2012年2月2日，当年参加常德守城战役的叶万火与吴荣凯，时隔近70年，这对曾浴血奋战的袍泽，终于见面了。 1939年，浙江省天台县18岁的小伙子叶万火报名参军。在集训半年后，被分到了74军（军长王耀武）57师169团5营5连。
吴荣凯参军要比叶万火晚两年。1941年4月，他报考驻守长沙的74军军医处医护班，然后奉调74军57师。
1943年6月，鄂西战役结束，57师留守常德。作为湘西重镇、川贵门户，在武汉失守以后，常德就是重庆大后方的物资集聚中心。
1943年，日军为牵制中国军队在滇缅战场上的反攻，决心进行常德战役。
对中国方面来说，常德也不容有失，蒋介石电告第九战区司令长官薛岳和第74军军长王耀武：“一定要守住常德，驻军须与城共存亡。”随后，又下达了“不成功，则成仁”的训令，再次命令74军57师死守常德。
此时，20岁出头的叶万火，已经熬成了百战余生的铁血老兵。而吴荣凯则是跟在团长身边的书记官。
11月18日，两百余日军在飞机的掩护下，利用汽艇从石公庙向涂家湖进犯，常德保卫战打响。到23日，日军第11军所属3个师团4万之众开始全力向常德城区进攻，也是在这一天，常德外围制高点德山失守，城内守军失去了犄角和退路。26日下午，人数已经不足的守军开始退守城后，据城垣一带防守。
猛烈的空袭和炮击令中国军队大量伤亡，叶万火亲眼看到“头上到处都是日本人的飞机，像苍蝇一样密集”。叶万火当时躲在一个小天井里，才躲过轰炸。但耳朵被震聋了。后来，日军又施放催泪弹、毒气弹达3个小时之久。叶万火不幸吸入了毒气动弹不得，而后，在城墙上日本人架了15挺机关枪，把叶万火等俘虏“起码一千多人”分成两块，会走路的一块，受伤不会走路的一块，然后15挺机关枪一齐开火扫射，子弹“噗、噗、噗”地打在了受伤战友们的身上。叶万火说，那时他只能眼睁睁地看着，内心的痛苦、痛恨无法形容。
叶万火等人被俘后，常德保卫战仍在继续，转入了更为惨烈的巷战。
12月3日凌晨，169团少将团长柴意新带着29个人留在了城里，57师师长余程万则带领104人突围求援，常德失守。
此时，柴意新已经不再需要书记官传达军情了，他把吴荣凯推到第171团杜鼎全团长面前，让杜团长一定要把吴荣凯带出去。
吴荣凯突围之后，在余程万的带领下，在德山一带打起了游击，不断袭扰日军。一个星期后，吴荣凯随赶到的援军光复常德城。
另一方面，被俘的叶万火等人后来又被转运到湖北。
眼见早晚都是被日军虐杀的结局，叶万火等人决心逃跑。
逃出虎口后，叶万火和弟兄们“花了三个月零二十天”才回到常德，这时，国民党军已收复常德，8位弟兄都回到了自己原来的部队。
而57师8000多弟兄只幸存了83人。
1945年3月，叶万火请假护送部队天台籍军官陆梁生的家属回天台。此后，叶万火便留在了老家继续种田、放羊，再也没有回到部队。
2011年11月，志愿者去探望叶老时，给他烧了面条，但他说吃不下，一问才知道他三天都没有吃过饭了。志愿者们赶紧将老人接下山，送到天台县中医院一检查，才发现已经是胃癌晚期。
在生命倒计时阶段，老人还有一个心愿：与当年共同喋血的常德战友见上最后一面。如今，老人的愿望已经实现了：“关爱抗战老兵”志愿者们，联系到了与其当年同在一个团的吴荣凯。
2012年2月2日，在民革常德市委的资助下，吴荣凯坐轿车颠簸上千公里，终于在这天下午3点来到路桥，见到了叶万火。
此前，他们虽然同属8000守城将士中的83位幸存者，但彼此并不认识。叶万火已经不能说话，只能努力地抬起头，用手比划着应答，而后两人的双手紧紧握在了一起，他们都明白，这是他们的首次见面，也是最后一次见面。如今，叶万火老人已经去世。