向往凤凰，最初源于沈从文先生的《边城》。促我从飞雪飘飘的重庆赶去与之约会，却是源于那句勾人心魂的凤凰旅游宣言：“为了你，我已等候千年。” 绵亘逶迤于武陵山脉深处的古城，我曾经无数次地想过她的模样儿。傍晚的凤凰是一个多情湘女，在夕阳里向我撩开她神秘的面纱，让我匆匆掠过一眼，便深深地、深深地爱上了她，爱上她的古朴、灵秀、醇厚……古城沿江而建，一幢幢临江的吊脚楼形如自然守护神，任凭四季更迭、千年风雨也不离不弃，默默相守，任岁月悠悠如流水向前赶去……那生存了数千年的沱江依然静静地流淌，古老的水车嘎吱吱缓缓转动。远处的桥边、岸畔有女子在洗衣，木槌嘭嘭的捣衣声传出去很远很远。江心的跳蹬石桥一行行婉约成天然华章中优美的省略号，上面来来往往着天南海北的游客，我在暮色里看女子们在寒风中舞动红纱巾，手拉手站成一排极具时代感的音符，让同伴用相机定格这快乐瞬间。
夜幕降临，虽说是旅游淡季，游客很少，但古城的红灯笼却依然临河亮着，给投奔她的远方客人一份温暖和希冀。天黑了，我们赶不上参观沈先生的故居，相约先去找找地方。花了两个多小时，几乎夜游了整个古城，品尝了当地的蜜饯果脯，还一人买了一大包姜糖，才让一老者指了靠近广场的一处小巷，说明日再来吧。此时已然错过广场的篝火晚会，只好在朱?基总理题写的“凤凰城”牌坊下合影。
返回沱江，此时的沱江正像静悄悄、羞答答的娇憨女儿，传递给人一种安宁、祥和、温婉的情愫。两岸灯火中，苗家阿妈向游客兜售精美的银饰和漂亮的手工绣品。聪慧的苗家少女则向一对对情侣推销巧手编扎的祈福河（荷）灯。五颜六色的河灯三个一组、五个一簇，开满缓缓流动的沱江，我和同伴追着拍摄那些寄予了人们祝福与期望的河灯。
一个人安静地坐在灯影里的沱江边，这青石板石阶留下过多少前人足迹，仿佛烟雨迷?中，沈先生撑了油纸伞由对岸走来，翠翠脸上的娇红与傩送的爱情正在远处的小篷船上演。仿佛画家黄永玉先生与一群光屁股伙伴正在沱江里打水仗……点亮一盏小小的河灯，鲜红的颜色瞬间照亮黑夜，也照亮人心，双手合十：深深祝福等我千年的凤凰！
夜深了，靠在吊脚楼的栏杆上，望着梦一般的古城之夜，望着谜一样的沱江发呆：前面一个店铺，后门一条小河对于很多地球人来说，只能是遥不可及的梦境，在这里却成了最常见的居家写照，古城人真的好福气啊。一千多家有着边城风情的店铺，我不可能一一光顾。那些奇奇怪怪的酒吧，应当是不老边城与时俱进的外在符号吧，可惜我没有时间去啜饮一杯咖啡。我只能在这里发呆，看古城、看虹桥发呆。这个时辰听不见船夫对歌，这个季节没有端午节，也看不见龙舟赛，更没有抢鸭子的表演。唉，当年如果不是龙舟赛，翠翠就不会遇见傩送了呀，也就不会有《边城》和沈从文，凤凰这只神鸟也就不可能飞得这么高、这么美了吧。
屋里同伴叫我打扑克，想不到吧，大冬天里，一个热乎乎的竹木烘笼，上面铺一块小小的红印花布的棉被，几双手在那上面摸纸牌，那该是一种怎样闲适优雅的光景呢？感谢古城、感谢沈先生！让我回到久违的心灵家园，让我忘记滚滚红尘的浮躁和疲累，让我的灵魂回归于孩童般单纯的快乐和静谧。
次日天亮出门，再去寻找沈先生故居，时间太早，久等门不开，一行人只得依依不舍地踏上归程。
这一次我无缘走进沈先生的故居，去感受先生至真至淳的灵性，也无缘带走黄永玉先生画笔下的沱江和这沱江边的吊脚楼。只带走了阿妈的蜡染和翠翠的银饰……这是怎样的一座古城啊？她是用一垛垛老墙、一块块青石板、一座山峰、一条河流、一叶扁舟，加上那条河流养育的名人和名人笔下底层人物翠翠的命运构成的，好一座让人魂牵梦萦的古城啊，也许只有让我宁静的心浸润其间，才有可能一点一点地触摸到古城的灵魂。站在虹桥上向凤凰告别，少时离别故乡的感觉浮上心头，志摩轻愁的诗句漫上心间：轻轻地挥一挥手，不带走一片云彩。
摇下车窗，再看一眼我的凤凰，一个向我出售沱江特产红米虾的少妇跟我说：相传城西有一座山，形似凤凰，名凤凰山，古城因此得名。古城人认为这里地灵人杰，才会出沈先生、黄先生这样的能干人。少妇笑一笑又跟一句：宋祖英也是我们这里的人呢。
传说“天方国有一种小鸟，五百岁集香木自焚而获重生，曰凤凰……”沈先生的“所有的爱，坚固得如同一座新筑成的城垛一样，且是女墙上插满了绣花旗子，鲜艳夺目。我呢，在默默中走着自己的道路而已……”浮现眼前。是的，先生是一个采风者，但同时也是一个歌者。先生唱的是地道的楚湘之歌，孤独而悲悯，幻想又深情。先生如果是一只重生凤凰，那么先生的笔和歌真的让凤凰得到重生。
也许每个人心里都有一座不一样的凤凰吧。
责任编辑：黄艳秋