2011年12月7日是日本偷袭美国珍珠港事件70周年纪念日。美国总统罗斯福曾表示此事将“遗臭万年”，如今珍珠港事件已届70周年，世人确实仍未遗忘这起恶名昭彰的事件，但长年来仍有不少误解，应予厘清。
一、美国政府完全不知日本可能发动攻击
事实上，当时日本穷兵黩武迹象日增，包括在长江击沉美国军舰，以及与德国和意大利签署三国同盟条约。此外，华盛顿当局在12月7目前也对太平洋的军事指挥官发出明确战争警讯。美国战争部拦截分析东京与驻美使馆间的密电，一度认为日本会在11月30日攻击夏威夷，当地报纸甚至得到风声，大幅报道可能爆发攻击。
罗斯福在12月4日还收到海军情报署的机密备忘录，其中提及可能爆发战争，并指出日本正积极搜集有关美国西岸地区和夏威夷的情报。不过，这些警讯都很笼统，因此日本庞大的舰队得以神不知鬼不觉航行数千里突袭夏威夷，令美国军政官员措手不及。
二、日本在12月7日只攻击了珍珠港
事实上，日本军队当天也攻击了菲律宾以及太平洋的威克岛、关岛、中途岛和东南亚的马来亚和泰国，只是对珍珠港的攻击杀伤力最大，让美国损伤最重。上述遭日军攻击的其它地方大都很快沦陷，只有中途岛未落入日本手中。
三、珍珠港事件后美军迅速断然反击
事实上，珍珠港事件后几个月，美国在太平洋战区连吃败仗。12月8日美国本土盛传，美国海军追击偷袭的日本舰队，其实不然。当时驻菲律宾美军指挥官麦克阿瑟将军曾致电罗斯福，请求海军提供支持，包括出动潜艇攻击日军运兵舰，但未获响应，菲律宾终于沦陷。
美军直到1942年2月才首度发动大规模攻势，由太平洋舰队出击吉尔贝特群岛与马绍尔群岛。
四、珍珠港事件后仅日裔遭关进集中营
事实上，在事件爆发后48小时内，就有逾1000日裔、德裔和意裔美国人遭联邦调查局逮捕，他们全都被视为“敌国侨民”，但日裔所受待遇最为严苛，包括银行账户遭冻结以及旅行受限制。
至战争结束时，遭美国政府拘留、逮捕和限制迁移的民众达数十万人。虽然在被送进拘留营的12万人中，日裔占了多数，但也有1.1万名德裔遭拘留，多达60万意大利裔也都被视为“敌国侨民”。德意日外交官也遭到逮捕拘留。
五、珍珠港事件使大众相信美国应该投入二次大战
事实上，日本偷袭只让美国人觉得应局部参战，而非全面加入战局。当时美国孤立主义高涨，几乎无入主张涉入欧洲战事，而由林白和士尼等人领导的“美国第一”反战运动声势日盛，这项运动在珍珠港事变后才停止。
档案学者探索当年战争部长史汀生的文件，发现其中有对日本、德国和意大利宣战的草稿，原本要由罗斯福于12月8日在国会宣战，但后来弃而不用，罗斯福只对日本宣战。
珍珠港事件虽惊醒沉迷于孤立主义大梦的美国人，使美国投入太平洋战争，但仍未加入欧战。直到纳粹德国和意大利在12月11日对美国宣战后，才逼得罗斯福做出响应，至此，美国开始全面投入第二次世界大战。
(摘自《1941年12月：改变美国与拯救世界的31天》)