阆中名人落下闳编制的历法典籍《太初历》，首次将每年的正月定为岁首，从而确定了每年的正月初一为新年的第一天，自此才有了沿袭数千年的中国年――春节，阆中自然便成为了中国春节文化之源。
初到阆中，一度为阆字读音犯难。
说到阆(读去声)字，据说还真有不少节目主持人与笔者一般将此字读成“郎中”o在字典中，阀字只有一种解释：地名，在四川。据考证，阆中地名的由来有着颇多说法，在旧唐书地理志中有：阆水迂曲，绕经三面。即言，嘉陵江绕阆中城三面而行，而古时嘉陵江被称为阆水，因此阆中因嘉陵江水而得名；另在东汉许慎的《说文解字》中有：阆，门高也。阆中周边是山，形似高门，城踞期间，三面环水，易守难攻，自古是兵家必争之地。古时，城中之民称作良，故此得名阆中。
阆中，以山水古城名扬天下，苍山四面，柔水三方，西有来龙，东有去脉，风水宝地富甲一方。仅看阆中所获诸多殊荣，就会发现这方神奇的土地不是浪得虚名，它是四川省迄今为止保存最完整、规模最大的一座古城，其与山西平遥、安徽歙县、云南丽江并称为中国四大古城，素有“阆苑仙境”、“天下第一江山”、“巴蜀要冲”等美誉。诗人杜甫在阆中留有：“阆苑城南天下稀”的诗句，只是何谓“城南天下稀”，百思遍查而未可知。
明、清时期，阆中一度成为四川临时省会19年之久。由于其独特的地理位置，在漫长的历史长河中，阆中一直是川北政治、军事、经济、文化的中心。1986年，国务院公布阆中为国家历史文化名城；1991年撤县建市，成为四川省的直辖市；1992年国务院批准其为对外开放城市：2001年被授予国家级生态示范市；2004年被评为中国优秀旅游城市；2006年被联合国地名研究机构正式命名为“世界千年古县”；2009年被联合国挚友理事会和国际旅游营销协会授予“国际最佳旅游度假胜地”荣誉称号……
遗憾的是，此次阆中之行，虽已至秋末冬初，但却罕见地遇上电闪雷鸣，倾盐暴雨下了整整一天一夜，嘉陵江随之浊浪滔天，江天一色。雨打落叶黄，城南游人忙，深秋关不住，阆苑天下祥。翌日，天昏昏，地暗暗，然于蒙蒙细雨中观阆中，竟然一派“三面江光抱城廓，四围山势锁烟霞”的水墨丹青，天造地设地别有一番景致，让人一时悸动地不知是雨水还是泪水。
阆中位于四川省西北部，嘉陵江中游，其历史之悠久，战国时曾为巴国国都。公元前314年，置阆中县，至今已有2300多年的历史。古城人杰地灵，人才辈出，汉武帝时此地诞生了伟大的天文学家落下闳，东汉时期产生有大气象学家任文孙父子，蜀汉名将张飞镇守阆中达7年之久，于伐吴前夕在阆中被刺身亡：自晚唐到大清王朝的千余年间，小小的阆中古城先后走出了4位状元，94名进士，几百个举人。由落下闳编制的历法典籍《太初历》，首次将每年的正月定为岁首，从而确定了每年的正月初一为新年的第一天，自此才有了沿袭数千年的中国年――春节，阆中自然便成为了中国春节文化之源。
漫步古城老街，三步一亭，五步一院，商铺摩肩接踵，祥和多于喧嚣。古色古香的众多院落是古城的一大华彩，有秦家大院、孔家大院、蒲家大院、胥家古院、马家大院等，入得院内，雕梁画栋，千姿百态，大有庭院深深深几许、飞阁连连连满亭之境，其建筑风格体现了我国古代的居住风水观，棋盘式的古城格局，融入了北方四合院与江南园林特点，形成串珠式、品字型、多字型、倒插门式等迥异的建筑风格，是中国古代“天人合一”的建城选址观完备的典型范例，让人玩味良久而不忍离去。
在川渝三国旅游热线的重要组成部分中，气势恢弘的张飞庙、张飞墓冢，以及蜀汉遗址文物无疑是亮点中的亮点。阆中城内的滕王阁与南昌的滕王阁相映成趣，各得千秋。“大佛寺”、“云台观”、“天宫院”、“永安寺”、“巴巴寺””清真寺”、“福音堂”、“天主堂”等遗迹，涵盖了道教、佛教、伊斯兰教、基督教和天主教五大宗教，可谓开放良久，包容万千。其中，道观的历史已有两干余年，佛寺历史有也逾千年，伊斯兰教和基督教超过了50D年，天主教也有百年以上的历史。可见有容乃大的意识形态，在这方土地早已根深蒂固。
作为古代“科举圣地”，阆中城内的“魁星楼”、“三陈街”、“状元洞”、“状元街”、“清代考棚”等遗迹，让阆中昔日的科举文化成为今日丰富的旅游资源。目前，阆中市以古城为中心，已经形成“古城南区”、“东山园林”、“古城科举文化旅游区”、“天宫院旅游区”、“张飞庙旅游区”、“滕王阁旅游区”、“锦屏山旅游区”等多处成片的旅游景区。游阆中，一个字――值。