心理分析小说的开创篇。
就象征而言，作品中几个主要人物和次要人物都象征着各自不同的方面。很多人把《红字》看作一则道德寓言，把三个主要人物看作是几种道德状态的象征：海丝特是善的象征，奇灵渥斯是恶的象征，而丁梅斯代尔则是善恶交锋的沙场，最终善的一面战胜了恶的一面，从而获得了心灵的救赎。作家勇敢地赞扬海丝特敢于向残酷的清教思想和虚伪的宗教道德挑战的精神和她所代表的自爱、忍耐和坚强。所以，作品中所描写的“罪人” 其实是一个作家给予肯定和推崇的人物，是美和善的化身。奇灵渥斯是怎样成为恶的象征呢?在作品中他被描写成丑陋、畸形的小老头，他狭隘自私、偏执疯狂，不负责任地将自己的妻子独自送到异国他乡居住，而自己却两年来一直杳无音讯，大家都以为他早已葬身鱼腹时，他却又出现了。在知道妻子对自己的不忠后，虽然不爱她，却也不成全她反而还不择手段地进行报复。仇恨占据了他整个的心灵。当他了解到与他同居一屋的牧师就是同犯时，他不断地变着手法去折磨这个同犯，将他的身心彻底摧毁。他还利用科学和所学的巫术来窥探他的秘密，使后者在精神和内心上都处于崩溃的境地。他完全成了一个恶魔，将自己的幸福和快乐建立在别人的痛苦之上，成了恶的象征。而丁梅斯代尔所象征着善恶交锋的状态也被作家描写得生动形象。他是一名年轻博学的主教，英俊潇洒。他和海丝特犯了同样的罪。但是他缺少海丝特的坦诚的品格，他将自己的罪行深埋在心里。表面上一副道貌岸然的正人君子形象，内心却经受灵魂的折磨。他希望在秘密的自责中获得解脱，但却徒劳无益；他一方面对教众演讲忏悔，拯救灵魂；而另一方面内心又隐藏着不可告人的秘密。后来他只能绝食、内省和在密室中鞭笞自己。他拒绝了同海丝特一起出逃的计划，在选举日做了一番成功的布道之后，与海丝特、珠儿三人一起站在邢台上，当众承认了自己的罪行。善良战胜了邪恶。他终于获得了灵魂的解救。小说中的另一位女主角是珠儿(Pear1)，她是纯洁的象征，同时也是无忧无虑、美好幸福的象征，她任性调皮、充满活力、招人喜爱。珠儿长大后，成了一个美丽动人的女子，建立了自己的家庭，过着美满幸福的生活。虽然她是父母过错的产物，但是她的父母最后都以不同的方式显示了善的本色，珠儿的结局也就比较乐观了。另外，作家可能感觉小说的基调过于阴暗，所以让珠儿带进一束亮光，以便让人们看到幸福美好的未来，增加一些快乐的因素。
除了上述四个主要人物的象征以外，小说中其他几个次要人物也各自象征着特殊的意义。贝灵汉州长象征清教社会里的权势；威尔逊牧师是教会的象征；哈宾斯小姐象征着巫术，她甚至邀约海丝特跟她一道去森林里与巫婆聚会，和魔鬼签约。
除了小说中的几个主要人物和次要人物各有其象征意义外，作家还运用了一些别的象征。文章开头作家指出，描写监狱的目的是要让它代表“文明社会中的黑色之花” 用监狱来象征文明社会中的罪恶和惩罚。同样，监狱门前那一片长满牛蒡、藜草等难看植物的杂乱无章的草地，暗示文明社会中存在着一些丑陋的东西，而正是这些不良社会成分的存在使得监狱必不可少。作家在此也描写了一处盛开的蔷薇花，并以此来象征“从这个故事可以发现甜蜜的道德花卉。” 笔者在此引用作家原文中的相关描述部分以便读者更好地理解原意o“It may serve，let US hope，to symbolize some sweet moral blossom ，that may be found along the track，or relive the darkening close to tale of human railty and sorrow．”
小说中的树林也具有象征意义。这是女巫聚会的地方，这里人们与魔鬼交往并把自己的灵魂交给魔鬼，甚至连丁梅斯代尔也能在这里“有意地做一些自己都认为是最罪恶的事情。”所以树林成了黑暗世界和邪恶的象征；同时这又是珠儿可以快乐玩耍的地方，她可以与这里的动物和花卉为友，可以愉快地生活；在这里，海丝特可以把红“A” 扔掉，把黝黑的长发放下，做回真正的女人。这里没有清教社会中那些残酷的清规戒律，树林是自由和美好生活的象征；但树林里光线暗淡，令人压抑，而且人们只能沿着一条狭窄的小道行走，所以它又象征着海丝特一直在其间徘徊求索的“道德的荒漠” (moral wildness)o［3］(P52)。作家运用的象征手法，将作品中具体的事物都赋予特殊的意义，从而丰富了作品的内涵。
《红字》是一篇多元主题的优秀作品，正是作家在创作过程中运用寓意深刻的象征手法，使故事情节带上了神奇的色彩，从而给读者留下了丰富的想象空间和无穷的回味，同时更加丰富了作品的思想内涵，从而使得《红字》成了世界文学史上的一部不朽之作。
参考文献：
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