一、 “疑问词+不定式”的语法作用 “疑问词+不定式”一般是指疑问代词what 、who、whom、 which，疑问副词 when 、where、why以及连接词whether后面接带to的动词不定式。“疑问词+不定式”短语在日常应用及各类考试中很常见，它在句中可作主语、表语、宾语、宾语补足语、同位语等。下面举例加以说明。
（一） “疑问词+不定式”短语做主语。
1. When to start has not been decided.
何时动身尚未决定。
2. Whether to hold the meeting is unknown.
是否开会还不知道。
3. What to do was the matter to be decided first of all.
该做什么是首先得决定的事。
4. How to isolate radioactive elements was discovered by the Curis.
如何分离放射性元素是居里夫妇发明的。
（二）“ 疑问词+不定式”短语做表语。例如：
1. The difficulty was how to cross the river.
困难在于如何过河。
2. The question was where to go.
问题在于到哪儿去。
3. What I want to know is whom to invite.
我想知道的是该邀请谁。
4. What troubles them is how to deal with the situation.
他们感到麻烦的是该如何应付这种情况。
（三） “疑问词+不定式”短语做宾语。
A.“疑问词+不定式”短语做动词宾语。这是“疑问词+不定式”最常见的形式，可以后接“疑问词+不定式”短语作宾语的动词有：consider,decide, forget,know,remember,see,understand,wonder等。例如：
1. I don’t know which car to choose.
我不知道选哪辆车。
2. Did you find out when to pay?
你打听到什么时候付钱了吗？
3. Do you know how to express the idea in English?
你知道如何用英语表达这个观点？
B.“疑问词+不定式”短语做介词宾语。例如：
1. They exchanged views on the question of whether to build the building.
关于是否建这栋大楼，他们交换了意见。
2. Bill said something to Cohn about what to do.
比尔对科思说了几句话，告诉他该做什么。
C.“疑问词+不定式”短语接在be+形容词结构后，在概念上接近宾语，可以后接这种结构的形容词有sure，certain等。例如：
We are not sure (don’t know for sure) whether to put off the gathering party.
我们不知道是否该推迟这次聚会。
2. The teacher was not certain (didn’t know for certain) where to put the piano.
老师不知道该把钢琴放在哪儿。
(四) “疑问词+不定式”短语做宾语补足语，这也是“疑问词+不定式”较常见的形式。可后接“疑问词+不定式”短语作宾语补足语的动词有ask,advise,show,tell等。例如：
1. I asked him how to learn English.
我问他如何学习英语。
2. Can you tell me where to go for our holidays?
请问我们假期到哪儿？
3. Show me what to do.
告诉我们应该做什么？
(五) “疑问词+不定式”短语还可做同位语。例如：
1. We had no idea how to divide the fortune among the brothers.
我们不知道该如何把财富分配给兄弟们。
2．The question how to rescue the victims of the natural calamity requires consideration.
如何营救灾民，这个问题需要考虑。
“疑问词+不定式”短语常含有情态含义：should，它相当于一个带should的从句。例如：
1. I can’t decide which sweater to buy.
(I can’t decide which sweater I should buy.)
我决定不了该买哪件毛衣。
2. I don’t know what to say.
(I don’t know what I should say.)
我不知道该说什么。。
二、 关于Why(not) 后接不定式（不带to）
疑问词Why也可后接不定式，但在Why 引导的省略句中，不定式须省略to。这种结构的肯定式表示不满或委婉的批评，否定则常表示建议。例如：
1. Why worry about such trifles?
为何为这些琐事烦心？
2. Why run? There will be another taxi in a few minutes.
为什么跑呢？ 再过几分钟就有另一辆出租车来到。
3. Why not have a rest?
为什么不歇会儿呢？
4. Why not try again?
为什么不再试一下？
注意：不能用“How to...” “Where to...”等来开始一个疑问句。
例如：
How to express it?（错误）
What to do? （错误）
我们可以说：
How shall I express it?
我该怎么表达呢？
What should we do?
我们该做什么呢？