摘要：图形可以理解为除摄影以外的一切图和型。图形以其独特的现象力，在版面构成中展示着独特的视觉魅力。图形本身是视觉空间设计中的一种符号形象。在图形设计中，符号学的运用，影响着图形设计的表形性思维的表叙。也正是由于它的存在，使平面图形设计的信息传达更加科学准确，表现手法更加丰富多彩。图形是在平面构成要素中形成广告性格及提高视觉注意力的重要素材。
关键词：图形；符号；符号学
一、符号学的悠久历史
（一）关于符号与符号学
早在春秋战国时期，我国的著名思想家庄子在其著作《庄子外篇》中就已提指出： “言者所以在意，得意而忘言”，即：在语言和事物之间存在着表征物与被表征物的习惯，语言是事物的表征物，事物是语言的被表征物，语言的任务是事物信息的被传达，语言的角色是传达信息的媒体。符号正是利用一定的媒体来代表或者指示某一事物的东西。
符号学的学术称位源于西方――古罗马哲学家 塞克斯都?恩彼里柯最早提到符号相关的知识①，最早一本有关符号的著作是古希腊医学家希波克拉底的《论预后诊断》。同样在我们丰富渊博的古文化中，也有着诸多的有关符号的言论，向我们传达着先辈们对客观世界理性的认识和概念化的过程。《易经?系辞》中说“古者苞牺氏之王天下也，仰者观相于天，俯则观相于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”其中观物取象，指的正是我们现在研究的符号创制的最初过程。老子也曾提到“道可道，非常道；名可名，非常名；无名天地之始；有名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。”指出万物有了指示她们的名字（一种符号），人们才能将它们更好的加以区别和研究，甚至才可能形成可以流传的文化，已备后人使用。后期的庄子――象罔说、《尚书尧典》、王弼的“尽意莫若象，尽象莫若言”说、刘勰的“意象”说、刘禹锡的“境生于象外”说等等，都很精彩的阐述了现代符号学的思想。
（二）现代符号学的确立
1.符号学的发展
现代符号学之父索绪尔1894年提出符号学概念，期望建立一种符号学，以使语言在其中能得到科学的阐释。他说：“语言是一种表达观念的符号系统……”②同时，索绪尔对符号、能指与所指的界定，几乎启发了所有的现代符号学家。1938年，美国哲学家C.莫里斯在前人研究的基础上，出版符号学专著《符号理论基础》，将符号学做了一系列精细的区分，他把符号学分为语形学、 语义学和语用学三部分（主要针对语言符号）。语形学研究符号在整个符号系统中的相互关系；语义学研究符号对事物的关系；语用学研究人们对符号的理解与运用规律。
2.现代符号学的确立
现代符号学真正建立标志是1969年1月国际符号学协会（IASS）的建立。
符号学也被赋予了一个较规范的定义――研究符号的一般理论的学科。符号的本质、符号的发展规律、符号的各种异议、各符号之间的相互关系、符号与人类互动的各种关系。推动了符号在人类各个研究领域的应用和发展，也进而形成各单元的具体化符号理论――符号学在开始之初，主要研究的是语言特别是形式语言的符号问题，方法和对象都很单一，伴随社会的发展，人们发现符号这一概念与我们的很多领域都存在着很奇妙的关系，因此当代的符号学研究逐渐向广义的符号学挺进，逐渐融入了逻辑学、哲学、人类学、心理学、社会学、生物学、传播学、信息科学等领域的方法和研究成果，在社会科学和自然科学的各研究领域都展现出了其独特的作用和非凡的价值。符号学学者J?培特斯和M?费胥都鲜明的提出符号的这一交叉性和独特作用，J?培特斯说：“符号学既是一种批判的洞察力，又是一种方法论。在这一种意义上，符号学完全可以作为我们检验我们宇宙以及我们对宇宙理解的一种架构” ③。M?费胥说：“符号学为我们提供一幅非常复杂但有详尽的概图，使我们能够从中确定任何一个涉及其它领域的高度专门化领域的位置，并迅速地告诉我们如何从这一领域转向另一领域，并且能够很有效的区别那些尚待开垦的领域和耕耘已久的领域各自特有的特征。”
二、符号化使我们不断超越
(一)社会生活符号化
我们生活中符号无处不在――语言、绘画、音乐、文字、文字背后包含的概念、甚至于各种人们的生活形态和活动等涉及到人们传承交流知识的各种概念，都是可以归到符号的范畴中，即现实世界中的每一个事物都反映在人的精神世界中，都可能被符号化。这世界要变成一个清晰的图景，就要被分割，被分析，而这种固定的分割就需要我们用符号来固定化，浓缩化，使得精神世界在符号的基础上不断构建，也使人类通过符号的所指来探索世界成为可能。因此，对世界认识的简化与深化都离不开符号。唯有符号，才使事物脱离它游移不定的表象而获得稳定的必然实质成为可能。
――假如我肚子饿了，而别人又能做饭，我怎样让别人知道呢？用语言符号告诉它，简单明了。不用语言，做各种手势，则要费半天力气他才能懂。像我们的文化，人类把几千几万年的知识，人类发展的过程经历，以文字符号的形式（古人结绳记事）记录下来，后来有了活字印刷，造纸术的发明到现在的计算机语言，正是通过这些小小的文字符号，人才可能不断站在巨人的肩上，向一个又一个发展的高峰前进，人们才有可能在短短的时间里了解到人类以往的所有的发展历程――技术发展、艺术发展、哲学发展、经济发展规律等具体的细节变化，从而使人类社会不断发展，不断超越历史成为可能。
因此，符号的浓缩性和指代性，符号的这种传播和交流性，符号的这种传承记载性成为我们研究各领域现状和未来的一个极为重要的参考数据。
(二)图形设计中的符号形象
图形本身是视觉空间设计中的一种符号形象，是视觉传达过程中较直接、教准确的传达媒体，它在沟通人们与文化、信息方面起到了不可忽视的作用。在图形设计中，符号学的运用，影响着图形设计的表形性思维的表叙。也正是由于它的存在，使平面图形设计的信息传达更加科学准确，表现手法更加丰富多彩。
赛车场地中，设计者将转弯处的墙壁涂成黑黄相间条纹的图案，借以提醒车手集中注意力，警惕发生意外。这是因为每当人们看到黑黄相间的条纹时，都会不自觉的产生畏惧感和警惕性。这种感觉或许不仅仅来自于图形色彩本身固有的视觉特性，可能也与黑黄色条纹使人们产生对“老虎”或是“蜜蜂”等可能给人带来危险的动物的联想有关。人们对这样的图形的畏惧与警惕是人们共同生活经验中对老虎或蜜蜂的畏惧与警惕的延续。相同的绿色，却常会使人们产生心旷神怡的愉悦感，仿佛置身于茂密的丛林与清新的空气之中，而生命在自然的环境下得以健康的生长。因此，绿色，被更多的运用于医药，环保等关于生命领域的设计课题中。
以上的例子在生活中不胜枚举，在实际的设计中也常会有类似的应用。这其中的道理何在呢？是什么规律在支配这些现象呢？原来在平面设计中，我们正在广泛运用的许多手法的背后，都隐藏着“符号学”原理的影子，在图形设计中也存在着这种现象。
三、图形设计中的符号运用
符号论美学认为：作为设计语言应当是一种符号系统，包括由各种符号所连接着的声音、形象、色彩、概念和思想。如果把这种由感觉直接把握的表象――符号，称之为“能指”，那么它所连接心理上的、精神化了的观念形态，便可以称之为“所指”。两者之间存在着表征和被表征之间的关系。
平面图形设计本身是符号的表达方式，设计者借它向受众传达自身的思维过程与结论，达到指导或是劝说的目的；换言之，受众也正是通过设计者的作品，与自身经验加以印证，最终了解设计者所希望表达的思想感情。显而易见，作为中间媒体的平面图形设计作品，这时就充当着设计者思想感情符号，而这个符号所需表达的信息是否可以被观者准确的、快速的、有效的接受与认知，就成了设计作品成功与否的标志。这正是由设计者在设计的思维过程中对图形符号的挑选、组合、转换、再生把握的准确有效程度所决定的。由此可以说，符号是表达思想感情的工具。而“工欲善其事，必先利其器”这句古训在这里得到了新的诠释。 人是用符号来思维的，符号是思维的主体。平面图形设计，是以信息传达为目的的，在二维的空间中对字体的位置、比例、相互关系的筹划，无疑，这也是一个思维的过程，但同时，它又不是一个通常意义上的思维过程。
以下从版面、文字、广告三个方面谈谈我们是如何学习运用图形符号学的工具：
1、版面图形设计本身是符号的表达方式
早在我们刚刚接触美术画素描水粉的时候，老师就总是强调构图的问题。在平面设计中，无论是手册、传单、网页、海报、广告设计，图形占据了重要版面，有的甚至是全部版面。图形往往能引起人们的注意，并激发阅读兴趣，图形给人的视觉印象要优于文字。同样的文字内容，同样的图形，在版式上的不同运用就会出现截然不同的效果。这正是由设计者在设计的思维过程中对图形符号的挑选、组合、转换、再生把握的准确有效程度所决定的。
2、平面图形设计与文字相通
凯勒先生所说：“字体应该是图形要素。字体图形就是形式与内容的高度统一。”中国的汉字有着久远的历史，文字结构、布白、虚实、承转的规律具有独特的美学特征。文字图形，就是将文字作为最基本单位的点，线，面出现在版面编排中。使其成为版面编的一部分，甚至整体达到图文并茂，别具一格的版面构成形式。把图形符号与文字结合在一起，重新构成字的新的概念，缩小了字本身的内涵，赋予它特定的含义，或重新来诠释它的字面意义；把字进行图形化的处理，把文字的形作为图象来对待，把文字的意作为创意的根本指导思想，以形变来拓展意，以意来限制形的蜕变，进行文字的意象化处理。
用中国特有的汉字作标志，是标志设计的一种常用形式。“字图一体”生出了“一型多义”，其作用对标志来说具有积极的意义，因为标志对内涵的融入，不是简单的靠增加形象元素来完成的，而是靠多种表现技巧来获得的。“字图一体”是字和图的共存共用，两者的形象兼顾，做到字和图都有一定的识别性，识别是基本要求，否则也就失去了“字图一体”特有的审美价值。
3、图形在广告作品中的表现
人们接触广告，并能留下深刻的印象，很大程度上取决于广告作品中图形的表现是否能抓住消费者，并引起消费者共鸣。相对于文字而言，图形具有动态画面构成要素。从运用两个方面考虑：
（1）图形的使用数量宜少而精。对大多数广告作品而言，图形运用的多寡，其传播效果绝对不同。一两幅质量高精的图片，形象鲜明突出，一针见血地突出主题，可以一当十；而超过两个图形之后产生的视觉冲击力相对减弱，画面气氛显得平淡。
（2）图形的面积因素取决于图形的重要性。大面积的图形往往用来渲染气氛，可以产生较强的冲击力。尤其是室外大型的广告招贴，更需要形象生动的图片来抓住读者的视线，以达到瞬间传达信息的目的，小面积图片用于帮助和加深读者的印象。邮寄广告，报纸广告因其读者有大量时间阅读广告，其图形部分可相对减弱，而文字加强。
总之，平面图形设计的目的是人与人的交流，作为设计者的我们，学习运用符号学的工具，会使设计更具有效的功能。设计，作为传达思想的媒体，本身就是符号，设计又是由符号元素构成的，设计者成功的挑选、组合、转换、再生这些元素，汇集成为指涉自己思想的符号，成为自身与受众共同认可的符号，这是沟通真正形成，信息准确完整的传达，设计这一思维过程才是完满的。
注释：
①《古希腊罗马哲学》，商务印书馆1969年版，第371页。
②《普通语言学教程》，商务印书馆1980年版，第37-38页。
③转引自J?迪利：《符号学引论》，印第安那大学出版社1982年英文版，第87页。
参考文献：
[1]鲁道夫?阿恩海姆著，滕守尧译.视觉思维[M].四川人民出版社,2009.
[2]苏珊?朗格著，吴风译.艺术符号美学[M].北京广播学院出版社,2002.
（作者单位：武汉职业技术学院艺术设计学院）