我少年时读《寓林折枝》，里面讲了个故事：唐代贵族讲究饭食，就算是煮米饭也极其挑剔，认为凡是以炭作燃料做饭，要先烧炭，烧到烟气全消，称为“炼炭”，然后才方可以用来煮饭，否则做出来的饭有烟气，难以下咽。当时读得我啧啧称奇，心想这些贵族们的舌头与嗅觉真灵敏。
对食物穷奢极欲地讲究的风气，在魏晋大盛。想古代人在吃上都比较粗糙，终于可以不用打仗了，有闲钱了，又爱斗富，所以在食物上讲究一下呗，但结果没把握好力度，一讲究就过头了。最过头的是羊?，这位贵族世家的大哥讲究到变态。一般人家都是在天气温暖时酿酒，以便于发酵，但他家却不，偏要在冬天酿酒。冬天多冷啊，原料无法发酵，但羊家不怕，他家有好办法。什么办法？让下人抱着装着原料的坛子，用体温给原料加热，人的体温是有限的，一个人也坚持不了多长时间，每过一会要换一个人抱那坛子，愣是这样将冰冷的原料弄得发酵了。以我家酿酒的经验，在冬天且加温的情况下，没五七日，是没法让原料发酵的。据说这样酿出来的酒味道更好。那味道是什么味道，依我看来，一个字：贵；两个字：变态。
酒可以这样去酿，但如果这样去温酒，那在宴会上可就不够用了。怎么办？羊?自有主意。
晋时，洛阳一带的树木已经很稀少了，用来烧制木炭的都是小树，一般木炭小如石粒，并且非常昂贵。这用来当燃料可不过瘾，于是羊?想了个办法，将这些小木炭捣成细末，再掺进去一些可燃烧的粘物，塑成野兽的样子。等到贵族们聚会时，他要显摆，就拿这些“巨兽”来点燃了温酒。“巨兽”点燃之后，一时只见这些烈焰腾腾的火兽张着大嘴、气势逼人，看起来恐怖之极。这一招，让羊?成了奢侈时尚的领军人物，贵族们见着好玩而有面子，便流行起来。一时洛阳的炭价更贵，树木被砍伐得更多。不就是温个酒吗？也这样费事。没错，费事就是奢侈的本质。
相比之下，王恺用饴糖和着干饭来擦锅（能擦得干净吗？）、石崇用蜡烛当柴火来烧饭，就算不得什么了。没有最奢侈，只有更奢侈，这永远是贵族、暴发户与土包子们共同的特点。