［摘 要］尽管城市社区民主建设还存在法律制定、制度结构、民众参与等方面的不足，但无论从民主意识的深入还是从民主实践的推进看，其已成为我国社会主义民主政治的重要基石。发展城市社区民主的意义不仅在于促进社区建设，使社区自治获得充分发展；尤其重要的是，作为社会转型期一种富有鲜明特色的民主形式，城市社区民主的发展将对中国社会主义民主政治整体产生深远影响，因其有利于带动高层民主、有利于推进政治体制改革、有利于形成日益成熟的社会直接参与机制、有利于培育合格的民主主体、有利于人民当家作主。
［关键词］城市社区民主；基层群众自治；民主形式；民主政治建设
［中图分类号］Ｄ６０ ［文献标识码］Ａ ［文章编号］１６７２－２４２６（２０１２）０３－００３３－０２
作为中国城市社会的一种主要构成单元，社区最充分地反映了改革开放以来中国城市社会结构的变迁，在城市发展中的地位日益突出。城市社区民主也由此成为我国民主政治建设的重要战略性空间，其发展将对中国特色社会主义民主政治建设整体产生深远影响。
一、发展城市社区民主有利于带动高层民主发展
在我国民主政治发展进程中，以人民代表大会制度为主体的高层民主和以村民自治、居民自治为主体的基层民主，应该同时推进，不可忽略和偏废某一方面。正如党的十七大报告所指出，坚持国家一切权力属于人民，必须“从各个层次、各个领域扩大公民有序政治参与，最广泛地动员和组织人民依法管理国家事务和社会事务、管理经济和文化事业”。
我国的基层民主建设与最广大城乡基层民众联系密切，具有高层民主所不可比拟的优势。基层民主作为我国人民行使民主权利的重要途径，与高层民主相比，具有更大的发展空间。基层民主发展好了，其示范作用可以推动高层民主的发展。通过基层民主这块“实验田”，探索民主机制，将其积极方面运用到高层民主中，既能影响和带动高层民主发展，又有利于政治稳定。
随着城市社区民主的深入发展，其已经不再局限于某个社区、某个城市，而是成为全国各地城市不可逆转的潮流。城市社区民主已经成为社会主义民主政治最广泛、最深入的实践活动。发展城市社区民主，有助于推动公民的政治参与逐渐扩展到对国家政治生活的参与，使公民在更高层次上享有并有效行使管理国家事务的民主权利。通过城市社区民主建设，探索和构建人民群众广泛参与政治活动的有效形式，再通过城市社区民主的外延性和示范性作用，必将超越社区范围自下而上地推进社会主义民主政治的发展。
二、发展城市社区民主有利于推进政治体制改革
我国政治体制改革已经进行多年，取得一定成效，但也存在不少问题。与经济体制改革较为显著的突破相比，我国政治体制改革进程尚显滞后。探寻政治体制改革的突破口和新生长点，至关重要。通过发展基层民主政治推动政治体制改革，加速我国政治民主化进程，将成为未来我国政治体制改革的新生长点。
追溯城市社区民主的发展，它是转型期中国社会深刻变迁和城乡管理体制改革的产物，是政治体制改革和社会主义民主建设的结果。如果没有城市管理体制改革的深化，难以有城市社区民主的兴起，而通过社区居民自治的发展，又必将推动城市治理体制的深入。城市社区民主作为城市人民当家作主、行使民主权利的重要途径，它能够为我国政治现代化奠定深厚的民主基础，并通过示范和推动作用，影响到高层民主的发展，这将对深化政治体制改革具有促进作用。
政府职能转变是政治体制改革的重要内容。发展城市社区民主，强调社区的“自治”职能，必然要求加快转变政府职能，也必将敦促政治体制改革的推进。随着城市社区民主的发展特别是自治制度的完善，社会事务真正由社区和居民自己来管理，形成政府和社会共同参与的治理结构，这才意味着政府职能的真正转变。
三、发展城市社区民主有利于形成日益成熟的社会直接参与机制
民主从形式上划分，有直接民主和间接民主两种类型。直接民主是一定范围内全体公民直接参与国家和社会事务的管理以及重大问题的决策。相对于由人民选举出来的代表，代表人民管理国家和社会事务，进行重大问题决策的间接民主，直接民主更能体现民主的广泛性和真实性，是最理想的民主形式。
早在１９８１年党的十一届六中全会通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》中就指出：“在基层政权和基层社会生活中逐步实现人民的直接民主。”基层民主的突出特点就是民主的直接性。人民群众不经过任何中间环节就可以直接行使民主权利，直接参与国家和社会事务的管理。随着城市社区居民自治的发展，社会直接参与机制将日益成熟，不仅有助于社区居民直接行使民主权利，也为更广泛层面的人民直接行使民主权利探索和创造必要的实现形式。城市社区民主处于现代化进程较快的城市中，其探索和形成的民主机制既有较强的可操作性，也有很大的示范作用和辐射功能。随着社区直接选举、直接参与、直接监督等机制的完善，将为我国民主政治发展提供日益成熟的社会直接参与机制，推动我国政治民主化进程。
四、发展城市社区民主有利于培育合格的民主主体
社会主义民主的主体是广大人民。实践已经表明，发展社会主义民主政治，离不开作为主体的“人民”民主意识和民主能力的提高。
民主由制度规定变成生动现实，离不开具有较强的民主意识和民主能力的公民的参与。换言之，公民的民主意识、民主能力直接关系到民主的实现程度。城市社区民主建设，与广大城市人民的切实利益密切相关，能够使民主的理念、民主的精神深深扎根于人们的思想之中，融入他们的生活方式。通过发展城市社区民主，可以使居民提高民主意识，熟悉民主程序，使公民在广泛、直接的政治参与中培育民主精神，提高民主能力。人民群众在区域社会生活中直接参与，有效管理公共事务，必将为未来参与更广泛的社会生活和管理更高层次的国家事务积累民主经验、锻炼民主实践能力。这样，富有较强烈的民主精神和民主意识、具有较丰富的民主经验和民主能力的公民，将成为社会主义民主政治的合格主体。
此外，通过发展城市社区民主，培养居民的现代政治理念，使他们具有强烈的民主、法制、公平、竞争等意识，在积极参与中形成参与型政治文化，有助于我国民主政治文化的培育和养成。对于民主传统薄弱的我国来说，培育民主政治的政治文化很重要。通过城市社区民主建设，建立一个具有自我管理、自我控制、自我协调能力的社会群体，他们将带动更多社会成员有效参与我国民主政治的发展。以城市社区民主的发展影响和带动整个国家民主的发展，在更广泛的层面培育民主精神、形成民主氛围，使国家和社会事务管理都充分体现民主的理念、民主的原则，从而以民主的政治文化促进政治民主化的实现。
五、发展城市社区民主有利于人民当家作主
作为国家制度的民主，从来都是具体的，有其特定的内容、形式、制度、原则。社会主义国家仅规定了国家的一切权力属于人民还不够，因为人民行使国家权力需要具体的制度保障、实现途径、运行方式和组织形式。因此，只有建立并不断完善符合人民当家作主要求的具体制度和相应的实现形式，人民有效地管理国家和社会事务才能真正实现。
社会主义民主政治是一个不断发展的历史过程，逐步扩展人民参与国家政治生活的广度和深度，是必然趋势。城市社区民主探索了有利于人民群众参与国家和社会管理的机制和形式，保证人民群众直接行使民主权利。人民群众通过社区民主这一有效载体，依靠居民委员会这一群众性自治组织，可以充分表达和维护自己的利益需求。城市社区民主为人民在日常生活领域内取得广泛、直接的民主权利提供了保障，使城市人民当家作主不再是空谈。
随着社会转型的深入和社会结构的深刻变迁，城市社区建设的重要性日益凸显，这也使得社区民主未来有极大的发展空间。社区民主具有很大的优越性。它是重要的公民政治参与形式，是培养公民民主精神的最好土壤，是我国民主政治发展的重要基石。特别是随着社区民主在实践中的日益成熟，它也越来越备受关注，彰显了强盛的生命力。作为我国最有发展潜力和最有发展机遇的民主形式，社区民主将会有更大的突破，人民当家作主也将由此寻找到突破点。
参考文献：
［１］李普塞特．政治人―政治的社会基础［Ｍ］．上海：上海人民出版社，１９９９：１１．
［２］徐勇．社会动员、自主参与与政治整合［Ｊ］．社会科学战线，２００９，（６）．
责任编辑 宋桂祝