常言道：作诗容易改诗难。这恐怕是每一位诗人的切身体验。写诗，句要丰满结实，字要鲜明稳妥。一首诗同一块玉璞一样，要经过精雕细刻才能成器。记得诗人梅白1983年回故乡黄梅时，我们曾就作诗、改诗问题彻夜长谈。梅白同志告诉我，1958年至1962年他任中共湖北省委副秘书长时，因工作关系，曾多次与毛泽东同志谈写诗、改诗。他在陪同毛泽东同志视察三峡时写了一首题为《夜登重庆枇杷山》的诗：“我来高处欲乘风，夜色辉煌一望中。几万银灯流倒影，嘉陵江比水晶宫。“毛泽东同志看后笑着说：“如果把‘辉煌’二字改为‘苍茫’，就显出了夜色的动态，好为‘水晶宫’作伏笔，这样，既反映了辉煌而又不直露，诗贵含蓄啊!再者，‘几万’乃虚写，最好改为‘百万’，实写，以显示山城新貌。‘流倒影’不如改成‘摇倒影’，说明嘉陵江并不是那么平铺直叙，而是风翻浪卷。既显示嘉陵江的性格，又升华了诗的意境。‘比，乃实写，应改为‘似’，虚写，以虚写实。总之，诗贵意境高尚，尤贵意境的动态变化，才见诗的波澜、辐凑。这正是唐代以来格律诗的绝妙。”
经过毛泽东同志的推敲、修改，梅白同志的诗改成了：“我来高处欲乘风。暮色苍茫一望中。百万银灯摇倒影，嘉陵江似水晶宫。”
毛泽东同志问梅白：“这样改怎么样?你比较一下，有比较才有鉴别。诗贵改，不但自己改，还要请人家改。一时改不了，放一段时间，看了，想了，再改，就可以改得好一些。"
梅白同志这首经毛泽东同志修改的诗，发表后，被收入1958年的《中国诗选》。毛泽东同志对自己写的诗也不厌其改。1959年他在庐山会议期间，印发了《到韶山》的诗，曾虚心征求梅白同志的意见。梅白同志直言不讳地说：“诗的开头一句‘别梦依稀哭逝川’里的‘哭’字，建议改半个字，即改‘哭’为‘咒’。”毛泽东同志欣然接受，戏说这是“半字之师”。足见毛泽东同志对改诗的重视和若谷的胸怀。
“高柳临流蝉绝响”诗句的启示 冯国仁
波梳水草成文理，澄澈甘河天影蓝。
高柳临流蝉绝响，清秋时节宛江南。
这首绝句，是叶圣陶文学前辈上个世纪60年代，游大兴安岭甘河林区的四首纪行诗之一。由于大兴安风光旖旎，山峦起伏，林海苍茫，大大地激起诗兴，他一连写出数首纪行诗。此诗给我以很大的惊奇：他对生活的严肃认真态度，和细致入微的感觉，捕捉景色特点的准确性，能迅速化为感人的诗句。
呼伦贝尔由于全境绵亘着大兴安岭，左带嫩江，右拥草原，有许多寒温带奇特景观，对于诗词说来，是一块亟待开发的处女地，圣陶老一来就察觉到千里兴安的独特性，与其称岭，莫如称海，叫林海更确切些。他走进原始林伐木场，发现了更有不同处。这里河边的柳树，如果用贺知章的“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”的句子来形容似乎不妥，因为过于稠密，竞向高处争取空间，所以都长得身材细高窕。倒像南方的槟榔树。他只写了“高柳临流”，接着又写第二个景象：“蝉绝响”。他站在柳树丛下，一直没听到蝉叫。时值夏末秋初“金风未动蝉先觉”季节，内地应该是蝉声正闹之时，但这里却没有一声蝉鸣。他非常奇怪，问当地人，但谁也说不清楚，因为他们根本没留意过有没有蝉这件事。他深为所动，就写下了从无人说及的大兴安岭无蝉的这一诗句。其后不放心，经过多方调查、询问，还和同行的老舍先生交换意见，这才定下全稿。
读过这首诗，再读他的《林区二日记》，对于文学前辈体察生活认真、创作态度严肃，不能不感到敬佩，还有些汗颜。我在此地居住几十年。在他们来访之前也曾写作十多年，对兴安岭有没有蝉从未留意过。秋蝉、游丝、转蓬之类小事物，前辈诗人多给以关注，并寄托寓意和联想，使作品凭添许多情趣。因而我读叶诗得到启示：前辈大家谈写诗经验，常常强调诗的功夫在诗外，我想这个诗外，除了指写诗人的阅历、胸襟、抱负外，主要指他对生活态度，也即诗人对现实生活的关注程度，认知多寡，了解深浅等大有关系，意象独特、语句动人、诗情扣人心弦无不与此关涉。