一位来自中国的移民在美国白宫说相声，调侃美国总统和移民政策，2400名政客和新闻界精英起立为他鼓掌，他被誉为美国“喜剧界的姚明”。 41岁的黄西，有两条会抖动的一字眉，喜感的龅牙，不管怎样看，离“漂亮”都有距离。笑时会若隐若现两个酒窝，这让他看上去拘谨而羞涩，尽管他已是全职笑星，而且是美国华裔最知名的喜剧演员。
但他曾经活得“像个容易被人忽略的影子”，到美国想做科学家，却茫然地找不到自我。等他找到了喜欢的事情，用第二语言说相声，又屡屡失败。直到7年后，他才抓住一个上电视的难得机会，在美国一夜走红。
现在，黄西甚至被誉为美国“喜剧界的姚明”，而在中国年轻一代网民中，广泛流传着一个黄西在美国记者年会上的演讲视频。在2400名美国政客和记者精英面前，黄西气定神闲地调侃总统奥巴马和副总统拜登，拿美国移民政策和欠中国的债务开玩笑。这个视频也为黄西赢得了成千上万的中国粉丝的追随。
★“有些怯怯地”出场是黄西给公众的第一印象
2009年4月17日晚，美国观众惊讶地发现，一张完全陌生的华人面孔出现在哥伦比亚广播公司王牌节目“大卫?莱特曼秀”的舞台上。他动作拘谨、戴着眼镜，有些怯怯地挥手，说着中国口音英语：“大家好，我是个爱尔兰人”，引来满场大笑。
不到6分钟的演出，黄西不露声色，抛出一个接一个的笑话，全场光笑声就有20次之多。演出结束，主持人莱特曼上前邀请他返场向观众致意，这场秀开启了黄西成为全美知名单口相声演员的光明道路。怯怯的，是黄西在演出中塑造的性格；生活中，他随和而略微严肃，甚至有点boring（闷）。
黄西出身朝鲜族，童年在吉林省白山市河口公社度过，黄西的成长，也有着许多“70后”们的共同印记和经历，一口四环素牙，打玻璃球，看连环画，收音机里听相声。直到2009年，他才做了牙齿漂白，一是因为有人提醒他，牙太黑影响上电视，二是美国人认为牙不好的人是父母不够爱他们，“我不能让爸妈背黑锅。”
黄西5岁半上学，上课时常常注意力不集中，偷偷在下面画画，至今画得最好的就是一匹马。黄西的人生路线，也是那个年代的70后们按部就班的典型，他没怎么费劲选择过，就按照那条大家都会选的路走了。
研究生毕业赶上出国热，黄西背了8遍牛津词典，记住了大概85%的词，到了美国。在此之前，他从来没见过大海，没坐过飞机，也没有被外国人包围过。然后他到了有可以践踏的草坪、24小时热水和空调的美国，“这个国家里像有很多被实现了的梦想一样。”
可是初到美国的黄西日子很难过，晚上睡不着觉，白天又听不明白别人说什么。去医院看病，他听不懂自己名字拼音的美式读法。去朋友家玩，因为不懂规矩要放下马桶座垫，朋友未婚妻非常生气，从此再不叫他去共度周末，悲催的是两年后他才知道发生了什么事。他曾对着镜子里的自己狠狠地说：我永远不想再去接触一种新的文化了！
从小学就常有老师跟黄父说：“你儿子非常慢。”这话当爸的从没跟儿子提过，反而总是鼓励黄西：“你人很聪明，就是不用功。”于是黄西潜意识里便总觉得，不管学习成绩多差，自己总能赶上来。这个信念支撑黄西做到了让人出乎意料，21岁时他考上中科院的研究生，有机化学得了100分。后来到美国他做过智商测验，153，这种分数通常被视为天才。
生活仍要继续，黄西下决心学习美国文化，用美国人的发音方式说话。他和人交谈或者听广播、看电视听到的俗语，就记下来请美国朋友解释给自己听，然后他也教美国朋友中国俗语，有一句“炮打蚊子”很受欢迎。
30岁毕业的那一年，在继续做教授还是找份工作这个问题上，黄西开车到山区里彷徨了三天。当年生物化学博士很难找到工作，他发了上百份履历，花了将近6个月的时间，才找到第一份工作。11年后他跟国内的大学生用一句话总结了这段经历：“我工作很勤奋，后来公司倒闭了。”
换了份工作后，黄西工作仍然努力，他获得了一项关于筛选出癌症基因的专利。他也尝试滑雪、高尔夫、射击，但那些他都没什么感觉，直到2001年他第一次被带去了美式单口相声俱乐部，那天晚上他只听懂了一半的笑话，却被这种艺术形式深深吸引，于是他上了个6星期的成人业余学习班，学习如何说笑话，怎么铺垫、抖包袱，怎样用麦克风。
跟做科研很不同，黄西感觉创造一些从来没有存在的笑话是个奇妙的过程，这种创造让他切实有了拥有感，他认识到，人生的意义是找到灵感，找到激励自己的东西。
★生化博士的美国梦