对于作文教学，探索者们众说纷纭，各抒己见，莫衷一是。笔者在几年的作文教学探索中，从培养观察能力起步，以说促写，经过反复实践，取得了较好效果。 一、培养观察能力，注重积累素材
一提到作文，学生就头痛，究其原因是无话可写，提笔忘字，这除了语言运用能力方面的问题外，不善于观察生活、不勤于在生活的海洋里发现那些闪光的浪花是一个极为重要的原因。因此，在写作之前必须引导学生进行观察，积累素材。
1.从观察中积累素材。观察的过程实际上就是积累的过程，对周围的一切事物进行细心观察，这就为写作积累了丰富的素材，到写作的时候，便会涌向笔端。清人魏禧打了个比方，他说观察“辟之富人积财，金玉布帛竹头木屑类土之属，无不预贮，初不必有所用之，而当其所需，则粪土之用，有时与金玉同功”。什么时候桃花开了，什么时候燕子翩然归来，什么时候布谷鸟叫了，什么时候植物孕育果实，什么时候活跃在田间草际的昆虫销声匿迹。这些现象，平时看来是无关紧要的，到一定的时候是极有用的。叶圣陶先生指出：“在实际生活中，养成精密观察与仔细认识的习惯，是一种功夫。不为写文章，这样的习惯也得养成，如果养成了，对于写文章大有用处了，你想，咱们常常写些记叙文章，讲到某些东西，叙述某些事情，不是全靠观察和认识吗?”可见，要写出东西来，没有观察积累是绝对不行的。
2.指导学生带着情感去观察。王国维说：“一切景语皆情语也”。日月星辰，花鸟草虫本没有什么情感，，只要带着情感去观察，便可产生感情。正如王夫之所说：“情景名为二，而实不可离。神于诗者，妙合无限，巧者则有情中景，景中情。”这“情”就是指人对景物的审美感情。这感情促使我们对事物产生一种浓厚的兴趣，这兴趣又促使我们去深入地观察事物。情随景迁，触景生情，就是讲的这方面的道理。比如，同样的秋景，不同的情感便会产生不同的效果。杜牧感受到秋天是很美的：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”杜甫感受到秋天是悲壮的：“无边落叶萧萧下，不尽长江滚滚来。”毛泽东感受到秋天又是多么的富有生气啊：“万山红遍，层林尽染”、“万类霜天竞自由”。实际上观察中的情感是一个心理问题，是观察训练中十分重要的问题。在观察的时候，要把喜怒哀乐各种情感倾注到观察对象上去。这样，写作的时候就会在字里行间流露出真情实感来，学生写出来的作文才自然明白，情真意切。
3.教给学生观察的方法。春天来了，为了让学生写好“春天的田野”这篇文章，笔者先讲清观察提纲，再提出观察要求，并着重强调了如何观察这一环节。比如，观察春雨，就要观察出春雨的物征，春雨的润物之功，雨中的花儿、草儿、庄稼各自的情态，还有雨中都有些什么人在干什么，在观察时可按照从早到晚、从近景到远景、由静景到动景、由景到人、由上到下等顺序进行观察，还可调动视觉、听觉、嗅觉、触觉、味觉等各种感官去感受它。通过实地观察，同学们都能写出真实生动、情景交融的文章了。
二、加强口头作文训练，促进写作能力
这一训练是针对学生“说话难，写话难”进行的，这项训练按照由低到高、由易到难、由片段到全篇的过程，逐步提高。七年级时，从每节课前3分钟演讲做起，由说片段到说一件事，再到一事一议，先口头完成，后把口头作文整理为书面作文，经过几年的实践，笔者初步感受到口头作文训练确实能促进学生写作能力的提高，这是因为：
1.建立了竞争机制，激发了写作欲望
由于口头作文是当众进行的，自然营造出了一种知识广度、认识深度、应变能力、语言表达能力等等的竞赛场面。这种场面一出现，对于好胜心强，性格还没定型的初中学生来说是很有感召力的。每当一次口头作文中脱颖而出一两名学生是，课后就会产生一大批惊叹者、称赞者、崇拜者，而这一大批又不甘落后，想超越前者，于是，他们会广泛阅读，认真探索，积极思考，力求在下一次的口头作文中成为佼佼者。对于成功的渴望，大大激发了他们的写作欲望。
2.强化了思维训练，提高了学生的独创性
文章是进行思维描述与信息传递的。思维又是写作智能的核心，写作思维的规律是写作本身最基本的规律。只有想得清楚，才能说得清楚，只有说得深入浅出，才能写出有见解、有深度的文章。首先，口头作文可使形象思维更加活跃。例如，教学《口技》一文时关于以声写静的用法后，让学生用一句话描述某一场面，要求用到以声写静的手法。学生纷纷举手发言，有的说，考场很安静，只能听到“沙沙沙”的写字声；有的说深夜在书房里看书，周围一片寂静，静得连自己心脏的跳动声也听得十分清楚。其次，口头作文还有利于创造思维的发展。口头作文训练中，笔者特别强调独创性，要求学生不能人云亦云，要说出人人心中皆有，人人口中皆无的话。比如，有一天下起了大雪，及时捕捉时机，让学生以雪为对象作文，自拟题目进行口头作文。有的学生赞叹雪的洁白美丽；有的诅咒雪的虚伪，以暂时的洁白掩盖了世界的污浊；有的写积雪融化，滋润大地；有的以雪寓人歌颂品德。由此看来，口头作文比书面作文更能有效地培养学生的创造性思维。这样，写作水平也就相应地提高了。
3.提高听说能力和书面表达能力
在组织学生口头作文训练时，也训练口头作文的口头评论，因而这就有利于培养学生听的能力，要评得准，就要学会注意听。注意是一扇窗户，凡是从外界进入心灵的东西，都要通过它。这种注意听已经定向反射，是思维活动的开始，也是知识积累的必要手段。引导学生在注意听的过程中，主要听他人作文的主旨、要领、层次，领悟他人作文构思的特点，记住他人作文的警句与病句。听后要求同学们能用简明的语言进行中肯的评论。在评文中进行讨论或论辩，培养了学生听与说的能力。开始，学生不会“听”，往往抓了枝节丢了关键，评论也切不中要害，感到无话可说，经过反得训练，逐步引导，学生听文、说文、评文的能力和水平都提高了。每次作文，一般都是先口头进行再书面成文，这样说写结合，以说促写，以培养学生书面作文能力为目的，写作能力有了明显提高，部分学生在各级作文竞赛中都有不菲的表现。