今年“两会”通过的《政府工作报告》将今年中国经济增长目标调低至7.5%，这是8年来首次低于8%。虽然中国降低经济增长目标并不算突然，也符合人们预期的方向，但在全球经济极度不景气下，已经习惯了中国经济高位增长的全球投资市场还是受到了震动。一些外媒纷纷撰文解读中国降低经济增长目标。其中，《华尔街日报》说，中国降低增长预期，可被视为一个信号，即中国经济高速扩张时期可能即将结束。中国的贸易伙伴将受到不同形式的影响。基础设施、电力和出口领域的投资减速可能意味着铜铁、水泥、石油和其他大宗商品进口增长放缓，进而可能对巴西、中东产油国、澳大利亚和其他主要大宗商品供应国带来冲击。
这次国家调低经济增长预期有周期性宏观调控的需要，以及与五年规划技术衔接的要求。
近十余年来，中国每年年初都有为当年经济增长预定目标的传统。不过经济增速目标是预期性的而非约束性的，经济增速的预期目标与实际经济的增长表现并不吻合，也不要求吻合。新世纪以来，2001～2004年，除2005年没有明确的预定值外，其余各年预期增速目标都设为7%；2005～2011年，预期增速目标皆定为8%左右。这两个时期的预期增速目标之所以不同，是因为它们与其所在的五年规划存在衔接关系。
“十二五”规划GDP年均增速是7%，较“十一五”规划下调0.5个百分点。而且“十二五”规划曾明确表示，规划期间经济增速有可能是前高后低，因此2011年预期增速为8%，今年调降为7.5%，之后还会再降至7%，甚至更低。今年7.5%符合既定的宏观政策方向，而且7.5%在整个“十二五”中并不算是低的目标。
实际上，世界经济疲弱，中国经济也一直在逐步回落。“十一五”期间平均实际增速为11.2%。进入2011年后，中国经济已连续四个季度回落，从第一季度的9.7%一直下降到第四季度的8.9%，而且今年以来回落势头仍将延续。在这种情况下，调整经济预期目标，也在情理之中。
目前，中国经济要求由量的增长向质的增长转变，由粗放型的增长向集约型的增长迈进，这又是结构性因素。这种结构性转变决定的经济增长预期下调将成为未来中国经济的发展趋势。
首先，在经济发展初期，中国的GDP基础较小，增长速度可以快点，增速的追求也可高一些。目前，中国经济规模已居世界第二，不仅GDP基数庞大，而且也处于中等发展水平，增速变慢很自然。而且从世界经济发展史来看，发达国家，尤其是大国的经济发展增速也是由快至慢，逐渐放缓的。
其次，曾经使保八增速目标至关重要的就业环境发生了重大变化。中国正经历重大的人口结构调整，人口逐渐老龄化。过去10年每年都需要为年轻人创造逾千万个就业职位，目前这一情况已发生较大变化。事实上中国许多地区劳动力已开始出现短缺，未来较高的工资增长和较慢的经济增速将成为中国经济的新现象。
最后，现在中国面临的经济金融局势与2008年不可同日而语。目前中国经济发展主要矛盾不再是速度问题，而是经济增长的质量和效益问题，要求由量的增长向质的增长转变，要求把更多资源放在调结构、转方式上。
总之，在经历了30多年的高速发展后，中国的经济规模、实力、能量已到达一个临界点，要求中国在未来更长时间内开始更高质量的发展。在这个时代，高增长已不那么重要，发展速度将根据现实情况逐渐趋缓。这将成为中国未来经济发展过程中的新常态，投资者应该逐渐习惯和熟悉中国经济增长速度的不时调适。
从长远来看，调低经济增速预期，积极改变发展模式，有利于改善内外经济环境。对外可以减少贸易摩擦，改善贸易环境，对内可以减少泡沫，防止经济大起大落，有利于中国经济健康、稳定和可持续发展。（作者单位：中银香港发展规划部） □