美国教授耶格是个“钻石王老五”，爱玩爱吃，玩主要是到巴哈马开游艇，吃则尝尽天下美味。他尤喜中华佳肴，几乎吃遍我所在的北卡罗来纳州的中餐馆，提及华夏菜品，头头是道，只恨无人请他上烹饪频道狂侃了。
某一日，我和媳妇请他到家中便饭，有一道菜却让他大吃一惊。菜色黄绿相间；菜形是条状物，横七竖八；菜味呢，一言难尽。借用古人形容美女罗敷的间接夸奖法，说一说耶格的反应。他本是筷子好手，我们这道条形菜也与筷子古国的取食方式完美配套，他却觉得力有不逮，吃了几口，竟抛弃筷子，改用勺子大特。盘子很快见底，而其他盘中的菜却没怎么动。假定这些菜会想事，看着那个空盘子，能不能替同伴骄傲自豪，或者羡慕忌妒恨？
什么菜啊，我从来没见过，这么好吃？耶格汗津津地问。老实说，我们也压根预料不到，这个菜居然会出彩，心中得意，不想一下子泄底，便让他猜。他渊博，也老实，抬头纹聚集，似在搜索大脑存盘，然后双手一摊：猜不着，快说吧，别折磨我了。
我媳妇说出谜底，他愕然，无论如何不肯相信。
我了解他的生存环境，搁我也不会相信。
这是一道再简单不过的东北家常菜：芹菜土豆丝。用料极普通，做法在我们看来也一般，可是对美国人来说却匪夷所思。他们虽常食土豆，却只会炸薯条、捣土豆泥，或将土豆用锡纸囫囵裹起烤熟，佐以奶油入口。而将土豆细细切丝，就超出了老美的丰富想象。老美是聪明民族，其聪明多用于别处，比如资本文明、太空世界。老美也用厨刀，刀的钢口还很好，只是刀形尖细轻薄，跟厚刀背的中华长方形菜刀相比，不大适合切丝。可能一开始发明菜刀的时候，他们的祖先就没打算切丝。切丝太麻烦，占用恋爱时光和不恋爱时光。
土豆丝已经奇怪，与芹菜搭配更是出乎意料。西芹粗硕，我媳妇也将其切丝，使其失却原形。与土豆会师前后，还加了酱油、蒜末，烈火热油，化学变化，美学升华，芹便亦芹非芹，薯便亦薯非薯。耶格，我们的美国老饕，便要拍案惊奇了。
不独老美，许多华人亦惊奇。回国后，以此菜待客，几个北京厨艺女高手居然也是初识。虽说刀功之类个个精通，不必多言，但两丝结合这层窗户纸，你不捅破，它就永远遮脸。
此菜我也会做，薯丝难熟，应先于芹菜下锅。又因其饱含淀粉，故翻炒时须多加水。不怕糊锅且喜焦味者另说。 □