《玉台新咏》中描写爱情悲剧的长篇叙事诗、乐府双璧之一的《孔雀东南飞》，通过刘兰芝与焦仲卿这对恩爱夫妇的爱情悲剧，控诉了封建礼教、家长专制和门阀观念的罪恶，表达了青年男女要求婚姻爱情自主的合理愿望。为表现男女主人公之间深挚感人的爱情，长诗中用了一系列的爱情意象作渲染。依课文内容顺序简析如下：
一、孔雀：美丽、吉祥；孔雀落单：悲伤、凄凉、孤寂
全诗首句“孔雀东南飞，五里一徘徊”，借孔雀失偶起兴，引出刘兰芝、焦仲卿这一对恩爱夫妻被迫分离的凄楚故事，并为全诗奠定了忧伤的感情基调。美丽吉祥的孔雀可作爱情的意象，被迫分飞的孔雀与下文描写的夫妻各自坚守爱情的情节遥相呼应。
二、蒲苇：柔韧、顽强
蒲草多生在水边或池沼内，每年春季从地下宿根发芽生长，并且不断分株；冬季遇霜后，地上部分完全枯萎，宿根在土中过冬。用手抚摸它，它极其柔韧，像极了女人的某种性格。正如《孔雀东南飞》中的刘兰芝，她对爱情的坚贞，就借蒲草来表达“君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移。”文中两次提到蒲草，后世的诗文中也多次化用这一意象：“奴心若蒲草，蒲草韧如丝，奴心亦如是，缕缕铭相思。”
三、磐石：坚定、专一、结实
磐石也作盘石，厚而大的石头，有坚固，不易移动等特点。常被人们用以表达一些坚定、结实、专一的信念和希望。如：“良无盘石固，虚名复何益”(《明月皎夜光》之七)想到当年友人怎样信誓旦旦，声称着同门“坚如磐石”：而今“同门”虚名犹存，“磐石”友情安在，叹息和感慨炎凉世态虚名又有何用呢?《驱车上东门》说：“人生忽如寄，寿无金石固。万岁更相送，贤圣莫能度。”用磐石来象征友谊、寿命固当，而用之来比喻至死不渝的爱情却也颇为贴切。本诗中“君当作磐石”、“磐石方且厚，可以卒千年”(磐石方正且厚重，可以千年不变)形象生动地描绘出焦仲卿对刘兰芝的执着爱恋，可以千年不朽!
四、黄泉：共同的归宿、生死相依
黄泉，在中国文化中是指人死后所居住的地方。古代认为天地玄黄，而泉在地下，所以称为黄泉。《左传》中郑庄公对母亲曾有不及黄泉不相见的怨语。本诗中仲卿与妻兰芝约定：“结发同枕席，黄泉共为友。”当无力对抗不合理的婚姻制度时，兰芝与仲卿诀别，面对对她有所误会的丈夫，兰芝在言明真实情况后，提醒仲卿“黄泉下相见，勿违今日言”，这种反抗似乎是消极的，但在没有更合理方法的前提下，他们选择了忠于自己的心，两人的爱情获得了圆满。
五、松柏：坚挺傲岸、坚强、生命力、忠贞
《论语?子罕》中说：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”三国时期刘桢《赠从弟》：“岂不罹凝寒，松柏有本性。”诗人以此句勉励堂弟要像松柏那样坚贞，任何情况下都要保持高洁的品质。在好L雀东南飞》这首长诗的结尾处运用了浪漫主义的手法。在刘焦二人的合葬处“东西植松柏”寄托了人们对两人忠贞爱隋延续的一种美好祝愿。
六、梧桐：伉俪情深、凄苦、期待、知音难觅
花木常被用来表示爱情和思念，青干碧叶的梧桐，则是伉俪深情的象征。古代传说梧为雄，桐为雌，梧桐同长同老，同生同死，我国有“梧桐相待老，鸳鸯合双死”之说，因此，古代诗文中常以梧桐表示男女之间至死不渝的爱情。乐府民歌《孔雀东南飞》中最具有想象力和浪漫特色的末段，就化用了以上意蕴。“东西植松柏，左右种梧桐。枝枝相覆盖，叶叶相交通。中有双飞鸟，自名为鸳鸯。仰头相向呜，夜夜达五更。”这幅美妙、神异的图景既寄寓了人们对纯洁爱情的企盼和对幸福生活的渴求，同时也借助神话表达了人们对现实的不满和愤慨。
七、连理枝：恩爱夫妻
连理枝指连生在一起的两棵树。古典诗歌里常用作恩爱夫妻的比喻。《孔雀东南飞》中没有直接明写连理枝这一意象，但从诗句“枝枝相覆盖，叶叶相交通”不难看出它是化用了连理枝这一意象。
八、鸳鸯：成双成对、对美好爱情的向往
鸳为雄鸟；鸯为雌鸟。鸳鸯常成双成对出现，在人们的心目中是永恒爱情的象征，是一夫一妻、相亲相爱、白头偕老的表率。人们甚至认为鸳鸯一旦结为配偶，便相伴终生，即使一方不幸死亡，另一方也不再寻觅新的配偶，而是孤独凄凉地度过余生。正是基于人们对鸳鸯的这种认识，在长诗中紧承连理枝两句“中有双飞鸟，自名为鸳鸯。仰头相向鸣，夜夜达五更。”焦刘二人魂化为鸟，现实被阻隔的爱情，在死后获得了圆满，与《梁祝》中的“化蝶”有着异曲同工之妙。
结尾处，在刘焦合葬的墓地，松柏、梧桐枝枝叶叶覆盖相交，鸳鸯在其中双双日夕和鸣，通宵达旦。这既象征了刘焦夫妇爱情不朽，又象征了他们永恒的悲愤与控告。由现实的双双合葬的形象，到象征永恒的爱情与幸福的松柏、鸳鸯的形象，表现了人民群众对未来自由幸福必然到来的信念，这是刘焦形象的浪漫延伸，闪现出无比灿烂的理想光辉，使全诗格调有了质的飞跃。
开头以“孔雀东南飞，五里一徘徊”起兴，比喻两情难舍难分，情调凄恻悲怆，暗示了故事的悲剧色彩。结尾用美丽而富有神幻的“鸳鸯对鸣”作结，前后呼应，给人以联想回味。仲卿和兰芝两情相悦，却不能长相厮守，便有了“孔雀东南飞，五里一徘徊”的苍凉。为了摆脱独自徘徊的悲凉，他们选择了共同殉情。留下了“蒲苇韧如丝，磐石无转移”的千古盟誓。终究，他们还是走在了一起，好不令人掬泪的悲凉――“生不偕老”，好不令人慨叹的幸福――“死求同穴”。
后人《孔雀冢》同样也化用了本诗中的几个重要意象：“此情此景如斯，磐石盟约蒲苇，一园草木参差，我驻亭边水尾。千古孔雀之心，不忍焦畈南飞，萋萋柳岸青草，岂知汉府别离!默吟长廊乐府，后人何以为继?两厢痴情，两地相思!仰饮杜康，试作柳词，两行热泪润脸颊，两阕艳词问先师。”
爱情是文学作品中永恒的主题。在《孔雀东南飞》这首经典的爱情长诗中，我们透过焦仲卿与刘兰芝美丽凄哀的故事，再次感受到了爱情的美好和崇高。而长诗通过一系列爱情意象，形象贴切地展现了两人坚贞不移，生死相依的爱情信仰。让人们谨记动容，更具有了震撼人心的力量。