从本质上说，企业家就是冒险家，就是创新者，就是具有洞察力和领导力并能够整合新的生产要素的经营管理者。 企业家(entrepreneur)一词是从法语中借来的，其原意是指“冒险事业的经营者或组织者”。在现代企业中，企业家大体分为两类：一类是指企业的发起人及所有者性质的企业家，即通常人们所讲的老板，即boss，他们以企业所有者的身份从事企业的经营管理工作；另一类是受雇于企业的职业企业家，通常被称为职业经理人，即CEO。更多的情况下，企业家主要指第一种类型。
如果说，创业家是来自创业者一种积极的心理素质积淀及行动目标的修炼，企业家则是企业经营管理的成功者。从本质上说，企业家就是冒险家，就是创新者，就是具有洞察力和领导力并能够整合新的生产要素的经营管理者。
没有创业家的成功，也就不可能有企业家，因此，从企业立信境界及名牌企业的目标要求来看，企业家境界的修炼，既是每一位成功企业主的价值追求，也是其人生实践的更高目标。
培育企业家精神的肥沃土壤
在新的市场经济条件下，中国企业面临着所有制结构调整、制度创新、技术创新等竞争环境的挑战。与之相适应，我们如何认识和重塑企业文化的核心――企业家精神?如何培育和创造企业家精神的肥沃土壤?
当前，建立与我国新的市场经济相适应的企业家精神，应注重解决好以下问题：
首先，应学习发达国家先进的创新管理经验。作为管理创新的思想与手段，企业文化诞生于日本，成熟于美国，是属于全人类的商业文明。美国提倡的发挥个人潜能、重视竞争的意识，日本遵循的忠于企业、荣辱与共、团队协作的精神，都是值得我们积极借鉴和学习的。
其次，应为企业家精神的成长创造良好的政治、经济、文化和法制土壤。首要是肃清中国传统文化的负面影响，特别是“官本位”的毒害。譬如，企业一旦做大，不少企业家都想成为人大代表、政协委员，其中一部分人的确是想积极参政议政，但是，受“官本位”的思想影响，抱着为自己贴标签、寻找保护伞的却大有人在，其中也反映了深层的社会原因与现实问题。客观地讲，社会尚缺乏成熟的法律土壤，缺乏科学的制度建设，企业家的政治地位仍然十分低下。
最后，应建立完善的、与现代企业制度相适应的竞争与激励机制。它是解决企业所有者与经营者如何分享经营成果的重要契约。一种有效的激励机制能够使企业经营者与所有者的利益相一致，其目的是吸引最佳经营人才，且最大限度地调动他们的主观能动性，使经营者把追求企业的长期效益与长期盈利能力作为根本，而不是采取杀鸡取卵式的短期策略。同时，切不可忽视的，是要努力肃清传统文化糟粕对现代人，特别是对企业家深层文化心理的影响。要积极培育良好的营商文化土壤，在全社会弘扬企业家精神，尊重企业家，为企业发展和企业家的自我完善创造良好的社会氛围。
对位中国传统文化角色：智者
在儒家传统文化中，智、仁、勇是三个重要的道德范畴。孔子说：“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”希望自己的学生能具备这三德，进而达到成为圣人的目标。孔子认为，虽然成为圣人是极高的境界，不易达到，但是仍然可通过修行达成。因为，当一个人明白做人的真正目的时，他便会因为自我境界的提升而更加睿智，更加豁达，因而也将更加从容、更加坦然地面对生活中的所有喜怒哀乐。
当然，这种心性和境界的修得往往是痛苦思索的结果，人生的困顿、利益的得失虽然并非偶然，但一些偶然因素会成为一个人改变自身命运的契机。如此来看，生活的挫折、命运的捉弄，一切都将化为自己的精神财富。果如此，一个智者也必将在境界修炼中获得新生。
从中国传统文化的角色对位来理解当今商界“智者”的内涵，或者说，智者应从以下要素进行修炼：
第一，洞察力。洞察力即对宏观经济形势、产业发展趋势的观察、判断等综合能力。如果缺乏对宏观经济形势，特别是缺乏对产业环境与发展趋势的把握，企业就很难快速发展、做大做强。
第二，决策力。面对复杂的外部市场环境及激烈的市场竞争，如何实施正确的内外部决策，处理好利益相关者之间的关系，包括对竞争对手的准确判断，对顾客价值的深入理解，以及如何取得政府、金融机构的支持，得到社会的信任，如何做好系统的内部管理以赢得外部市场竞争，这些都需要借力打力、斗智斗勇，也充分体现着智者型企业家的修炼。
第三，意志力。对微观市场环境，包括对客户的准确分析、产品定位、产供销等系列营销服务，战略制定与执行，特别是面对激烈的市场竞争，抑或企业发展处于低潮甚至逆境时，企业家所应具备的超凡而坚韧的意志力，是智者型企业家所应着重修炼的能力。
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