关键词： 曹操；置酒汉滨；对酒当歌；周公吐哺；天下归心； 摘 要： 曹操的拟乐府《短歌行•对酒当歌》，无论是思想境界，还是艺术成就，均堪称建安文学的扛鼎之作。此诗当作于建安十三年九月进据襄阳后“置酒汉滨”的月明之夜。“对酒当歌”歌的是《诗经•小雅•鹿鸣》，既是诗人的自警，也是对贤士的劝勉。诗引《子衿》、咏《鹿鸣》等，表明曹操恳诚优礼群臣嘉宾，期望海内贤俊对自己平治天下有所指示，申明自己只有扶佐汉室之志决无代汉自立之心，全面展现了曹操的人格、学养、抱负和理想，雄深雅健为其诗品。
中图分类号： I207.2 文献标志码： A 文章编号： 10012435(2012)01009507
Further Interpretations of Cao Cao’s Poem “Duangexing”
YUAN Chuanzhang (College of Chinese Language and Literature, Anhui Normal University, Wuhu Anhui 241003, Chnia）
Key words: Cao Cao; feast by the side of Han River; inspired by wine and songs; hardworking Duke of Zhou; faithfulness to the Royal House of Han
Abstract: “Duangexing, Duijiudangge” by Cao Cao, an imitation of Yuefu, is the most powerful poem in Jianan literature, not only in terms of the realm of ideology it reaches, but also in terms of its artistic achievements. The poem should have been created on a moonlit night after attacking and occupying Xiangyang, when a feast was laid by the side of the Han River in the Ninth Month of the Thirteenth Year of Jianan. Cao Cao’s poem, produced under the inspiration of the wine and songs presented for the occasion with reference to Shijing, was a caution to the poet himself and a counsel for other worthy gentlemen as well. In the poem the quotations from Zijin and Luming expressed Cao Cao’s sincerity in his entertainment of his guests, his expectations of their instructions in his efforts to bring peace to the country, and his statement that he was determined to support the Royal House of Han, with absolutely no intention of usurping its throne, thus demonstrating fully Cao Cao’s personality, learning, aspirations and ideal. The poem is characterized by its muscularity, depth, elegance and power.
曹操（155220）拟乐府《短歌行•对酒当歌》，震铄千古，感召群彦，堪称建安文学的扛鼎之作。前修时贤对这篇名作的阐释大义已明。本文谨就此诗的创作时间、引《诗》的用意等问题，拾遗补阙。
一、《短歌行》当作于建安十三年九月“置酒汉滨”之时
关于《短歌行•对酒当歌》的创作时间，明人罗贯中的历史小说《三国演义》第四十八回“宴长江曹操赋诗”，定为赤壁之战前夕的“建安十三年冬十一月十五日”。［1］
是夜，曹操在长江水寨大船之上置酒设乐，款待诸将。东山月上，江如素练，东视柴桑之境，西观夏口之江，酒酣自得，取槊立于船头，以酒奠江，横槊而歌：
对酒当歌，人生几何：譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？惟有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沈吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈?，心念旧恩。
月明星稀，鸟鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。[注：曹操《短歌行•对酒当歌》诗，古籍有不同文本。南朝梁•沈约撰《宋书》卷二十一《乐志三》录晋乐所奏为六解，无“越陌度阡”至“无枝可依”八句，“呦呦鹿鸣”四句在“明明如月”四句之后、“山不厌高”四句之前。“慨当以慷”作“慨当以?”，“何以解忧”作“以何解愁”。(百衲本《二十五史》第二册，第302页，杭州：浙江古籍出版社缩印宋蜀大字本，1998年出版。)梁•萧统编《文选》，唐•李善注本卷二十七“青青子衿，悠悠我心”后无“但为君故，沈吟至今”二句八字。宋•郭茂倩编《乐府诗集》卷三十“相和歌辞”所录“本辞”，与李善注本《文选》同。(上海：上海古籍出版社，第360页，1998年出版。)《六臣注文选》据沈约《宋书•乐志》补“但为君故，沈吟至今”二句(浙江古籍出版社据“四部丛刊”影宋本缩印，第494页，1999年出版)，文意完足。本文对《短歌行•对酒当歌》的论讨，即依据《六臣注文选》本。]
罗贯中的这番铺叙，脱胎于宋人苏轼《前赤壁赋》：
“月明星稀，乌鹊南飞”，此非曹孟德之诗乎？西望夏口，东望武昌，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困于周郎者乎？方其破荆州，下江陵，顺流而东也，舳舻千里，旌旗蔽空，酾酒临江，横槊赋诗，固一世之雄也。［2］
而苏轼称曹操于赤壁江上“横槊赋诗”，则取自唐人元稹所撰《唐故工部员外郎杜（子美）君墓系铭》中语：“建安之后，天下文士遭罹兵战，曹氏父子鞍马间为文，往往横槊赋诗”。［3］
所不同者，元稹是泛称曹操与其子曹丕、曹植，而苏轼却专指曹操一人，且坐实于赤壁大战前夕的长江之上。
至于元稹对曹氏父子为文的评骘，恐怕是从陈寿《三国志•魏志•武帝纪》“二月丁卯，葬高陵”句下裴松之注引王沈《魏书》称赞曹操的一番话：“创造大业，文武并施，御军三十余年，手不?书，昼则讲武策，夜则思经传，登高必赋，及造新诗，被之管弦，皆成乐章”，［4］127点化而成。
如此看来，罗贯中关于《短歌行》创作时间及地点的说法不为无据。因此，近人大都信从其说。
愚以为罗贯中将《短歌行》创作时间定在建安十三年（公元208年）是有可能的，诗之卒章歌云：“周公吐哺，天下归心”，曹操建安十三年六月始为丞相，此时方有身份以周公相成王自比；说《短歌行》是在“置酒设乐”的场合所作，亦不为无见。但说在赤壁战前于长江之上“置酒设乐”，则于史无据，恐为小说家言。《短歌行》第四解“呦呦鹿鸣”四句，点明宴会上演唱了《诗经•小雅》首篇的《鹿鸣》。这是从西周至两汉朝会燕礼宴飨群臣嘉宾时所奏的雅乐。其祥和之音与赤壁战前的肃杀之气两不相容。诗言志，歌永言，言为心声。《短歌行•对酒当歌》是篇充溢着思贤、求贤、礼贤、渴望天下归心的诗章，岂是横槊欲刺之时所能吟出？况且据《后汉书•献帝纪》与《三国志•吴志》之《吴主传第二》、《吕蒙传》、《甘宁传》等参互推考，曹操于赤壁之战失败后，烧其余船引退北还。孙权亲自率众围合肥，逾月不能下。十二月，曹操遣张熹率骑救合肥，未至，权退。可见赤壁之战至晚在建安十三年十月底已经发生。故 “冬十一月十五日”月夜作于江上说，实不足信。曹操置酒设乐创作《短歌行•对酒当歌》应另有其时、另有其地。
曹操“对酒当歌”所“当”之“歌”，实指第四解“呦呦鹿鸣”所自出的《诗经•小雅•鹿鸣》。《鹿鸣》篇原是周天子以燕礼宴飨群臣嘉宾时所奏的乐章。两汉王朝一直将此乐章沿用于朝会燕饮的嘉礼场合。但自汉献帝初平元年（190）董卓移都长安，王朝濒临崩溃，朝廷乐官流散逃亡。直到曹操奉迎汉献帝定都许县后，也“绝无金石之乐，乐章亡缺，不可复知。……及魏武平荆州，获汉雅乐郎河南杜夔，能识旧法，以为军谋祭酒，使创定雅乐”，［5］41
《鹿鸣》等雅乐乐章方在朝会燕享的嘉礼场合重现。因此，可以肯定的说，《短歌行》不可能创作于建安十三年九月平定荆州之前。
《三国志•魏志•武帝纪》载，建安十三年秋七月，汉丞相曹操奉王命南征违逆的荆州牧刘表。八月，刘表病卒，幼子刘琮继位。九月初，曹操统帅的王师抵达距荆州州治襄阳仅
一百四十里的新野。蒯越、王粲等劝刘琮举州投降。［4］35-36
曹操随即进据襄阳，“乃论荆州服从之功，侯者十五人，……引用荆州名士韩嵩、邓义等。”以韩嵩“名重，甚加礼待，使条品州人优劣，皆擢而用之。”［6］889
荆州平定后，曹操因得到一大批贤俊，特在致留守许都的荀?的书信中说；“不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”[注：《三国志•魏书•刘表传》“蒯越等侯者十五人，越为光禄勋”句下裴松之注引《傅子》，《三国志集解》第230页上栏。]
其欣喜之状溢于言表。据《三国志•魏志•王粲传》，“［刘］表卒，粲劝表子琮，令归太祖（曹操）。太祖辟为丞相掾，赐爵关内侯。太祖置酒汉滨”，［4］509
飨宴功臣嘉宾。又据《后汉书》卷九《献帝纪》，建安十三年“冬十月，曹操以舟师伐孙权，权将周瑜败之于乌林赤壁。”［6］659
可知曹操“置酒汉滨”的时间，必在九月进据襄阳之后，十月自江陵东征孙权之前，即九月的月明之夜。地点则在襄阳的汉水之滨。
曹操率王师南征刘表，有征无战地平定荆州，并延揽了大批贤才，略同于往昔齐桓公之“一匡天下，不以兵车”。为庆祝胜利，由汉丞相曹操代表皇帝在襄阳“置酒汉滨”，用盛大而隆重的燕礼，款待群臣嘉宾。举行燕礼，宾主有一整套酬答的仪式。宴饮时有雅乐侑酒。首先由瑟“工歌《鹿鸣》、《四牡》、《皇皇者华》”，然后笙入，“笙奏《南陔》、《白华》、《华黍》”。［7］
即所谓“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”。这是一巡，接着还有二巡、三巡，直至礼成，皆有雅乐歌舞。
建安十三年九月，曹操“置酒汉滨”时，完全有条件演奏雅乐《鹿鸣》。当中原板荡时，江汉流域的荆州却相对安定。荆州牧刘表是汉末“八及”之一，[注：范晔：《后汉书》卷第六十七《党锢列传•序》：“海内希风之流，遂共相标榜，指天下名士为之称号，上曰‘三君’，次曰‘八俊’，次曰‘八顾’，次曰‘八及’，次曰‘八厨’，犹古之‘八元’、‘八凯’也。……张俭、岑?、刘表……为‘八及’。‘及’者，言其能导人追宗者也。”百衲本《二十五史》第1册，第 862页。]又是皇汉宗亲，颇具社会影响。他主政荆州几二十载，“关西、?、豫学士归者盖有千数。……遂起立学校，博求儒术。”［6］888
王粲所撰《荆州文学记官记》也说：“有汉荆州牧刘君……宣德音以赞之，降嘉礼以劝之，……耆德故老綦毋?等负书荷器，自远而至者三百有余人。”［8］965
在“负书荷器”而至者当中，就有音乐大师汉雅乐郎杜夔。
《三国志•魏志》卷二十九《杜夔传》：“杜夔字公良，河南人也。以知音为雅乐郎。中平五年（188），疾去官。州郡司徒礼辟，以世乱奔荆州。荆州牧刘表令与孟曜为汉主合雅乐。乐备，表欲庭观之。夔谏曰：‘今将军号不为天子，合乐而庭作之，无乃不可乎？’表纳其言而止。后表子琮降太祖，太祖以夔为军谋祭酒，参太乐事，因令创制雅乐。”［4］661
本传中所称的“汉主”，实指汉献帝。可知荆州牧刘表曾令杜夔等为朝廷制作雅乐，且已“乐备”，即包括郊祀、朝会、燕享等雅乐已制作完成，刘表还“欲庭观之”，因夔谏而止。此事亦可从孔融呈奉汉献帝的《崇国防疏》得到印证：“窃闻领荆州牧刘表，桀逆放恣，所为不轨，至乃郊祭天地，拟议社稷。”［8］920
尽管刘表只是心“欲”而实未行，依然成为他僭越“背诞”的罪状，而被曹操作为“奉辞伐罪”的口实之一。另据《晋书•乐志》：“杜夔传旧雅乐四曲，一曰《鹿鸣》，二曰《?虞》，三曰《伐?》，四曰《文王》，皆古声辞。”［5］41这四首
雅乐乐曲，以后一直被魏晋王朝袭用。
在汉丞相曹操“置酒汉滨”的燕礼上，青年文学家王粲代表荆州归顺的嘉宾，向丞相曹公奉
觞致贺：
方今袁绍起河北，仗大众，志兼天下；然好贤而不能用，故奇士去之。刘表雍容荆楚，坐观时变，自以为西伯可规；士之避乱荆州者，皆海内之俊杰也，表不知所任，故国危而无辅。明主定冀州之日，下车即缮其甲卒，收其豪杰而用之，以横行天下。及平江汉，引其贤俊而置之列位，使海内回心，望风而愿治，文武并用，英雄毕力，此三王之举也。
［4］509
王粲的祝辞对袁绍刘表之所以失败、丞相曹公之所以成功的根本原因，即是否真正好贤、用贤、礼贤，得海内贤俊之心，做了精到的总结，并表达了海内贤士“望风而愿治”的心愿。
对曹操来说， 王粲的贺辞心悦诚服、实事求是，可谓甚合吾意。《短歌行•对酒当歌》，正是做为燕礼主人的曹操对嘉宾祝辞披肝沥胆般的现场回应。当时乐师正“鼓瑟吹笙”，演唱周诗《鹿鸣》。曹操“一厢口中饮酒，一厢耳中听歌，一厢心中凭空作想，想出这曲曲折折、絮絮叨叨，若连贯若不连贯，纯是一片怜才意思”来。［9］
王粲的祝辞，曹操的诗歌，一诗一文，正可相互生发铨释。
二、“对酒当歌”的“当歌”是解读全篇的锁钥
《短歌行》第一解劈头吟出“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”悚人心魄，牢笼全篇。尤其是首句“对酒当歌”中的“当歌”二字，更是解读全篇的锁钥。
“对酒当歌”，前人颇有歧解。分歧出自对“当”字字义的解释。汉人许慎《说文解字•田部》：“当，田相值也。”段玉裁《注》云：“值者，持也，田与田相持也。”“田与田相持”，即田与田相对。当，亦对也。这是“当”字的本义。本此，清人吴淇解“对酒当歌”为“盖一厢口中饮酒，一厢耳中听歌”。意为面对俎前的美酒与乐师的雅歌。明人梅鼎祚《字?•田部》：“当，理合如此也。”当，则为应当。这是“当”字的引申义。本此，清人王尧衢解“对酒当歌”为“先言对酒必当歌咏。”[注：王尧衢《古唐诗合解》卷三。]意为面对美酒应当歌唱。二说不同。今人或以诗多义说为之调停，以为只要上下文意贯通，不妨二说并存。
笔者以为“对酒当歌”之“当”，只应作“面对”解。曹操的《短歌行•对酒当歌》作于宴会嘉礼场合恐无疑义。周汉魏晋朝会燕享时，举酒上食必伴以雅歌乐舞。先奏何种乐器、唱哪篇歌诗，后奏何种乐器、唱哪篇歌诗，都有严格的礼仪程式。奏乐唱诗全由乐师承担，主人及宾客并无咏歌的礼仪安排。决非近今家人团聚或友朋饮酌那般随意，其礼仪程式的严整规范亦非全无礼仪可言的今人所能想象。因此，将曹操“置酒汉滨”燕享群臣嘉宾时所作的“对酒当歌”，解作“对酒必当歌咏”，于古无征。
曹操当时所“当”之“歌”，按燕礼或乡饮酒礼的规定，必是周诗《鹿鸣》。古文学派的《毛诗》认为《鹿鸣》是歌颂文王之道的诗篇，文王诚待群臣嘉宾，群臣嘉宾亦尽其心回报。今文学派的齐、鲁、韩三家《诗》则认为《鹿鸣》是陈文王之古以刺后王之今，而于该诗的本义与《毛诗》并无不同。曹操年青时“以能明古学，复征拜议郎”。[注：《三国志•魏志•武帝纪》“征拜议郎”句下裴松之注引《魏书》，《三国志集解》第6页。]他是赞同《毛诗》古文说的。正是因为听到乐师演唱《鹿鸣》，使他想起追随先王的步武重建王道大业的艰辛，更警觉“人生几何”的时不我待。
“人生几何？譬如朝露”。曹操用一个形象的比喻揭示出一条不以人的意志为转移的自然规律。这既是诗人的自警，也是对贤士的劝勉。在动荡不安的东汉末年，士人面对世事的无常，对人生苦短事业难成尤其敏感。早在曹操之前，秦嘉《赠妇诗》就发出如此的慨叹：“人生譬朝露，居世多屯蹇”。《古诗十九首》中更充斥这样的警句：“人生天地间，忽如远行客”；“人生寄一世，奄忽若飙尘”；“浩浩阴阳移，年命如朝露”；“人生非金石，岂能长寿考”，……士人们大都在苦苦思索人生的价值和生命的意义。王粲在《登楼赋》中吐露“冀王道之一平兮，假高衢而骋力。惧匏瓜之徒悬兮，畏井渫之莫食”，
［8］959
代表了众多士人企望清平、渴求用世的心声。曹操推已度人，深深理解有志之士的苦闷、矛盾与追求。
更令曹操焦虑的不仅是“人生几何？譬如朝露”，而且是“去日苦多”“来日苦短”。在已逝去的二十多年中，他破黄巾、擒吕布、灭袁术、败袁绍、斩高?、平乌桓，历经千难万苦，方取得统一北方的胜利。但转眼间已步入五十四岁人生的暮年，未来的生命无多，而继续进军江南，实现统一大业的任务还很繁重。至于统一后按照他在《对酒》诗中勾勒的政治蓝图建构王道乐土的工程才刚刚启动。曹操深知“造化之陶物，莫不有终期，圣贤不能免”。（《精列》）他并“不戚年往”，但“忧世不治”。（《秋胡行》）受《鹿鸣》诗意的感发，他要像文王、周公那样，以最诚挚的胸怀、最切实的行动，延揽天下的贤才与自己一起共建理想的太平盛世。于是就有了下面思贤、求贤、礼贤的诗章。所有这一切，均由“当歌”生发。
三、“青青子衿”在于薄责“子宁不嗣音”
《短歌行•对酒当歌》第三解“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。”头两句引自《诗经•郑风•子衿》。今人大都以为这是首女子思念所欢的情诗，首章说的是一个女子在热烈期待着所欢情郎的到来。曹操引用《子衿》首章起头两句，是借少女思念所欢比喻自己思念贤才。
笔者以为这恐怕是种误解。为讨论方便计，整引《子衿》于下：
青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。
汉人《诗》说，无论是今文经的齐、鲁、韩《诗》，还是古文经的毛《诗》，从无将《郑风•子衿》视为情诗的。《子衿》毛《序》：“刺学校废也。乱世则学校不修焉。”三家无疑义。按汉人的理解，《子衿》诗中“我”的身份是位师长，“子衿”为学子。郑康成《毛诗郑笺》称：“君子之学，以文会友，以友辅仁，独学而无友，则孤陋而寡闻，故思之甚。”［10］345
通篇表达的是师长厚望学子惜时来学之意。其实二千年来的“诗经学”史，自汉至清，除南宋朱熹的《诗经集传》将《郑风•子衿》定为“此亦淫奔之诗”外，所有“诗经学”著作，均从《毛传》所说。20世纪“五四”以后某些学者将《郑风•子衿》以情诗看待，正源于朱熹的《诗经集传》。然而朱熹51岁时所作《白鹿洞赋》“?黄卷以置邮，广《青衿》之疑问；乐《菁莪》之长育，拔隽髦而登进”，
［11］
确认二诗主旨在乐育人材，已修正了他作《诗经集传》时对《郑风•子衿》的误解。所谓曹操“是借少女思念所欢比喻自己思念贤才”，恐怕是近今学人“想当然耳”式的?测，与身为汉人且“明古学”的曹操其实风马牛不相及。
“青衿”，指镶有青色衣领的袍衫，为周代学子的制服。汉世太学诸生亦服青衿。《诗》以“青衿”借代学子。东汉光武帝在京师洛阳重建太学。《后汉书》卷六《质帝纪》载，本初元年（146），“夏四月庚辰，令郡国举明经，年五十以上七十以下诣太学。自大将军至六百石，皆遣子受业。岁满课试，以高第五人补郎中，次五人大子舍人。”［6］651
《后汉书》卷七十九《儒林传》同载此事：“本初元年，梁太后诏曰：大将军下至六百石，悉遣子就学，每岁辄于乡射月一飨会之。以此为常。自是游学增盛至三万余生。”［6］903
本初元年下距曹操之生（155）不过十年。古制，官宦子弟15岁入太学受业。曹操祖父曹腾任中常侍大长秋，封费亭侯，父亲曹嵩灵帝朝亦为二千石高官。曹操依“常”例得入洛阳太学。也因此 “能明古学”，20岁即举孝廉，为郎。曹操日思暮想的“青衿”学子，应包括多年不见的他年青时的太学同窗，因为他们“越陌度阡，枉用相存”，他分外感激，与他们“契阔谈?”而“心念旧恩”；也包括因董卓之乱导致王朝分崩、太学关闭而彷徨失路的年青才俊，诗人因为他们无所依托蹉跎年华而“沉吟至今”。《短歌行》虽然只引了《子衿》第一章的首二句，但赋《诗》言志引而未发的“志”，更着重在“纵我不往，子宁不嗣音”、“子宁不来”上。在薄薄的责备话语中蕴含的是诚挚的体贴与关怀。诗人所说的“但为君故，沉吟至今”，表达的正是“一日不见，如三月兮”的深长思念。在接下来的第五解“明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝”，以及第七解“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依”中，诗人运用渲染和借喻的手法，以强化第三解的情思，或直抒胸臆，或即景生情，不仅倾诉了自身因贤才难得而日益滋长的焦虑，更寄寓着对流离失所的游子的殷切同情。
四、“呦呦鹿鸣”期待嘉宾“示我周行”
《短歌行》第四解“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”全出《诗经•小雅•鹿鸣》首章前四句。近人一般以为第三解“青青子衿”四句，披露了诗人因贤才不得而朝思暮想；第四解则表现了诗人求贤既得后的竭诚欢迎。两相对照，意极分明。这种解说自然不错。不过愚以为曹操的心意恐不止于竭诚欢迎。
古代读书人都熟读“五经”，尤其是其中的《诗经》。“不学《诗》，无以言”。（《论语•季氏篇》）《诗三百》自编集流行起，便成为士人学习如何说话、如何为政的教本。社交场合赋《诗》言志蔚然成风，赋《诗》者即使仅诵吟某一章甚至某两句，听者常能领会赋者的用意而有所回应。曹操在“置酒汉滨”的燕礼现场，听到乐师演唱周诗《鹿鸣》，深受感发，随即引入酬答嘉宾祝辞的《短歌行》中，所引虽仅首章之前四句，实含《鹿鸣》全诗的意旨：
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。
视民不?，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
《诗》古文经的《毛诗序》曰：“《鹿鸣》，燕群臣嘉宾也。既饮食之，又实?帛筐篚，以将其厚意，然后忠臣嘉宾得尽其心矣。”［10］405
古文《诗》说以为《鹿鸣》以及下面的《四牡》、《皇皇者华》，都是“周公作乐以歌文王之道，为后世法。”[注：《毛诗正义》卷第九《小雅•四牡》“四牡??，周道倭迟”句下毛《传》。《十三经注疏》上册，第406页。]今文经的齐、鲁、韩三家《诗》则以为《鹿鸣》等三诗是陈文王之法以刺后王之失道，但与古文《诗》说仅是用《诗》的差别，于《诗》的本义初无二致。汉初的陆贾在其《新语•道基篇》中说：“《鹿鸣》以仁求其群。”［12］
西汉中期的桓宽在其《盐铁论•刺复篇》中说：“《鹿鸣》之所乐贤。”［13］
东汉明帝刘庄于永平十年（67），“召校官弟子作雅乐，奏《鹿鸣》，帝自御?篪和之，以娱嘉宾。”
［6］635
魏太和五年（231），曹植在其《求通亲亲表》中也说：“远慕《鹿鸣》君臣之宴。”［4］491
可见自两汉下迄曹魏四百多年中，士人对《鹿鸣》诗意的理解是相当一致的。
曹操年青时即“好学明经”，［14］
可知他是熟谙《诗》古文说的。他毕生都深深仰慕文王与周公。他如今在汉滨置酒宴飨群臣嘉宾，正是践行文王之道。他在《短歌行》中称引《鹿鸣》首章四句，真正的用意是期待海内贤俊“示我周行”。周者，至也；行者，道也。“周行”即治国平天下的至高至妙的大道。这就不是一般认为的曹操是以丞相之尊居高临下的延揽人才“为我所用”，而是以师友之礼对贤才平等相待，期望他们对自己平治天下有所指示。唯有如此的推心置腹的恳诚，方能真正感召有志参预重建王道乐土的海内贤俊。
五、卒章显志：“周公吐哺，天下归心”
《对酒当歌》卒章显志。诗人将《管子•形势解》“海不辞水，故能成其大；山不辞土石，故能成其高；明主不厌人，故能成其众”［15］，改铸为“山不厌高，海不厌深”两句，以喻自己将以泰山沧海般的胸怀，延请天下各类人才。又将《韩诗外传》卷三所载周公戒伯禽的故事：“子无以鲁国骄士。吾，文王之子、武王之弟、成王之叔父也，又相天下，吾于天下亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士”［16］，提炼为“周公吐哺，天下归心”两句，诗人相信他模范周公的吐哺之诚，定能赢得天下人心，重建大汉王业。愚以为“周公吐哺，天下归心”，才是此诗的真正主题。
曹操自建安元年(196)奉迎汉献帝定都许县后，奉天子以令不臣，政治上取得令敌手无法抗衡的优势。随着权势的壮大，地盘的拓展，曹氏集团之外的人多疑其有代汉自立之心。官渡之战前，袁绍在《檄州郡》(陈琳草拟)中宣称曹“操豺狼野心，潜苞祸谋，……篡逆之祸，因斯而作。”［4］213-214
刘备初见诸葛亮时说：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。”［4］756
刘备所谓“窃命”的“奸臣”，正指曹操。赤壁之战前，东吴大将周瑜认为曹“操虽托名汉相，其实汉贼”；孙权则说：“老贼欲废汉自立久矣。”［4］1010
曹操自度自己是“奉国威灵，仗钺征伐。荡平天下，不辱主命”，从无代汉自立之心；对手却妄相忖度，“言有不逊之志”。因而内心耿耿不平，急欲“传道我心，使他人皆知之”[注：以上引文均出自《三国志•魏志•武帝纪》建安十五年“冬作铜爵台”句下裴松之注引《魏武故事》载《公十二月己亥令》(即《让县自明本志令》)。此令虽发布于建安十五年，在创作《短歌行》二首之后，但所表达的志意在曹操实为一贯。见《三国志集解》第39-41页。]。于是在《短歌行•对酒当歌》之后，遂有《短歌行•周西伯昌》之作：
周西伯昌，怀此圣德。参分天下，而有其二，修奉贡献，臣节不坠。崇侯谗之，是以拘系。
后见赦原，赐之斧钺，得使征伐。为仲尼所称，达及德行，犹奉事殷，论叙其美。
齐桓之功，为霸之首。九合诸侯，一匡天下。一匡天下，不以兵车。正而不谲，其德传称。
孔子所叹，并称夷吾，民受其恩。赐与庙胙，命无下拜。小白不敢尔，天威在颜咫尺。
晋文亦霸，躬奉天王。受赐?瓒，?鬯彤弓，卢弓矢千，虎贲三百人。
威服诸侯，师之者尊。八方闻之，名亚齐桓。河阳之会，诈称周王，是以其名纷葩。[注：《周西伯昌》文本据沈约撰《宋书》卷十一《乐志三》，百衲本《二十五史》第2册，第301页。]
诗人从《史记•殷本纪》中采辑西伯周文王三分天下有其二犹尊奉殷室“臣节不坠”的美德，从《左传》中掬取齐桓公“一匡天下，不以兵车”、晋文公“躬奉天王”“威服诸侯”的史迹，加以裁剪，?为诗章，既是对“周公吐哺，天下归心”的具体阐释，又是对敌手“妄相忖度”疑其有篡汉自立之心的有力回击。
曹操的两首《短歌行》，《对酒当歌》是咏怀，在对酒当歌的燕礼现场，就事兴感，即景抒情，心苞天下，思接千载，在沉郁悠长的忧思中，激荡着抗志任事的慷慨之气，抒发了为重建大汉王业而求贤若渴的情怀；《周西伯昌》是咏史，文笔质直，借礼赞周文王、齐桓公、晋文公坚守臣节、以大事小而造福天下的大德，申明自己只有殚精竭虑扶佐汉室之志，而决无代汉自立之心。两诗珠联璧合，全面展现了曹操的人格、学养、抱负和理想，雄深雅健为其诗品。
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