英语课堂的合作学习就是以小组为基本形式，以小组成员合作性活动为主体，小组目标达成为标准，以小组总体成绩为评价和奖励依据的课堂学习策略体系。英语课堂上组织开展的合作学习活动是基于以下一些基本策略。
一、积极的互赖策略
积极相互依赖(也称正相互依赖)就是相信别人取得成绩有利于自己实现目标，也就是正面的结果相互依赖。其结果与全体成员息息相关。有利于某个组员的事对全组也有利，有损于某个组员的事也损害全组。如在球队，一个队员受伤会影响全队的表现；另一方面，如果一个队员表现得好，赢得了许多分，全队也受益。积极相互依赖包括积极的目标互赖(任务依赖)，小组成员有着共同的目标任务；积极的奖励互赖，当小组目标达成时，所有的成员都能得到同样的奖励；积极的角色依赖，每个小组成员都承担着互补且有内在关联的角色；积极的材料(资料)互赖，每个小组成员可能只占有完成小组任务所需的部分材料，而不是全部。因此，积极的互赖关系是英语课堂合作学习最主要的构成因素，是合作学习的核心。每个小组成员都有义务为小组做贡献，每个人都必须依赖其他成员合作与支持。积极的互赖意味着淡化优生和差生的概念，让学生以平等的身份出现在小组中，改变了原有课堂中学生之间个体竞争的机制，避免彳负面的相互依赖(negative interdependence)。在小组合作中，每一个学生的收获都是整个小组的收获，小组的成绩取决于全体组员的共同努力，这样可以化竞争为合作。此外，合作学习中，学生之间形成的互相帮助、互相鼓励以及学习材料的共享、学习目标的积极互赖关系等，使之成为一个整体，激发学生学习的积极动机，充分调动学生共同参与学习的积极性。
二、编组策略
英语课堂合作学习的基本组织形式是小组活动，交流的多样性与个人的参与度是一对矛盾。小组规模过小，交往圈子小，提供的信息必然有限；过大，小组成员的参与必然受到限制，一些成员可能干脆被动听取，主动参与者的数量反而下降。课堂内合作学习小组的组建可以有两种做法：一是让学生自由、任意组合；二是由教师根据学生的特点分组。教师要充分了解学生的性别、能力、个性和学习成绩等因素，在小组人员构成上有同质与异质之分，前者将有着共同兴趣、爱好、认知水准的学生组成学习小组，由于有共同的语言，彼此间容易打开心扉，形成心心相印、和谐共振的心理氛围；后者则求异，形成异型交流结构，异质成员之间相互学习、取长补短，所形成的互补机制，亦能使小组成员获得心理上的满足，按异质分组有利于资源的利用。一般而言，英语课堂合作学习的编组原则是以异质分组为主，同时注意组际之间的同质，以便促进组内合作与组际之间的竞争，但突出异质性。还有一种方法是按学习的问题和学生的兴趣分组，这有利于探讨问题。编组一般要小，从同桌两人小组，发展到前后两桌四人小组，再到相邻课桌(可以改变“秧田型”的空间结构)六人小组，具体的小组规模可根据讨论议题、讨论时间而定。小组活动时课桌椅的摆放允许灵活多样，如固定排列，组团式，或圆桌式，目的是有利于合作和互动。
三、责任制策略
合作学习强调个人负责和小组集体负责两种责任制。在确定学习内容之后，首先进行分工，每个成员先负责完成某一部分，然后回到小组，向大家介绍自己的成果，与大家分享信息资源，最后担任特定的角色。教师应该把学习的任务落实到每一个人，使每个人都有事干，目的是杜绝小组成员相互依赖造成的惰性，唤起每个成员的责任感，确保小组合作的顺利进行。
四、社交技能策略
社交技能并非与生俱来，学习社交技能是英语学习重要组成部分。教师应当把社交技能作为学习经验的一部分教给学生。一般的说，在执行群体任务之前，教师先确定一项社交技巧，然后给学生讲授并示范社交的技巧，使学生在活动中“有章可循”。小组合作学习给学生创造了人际交流的机会，学生可以在相互交往中练习社交英语，锻炼了诸如听取、说明、求助、反思、自控、帮助、支持、建议、协调、解释、道歉、修正意见等社交技能。随着社交技能的逐步内化，学生就能够有效地与人共事，提高学习成绩。一旦掌握了社交技能，学生就可以受用终身。
五、调整焦虑策略
在外语学习中，缺乏自信的学生容易出现语言焦虑。语言焦虑是影响外语学习的重要情感因素。虽然有些研究者发现一定程度的焦虑有助于学习，但大多数研究表明，焦虑的影响是负面的。外语学习中的语言焦虑主要是指学习者需要用外语进行表达时产生的恐惧或不安心理。尽管语言学习焦虑与学习者的个体性格有关，但不同的学习活动形式或教学方法导致的焦虑程度不同。合作学习之所以降低了学生的焦虑感，是因为它改变了课堂组织结构，营造了轻松的学习氛围，为积极学习提供有利的条件，使学生尽量多说，大胆开口，不怕讲错。学生在小组可以随时提问，问同学，问老师，随时把不懂的东西弄懂。教师在教学中不仅自己应该宽容学生出现的语言错误，还要教会学生学会宽容他人，保护学生的自尊心何自信心，使学生在和谐的气氛中愉快地学习，这样不仅减少焦虑感，而且为学生提供了愉快的学习经历，使学生对学习本身和英语产生兴趣。
六、活动评价策略
传统的评价是把是否“成功”作为衡量学生优劣的唯一标准，只有少数学生获得分数意义上的成功，大部分学生则注定是学习的失败者。这显然脱离了大多数学生的实际，也不利于大多数学生的发展。合作学习的评价观给现代教育带来崭新的理念。它把“不求人人成功、但求人人进步”作为教学所追求的一种境界，把个人之间的竞争变为小组之间的竞争，把个人记分改为小组记分，把小组总体成绩作为奖励或认可的依据，形成了“组内成员合作，组间成员竞争”的新格局，使得整个评价的中心由鼓励个人竞争达标转向大家合作达标。评价可以采用自我评价、相互评价或小组评价与全员评价相结合，以及等级、打分与评语相结合等多种形式。这些评价形式既可以单独使用，也可以交互使用。