月光下，鹅卵石路纵横交错向远方伸延，古镇毕竟是古镇，有所变化的是风雨沧桑后的容颜，恒久不变的是延续至今的诗情。 车离石塘，我对上饶旅游局的方女士说：“皎月繁星下，古镇的轮廓渐渐模糊了。”她的回应很有哲理：“没关系。石塘很快会迎来一片早霞。”――行者悟语
石塘古镇，地处江西上饶东南端，有近千年历史。月寒日暖、年年月月，伴随武夷山茂林修竹间的细流绵延而来，汇聚于桐木江，而后逐渐在群峰北麓形成十片方塘，细心滋养着这座小镇。后来，生活在这里的人们根据“十塘”谐音而定名为石塘镇。宋元时期，勤劳灵巧的石塘人便把漫山青竹当作艺术品的原料，研制成多种精美的生活用品和艺术挂件，余下的竹皮不丢不弃，制作优质纸张，计有“连史、毛边、关山、贡川、大表、荆川等十余种名纸。当年，载武夷岩茶的商贸船途径古镇，略作休整，而后捎带上古镇的名纸，顺流而下，经河口达信江，再沿信江直入鄱阳湖，借风扬帆驶向长江，分销五湖四海。
那天黄昏，我与石塘邂逅，先不忙深入其间，走下车来，在古镇旁的旧港湾伫立凝望。当目光穿越苍茫暮色和当年解缆挥别的石柱、遥看镇内老店旧宅的点点灯火时，似乎看到昔日经营纸业的浙商、晋商、徽商在生意谈成后对饮畅叙的身影，似乎看到纸厂的“槽户”在码头匆忙装运的场面。洁白如玉、精美坚韧、永不变色的“千年寿纸”啊，你蕴含古韵、散发竹香，其骄人的品相与下游不远处的婺源龙尾石砚相映生辉，为传世佳句铺展落墨的空间，也让上饶这个地名，深深留在读书人的记忆里。
令人惋叹不已的是，石塘镇的辉煌早已成为明日黄花。前店后堂的造纸作坊绝大部分尘封已久，我始终没能看到一家正在盘点的店铺和正在裁纸、晾纸的作坊。据说，深山中还有少量遗存的纸坊。昏黄的灯光下，老店门板上绽开的裂纹、窗台表面脱落的墙皮和年久失修的厅堂框架像。是一位被亲友冷落、被时代遗忘的老人在街头支撑着病体，用回望和期盼填补内心的空虚，打发无聊的时日。这是一位等待扶助、等待关爱、等待康复的老人啊！
这是被人们渐渐淡忘的历史名镇。在明清鼎盛时期，这里的竹纸不仅誉满海内外，成为江南最具实力的造纸集散地，当年，这里不仅“茶纸工达五万之众”，造纸工艺流程也被过往的文人骚客相继吟唱。清文人程鹏益在作《铅山竹枝词》时，真的是观察入微：“未成荫竹取为丝，三伐还须九选之。煮罢?锅眷野碓，方才盼到下槽时。双杆入水搅纷纭，渣滓清虚两不分。掬手捞云云在手，一层波荡一层云。”阅读到这里，我似乎看到那一位位手握竹杖、足踏芒鞋的文人，为把工作场面写得通透，长时间伫立于纸浆槽前，专心致志地观察劳作，构思文句。
我在一处处老店旧宅前经过，努力设想着当年的繁华场景：明正德四年（1510年）开业的“胜春号”，门前流动着来自全国各地及东南亚的客商；清康熙四十八年（1710年）开业、总资产达百万银两的“天和号”老掌柜，每每在雨后黄昏、酒酣耳热之际，总爱摇头晃脑、弹钢琴般地用手拨弄着算盘；清道光十三年（1834年）开业的抚州会馆里，众商家在合同上签字后，入会馆歌厅，观赏轻歌曼舞、一同欢饮达旦……
不觉间，已是夜幕降临。我慢慢转过头来，望着深深的街巷，月光下，鹅卵石路纵横交错向远方伸延，马头墙、女儿墙下的“官圳”清澈见底、月光流动，不紧不慢地通过古镇巷陌间的一座座石桥。在桥头，当地耄耋老人指着十字街头说，他儿时的夜晚，这里是一片灯火辉煌、欢声笑语的不夜城。往事虽远，却常常引人浮想联翩：我在想，那时的晨光下，每条路段肯定遍洒明灿之光。今日尽管萧条了，静僻的巷陌，仍能浮动淡定之美。古镇毕竟是古镇，有所变化的是风雨沧桑后的容颜，恒久不变的是延续至今的诗情。
我在赖永祥纸行前停步，让手电的光束停留在门楣“品重洛阳”四字上，又是一番感慨。
记得我“初游书海”时，第一次翻阅《掌故大辞典》时，一眼便看到“洛阳纸贵”一词，当时还以为洛阳是一款名纸的产地，及至睁大眼睛，找到这个词的出处后，才知道是源于《晋书?文苑传》，说的是晋左思的《三都赋》曾轰动一时，豪门权贵争相抄录传看，致使洛阳纸价迅速上涨。这倒与“长安米贵”的成语有些相似，说的是与纸、与米相关的名人轶事。不想，今日在深山古镇的造纸名店前，我惊异地再次发现“品重洛阳”四字。由此可见，“洛阳纸”连同市场价值之说，虽系子虚乌有，却渐渐被后人认定。“约定俗成”四字真是不得了，居然能穿越物换星移的时空，居然能超越典籍中的注解！
其实，“品重洛阳”绝非夸大之词，清代京城的御用奏本、四库全书所用的纸张，均产自石塘。20世纪初，这里曾与上海松江棉纺织业、苏杭丝织业、芜湖浆染业以及景德镇制瓷业齐名，为江南五大手工业基地之一，也是我国最早的资本主义萌芽地之一。
石塘人的迎来送往，依然能显露出老辈人那份纯真朴厚，一见到远客站在门前，马上放下手里的碗筷，不管是过路的还是专程登门的，一律笑着起身让座。你可以随着晚饭的香气，从这家厅堂穿行到那家，可以随意坐在某家的竹椅上喝茶谈天。整个古镇，没见到谁家有防盗门、谁家门户紧闭、谁家因琐碎小事争执……古老的名镇，其繁荣尽管远去，街市冷清了许多，幸得古风犹在，能使慕名而来的游人隐约看到“旧时堂前燕”的影子。
石塘古镇真的不该落寞。因为它有悠久的历史文化；它有丰厚的人文情怀；它有独到的手工造纸技艺；它有数百年遗存下来的厅堂宅院……石塘镇的当家人――旅游公司领导似乎看到我有些失落的眼神，把一本《石塘古镇文化旅游开发》的规划文本递给我，说上饶市市委书记刚刚来过这里，下决心把这座古镇变为江西东南部旅游区的重要组成部分和铅山旅游品牌地。说到这里，他们笑了，笑得很自信，目光中流露着憧憬。
车离石塘，我回首长望，对上饶旅游局的方女士说：“皎月繁星下，古镇的轮廓渐渐模糊了。”她的回应很有哲理：“没关系。石塘很快会迎来一片早霞。”