在当今纸媒不景气时代，讨论一份诞生150多年的报纸如何基业长青是很微妙的事情。所有老牌西方报纸都面临着广告及读者流失的窘境，《纽约时报》也不例外，2007年其第四代接班人小阿瑟就坦白地表示，未来某个时点《纽约时报》将停止出版报纸版而转为网络版。
但不论媒体形式如何变更，家族企业基业长青的秘诀却不应该受到忽视。自家族第一代奥克斯收购《纽约时报》，该家族企业就通过独特的股权设计而牢牢控制在家族人士手中。但时报公司多次接班过程，都不像外人想象的那样理所当然，即使是公司掌舵人的儿子也得经过多层面培训、公司元老亲自指导并配合才有可能接班。
奥克斯家族经过百余年的繁衍，子孙众多，而时报影响力又如此巨大，但家族成员始终团结一致，坚持新闻理念，这背后到底有什么秘诀?
外来女婿掌权
家族企业掌舵人行将就木之际，不论有多恋栈都得启动选择接班人的工作。虽然找的是自己的掘墓人，还得周密部署并大力推进，没有比这更痛苦的事情了口而每次接班人最终选出，都意味着旧有元老为核心的运作团队的解体，为新掌门人服务的精干团队随之建立，其间元老退位与忍让的屈辱、新晋管理者的狂妄与得瑟都令人齿冷。说白了，这就是新利益集团向旧利益集团签发死亡通知书的过程，而家族企业就是在这艰难的过程中不断获得新生。
让家族迈进上流社会的奥克斯是个犹太人，却并不太注重这个宗教身份。奥克斯早年只是个地方小报的排版工人，没有受过高等教育。但他志向远大，靠着苦干与人合伙在田纳西州开办小型报纸，后来创办《查塔努加时报》并成为当地名人。1896年，他大胆地抓住《纽约时报》陷入破产的时机，一举收购这份虽经营不善但名头很大的报纸。而当时奥克斯实际上负债累累，他是靠着如簧之舌与背后犹太人财团的支持获得这一金矿的。
奥克斯在1933年左右进入暮年，继承人问题摆在面前。而当时他唯一女儿伊菲珍的丈夫阿瑟与奥克斯的外甥朱利叶斯都是掌门人的有力竞争者。实际上，两人在竞争的压力下身体都备受折磨。阿瑟负责新闻报道方面，朱利叶斯负责广告等经营业务，两人都发展自己的团队，扩充实力。奥克斯在选择接班人时显得有些犹豫，直到去世他也没有明确指定继承人。但他设计了一个巧妙的家族托管基金，他的女儿伊菲珍、阿瑟及朱利叶斯都有投票权。临终前，奥克斯给自己外甥500股有投票权的普通股，成为第三大股东，给了女婿阿瑟2000股可以弃权的优先股。
这一设计的妙处在于：如果阿瑟夫妻同心，阿瑟自然成为未来掌门人，如果阿瑟一旦背叛伊菲珍，朱利叶斯可以出马将其拉下马。当然，在阿瑟掌控公司后，朱利叶斯曾深受伤害，他一度以为自己是有血缘的家族传人，视自己为未来的族长，而阿瑟是个外人。两人的关系影响了公司此后的决策：阿瑟很多时候将自己视为家族企业的托管人，朱利叶斯则与其摩擦不断。
直到1955年朱利叶斯去世，阿瑟才有了主人的感觉。而时报经历二战后，阿瑟也结交了罗斯福、艾森豪威尔和丘吉尔这样的大人物。此时他做发行人已有20年之久。他不断赋予他大女儿的丈夫奥维尔更多的责任，任命其为发行人。阿瑟退休后仍做了10年太上皇。他为自己设计了一个新职位――董事会主席，以便仍掌握公司的决策权。
亲生儿子的继承
在奥维尔成为发行人时，阿瑟唯一的儿子潘趣在时报也已经工作了10多年，但父亲阿瑟并没有把他提拔到显要位置的意愿。事实上根本不受重视。他作为财务部经理助理，看不懂支票本的收支差额。而他姐夫奥维尔根本看不起这位小舅子，有一次手下提醒奥维尔潘趣得不到任何培训，奥维尔很不耐烦。当阿瑟在伊菲珍要求下建议任命潘趣为副总裁时，奥维尔与其强硬的搭档爱默里都表示反对。而阿瑟也没有做出更多努力。
潘趣还经常忍受爱默里的羞辱。当他作为记者从巴黎锻炼回来后，成为发行人助理，在报社高管所在的第14层有间小办公室，爱默里1957年成为副总裁后也搬到14层，他立即要求得到一个套间，包括潘趣的小办公室。潘趣非常愤怒，但父亲也没有表态，他只得忍受。这使得他在新婚妻子面前丢尽脸面。
1963年奥维尔受印刷工人罢工事件影响，身心俱疲下去世，死在了太上皇阿瑟前面。此时潘趣似乎理所当然地应该走到前台。但爱默里想获得公司总裁一职，他试图与斯科蒂达成同盟，他向阿瑟表示，纽约时报需要强有力的控制，而潘趣目前无法控制公司。
阿瑟居然一度向伊菲珍建议，让爱默里管理报社。但伊菲珍坚决反对，她很讨厌爱默里。但阿瑟的确对儿子潘趣没有信心，潘趣自己只能遵守家族不得毛遂自荐的规定，默默等待父母的决定。关键时刻，还是老妈伊菲珍发挥决定性作用，她认为阿瑟如此对待自己的儿子很不公平，于是潘趣成为发行人已经没有悬念。当阿瑟通知爱默里这一决定时，爱默里以辞职相威胁，阿瑟担心奥维尔刚去世，爱默里辞职会引发震荡。他决定退让，让爱默里为总裁。
伊菲珍也感到没有选择，告诉儿子这个决定。潘趣脸色煞白，他恨透了爱默里，他明白这个人有多强势，姐夫奥维尔实际上一直是个傀儡，很多决策都是爱默里说了算。他不甘忍受，径直走进父亲办公室说：“你的计划是行不通的。”他要求无条件地任命他为发行人。
爱默里除了辞职别无选择，毕竟这是个家族企业。但从中也可以看出，潘趣被任命为发行人靠的是掌门人之子的身份，此前他并没有证明自己的能力。对他来说，幸运的一点是，姐夫死得早，而父母都还健在，帮助他顺利地争得了发行人的地位。
对潘趣的儿子小阿瑟的接班也同样经历波折。潘趣很早就制定计划，让小阿瑟从其他媒体的小记者做起，而且小阿瑟也雄心勃勃，后来进入纽约时报，先在广告部，后来到企划部，主要部门都锻炼一遍。有一天，潘趣把儿子叫到办公室，给他一张组织结构图，有时报总编弗兰克尔、总经理普瑞密斯还有小阿瑟的名字。父亲告诉小阿瑟他将成为发行人助理，这是为了让他进入管理层，体验如何做决策，同时又不干扰高管工作。潘趣还给他设计了虚拟的“未来委员会”，让小阿瑟负责。弗兰克尔、普瑞密斯与小阿瑟逐渐成为三人同盟，新的接班团队也呈现出来。
可以说，小阿瑟作为家族中唯一的直系男性，经受了全面的接班人培训。但就算如此，真正接班也经历了较长的铺垫。因为小阿瑟资历太浅，难以服众。1988年潘趣再次提拔小阿瑟为代理发行人。1991年，潘趣向董事会建议任命小阿瑟为发行人，遇到阻挠。直到次年再次游说才获通过。
此后波澜再起。由于总裁普瑞密斯与董事会部分董事合作，坚持股东利益至上，一度有将小阿瑟降格的图谋，并阻止其他优秀的家族成员进入公司任职。当时形势对普瑞密斯非常有利，因为华尔街支持他的计划，股价一路走高。正是由于纽约时报独特的投票权设计及家族团结，小阿瑟在父亲的支持下才赶走了普瑞密斯。
百年基业秘诀
《纽约时报》2001年举行创办150周年纪念。从奥克斯接手以来也有100多年。这个家族之所以能一直控制这份报纸，得益于其独特的家族文化、家族团结以及伊菲珍的独特作用。
阿瑟身为掌门人时，对家族成员在公司担任闲职非常警觉。潘趣、小阿瑟最初都是从最基层职位做起，在公司里完全是个普通的员工，不能期望没有任何成绩就得到提拔。而且家族成员被教导不能太看重钱财，他们对谈论金钱很反感。长期以来公司的财务报表一直是严守的秘密。
而生命横跨20世纪的伊菲珍更是起到了团结家族的巨大作用。长期以来她忍受丈夫阿瑟风流作风，表现得极为冷静理智。尤其是阿瑟的晚年，勾搭女性达到肆无忌惮的地步，常常把情人领到家里，伊菲珍也忍了下来，而且跟一些人还成为朋友。她本来完全可以废掉阿瑟，但为显示团结―直没有离婚。
作为掌门人，无疑也必须学会辞退元老级员工的技巧，尽管常常很痛苦。这使得他们即使表面和善也显得很残忍。潘趣就曾被下属称为狼崽。而小阿瑟成为高管后，更是与此前在公司的朋友宣布断绝关系。