九十年代末，河南周口小伙子周艳兵从老家坐火车来到大连独自闯荡。在这个人生地不熟的地方，他租下农贸市场中的一个小摊位，批发调味用的香料。因为热情又勤快，小伙子的小摊很受欢迎，他在短短五年多时间里就攒下了不菲的积蓄。
有了这笔积蓄，周艳兵干脆在市场租下两个柜台，专门批发散装调料。为了招揽客户，他率先吹响了“价格战”的号角，别人挣一毛，他就挣五分，别人挣五分，他就挣二分。不过，薄利多销的做法为他招来了顾客，同时也招来了麻烦。
一天下午，周艳兵刚卖出一批货，正在摊位前低头算账，一个同行在他没有防备的情况下狠狠地从背后揍了他一顿。原来，这个同行的几个老客户都被周艳兵抢走了，心有不甘，寻仇寻上门来了。
周艳兵被打成了脑震荡，在家里整整休息了两个月。摊位再次开张，他决定改变思路，重新找一个财富突破口。就在这个时候，周艳兵有了一个新发现。
一家酒店的采购员来到周艳兵的摊位，拿给他酒店调味品的配方，希望他按照比例称好调料并进行粉碎、搅拌，然后打包。周艳兵还是第一次接这样的活，有些生疏也有点意外。
那天收摊的时候，周艳兵和旁边几个摊主说了这件事。没想到，他们根本不以为然，说帮客户粉碎调料的服务各个摊位都有，是非常平常的事。周艳兵却乐呵呵地笑起来。
接下来的日子，周艳兵开始主动联系大连各大酒店，承接下配制调料的活。在配料的过程中，他都会有意识地保存下每家饭店的调料配方，也会打听客户调料的用途，比如这家花椒要多少，大料要多少，白芷要多少，那家肉蔻要多少，草果要多少，良姜多少……这家酒店做火锅用多少比例，炖鱼用什么比例，炖鸡时如何增减比例，另一家情况又是如何……时间长了，这些配方和用料情况都深深印在周艳兵的脑海里。只要客户打电话订购，他就能马上按要求配出满意的方子，还主动送货上门。
他的服务让客户非常满意，仅用了三年时间，周艳兵的调料就吸引到了一百五十多家餐饮企业的订购。
掌握大量客户调料配方之后，周艳兵开始真正实施他的财富计划。原来，在第一次接粉碎调料业务时，他就悟到了调味品是百姓餐桌上必不可少的东西，市场消费量巨大，如果能综合多家餐饮企业调料配方做出一个品牌调料，一定能赚钱。
可是，各餐饮企业的调料配方各不相同，到底谁家的更符合千万百姓的口味呢？周艳兵干脆蹲守在做菜味道好、客流量大的饭店附近观察，记录下这些饭店的顾客都点些什么菜、汤，然后再结合饭店的配方，自己回家试调更可口的调料。调好之后，周艳兵把调料免费送给亲戚朋友和邻居，请他们提意见。
通过不断观察、记录、试调、接受反馈、再配制，经过长达6年时间反反复复的尝试，周艳兵终于改良出自己满意的产品。
有了配方之后，周艳兵用多年创业赚到的两百多万在大连市一条街道建了一家调料加工厂。生产品牌调料需要将各种调料磨成粉，再按比例搅拌在一起，为了避免调料味道在磨的过程中因为温度不均而产生变化，他买来重达200公斤的原始石磨代替电磨机。
资金、设备、配方全部都齐全之后没多久，新调料源源不断地被生产出来了。因为经过那么长时间的摸底调查，找准了人们的口味，所以这种调料一出来就深受大连消费者欢迎，没过多久就畅销到沈阳、鞍山等多个地方。到2011年，周艳兵的调料销售额超过了一千万。
小小调料，周艳兵竟将它做成大文章，创造出千万财富，许多人都感叹他的不易。其实，知道他创富经历的人不难得知，于细微处挖掘商机正是他成功的最大秘诀。
（编辑：木勺 lycyzy@163.com）